データマイニングでは、奇妙なパターンや予期しないパターンが明らかになることがあります。 たとえば、猫に噛まれたために治療を受けに病院に来る人もうつ病になりやすいという最近の発見を考えてみましょう。 10年間に渡る130万件の患者記録から、研究者たちは、猫に噛まれた750人のうち41％もうつ病と診断されていたことを発見しました。 それに比べて、彼らは犬に噛まれた1, 100人程度の人々のわずか28パーセントも落ち込んでいることがわかりました。
相関関係はこれで終わりではありません。 うつ病の猫に噛まれた患者のうち、85.5％は女性でしたが、うつ病の犬に噛まれた人はわずか64.5％でした。 データについていくつかの統計を実行した後、チームは、「女性が猫に噛まれて私たちの健康システムに出会った場合、女性が人生のある時点でうつ病と診断される確率は、男性の24.2％と比較して47％でした。同様の噛み合いを呈します。」
ここで何が起こっているのでしょうか？
本当に言うことは不可能です。 しかし、チームにはいくつかの推測があります。 ポピュラーサイエンスが書いているように、うつ病の人は猫を所有する可能性が高いということです。 一方で、うつ病の人は、多くの猫が好まない特定の方法で行動しており、噛みつきを引き起こしている可能性があります。 最後に、うつ病は「猫と人間の精神疾患との関係」があるという「成長する証拠」に該当するもう1つの病気である可能性がある、と著者らは書いている。 特に、これは猫が自然宿主である寄生虫トキソプラズマ原虫を指します。 T. gondiiに感染したヒトは、咬傷ではなく糞便で感染するため、たとえば自殺する可能性が高くなります。 また、寄生虫が一部の人々に統合失調症を引き起こすのに役割を果たす可能性があるという証拠もあります。
しかし、今のところ、うつ病との関係の重要性は、それが何かを意味するとしても、謎のままです。 著者は、うつ病のために猫に噛まれて病院に来る女性をスクリーニングすることは価値があるかもしれないことを示唆しています。
