新しい研究は、バグ嫌いとオーキンの男が常に疑っていたものを確認します：ゴキブリとシロアリは一緒に属します。 Science Newsの Susan Miliusが報じているように、アメリカ昆虫学会（ESA）は最近、シロアリの分類を更新し、イソプテラの家族をゴキブリのコウモリの家族と統合しました。
ミリウスが報告しているように、この変化には長い時間がかかっています。 1934年にさかのぼると、研究者たちは、シロアリの内臓にある特殊な微生物がゴキブリの内臓にも存在していることに気付きました。 数十年後、DNA分析により、シロアリはゴキブリの家系の枝に属していることが示唆されました。 これは、シロアリがクリプトセルカスと呼ばれるゴキブリの群れの近くでゴキブリとひとまとめにされることを示唆した2007年の論文で確認されました。
この動きは、ジャーナルNature Ecology＆Evolutionで発表された新しい研究によって裏付けられています。この研究は、系統を確認し、シロアリを「社会的ゴキブリ」と定義しています。ノースカロライナ州立大学の昆虫学者Coby Schalは、プレスリリースで、広範なDNAシーケンスシロアリは、1億5千万年前、アリ、ミツバチ、スズメバチなどの非常に社会的な種の約5千万年前にゴキブリから分裂したことを示唆しています。 雑食性の食事をする孤独な生き物であるゴキブリとは異なり、シロアリは王と女王、労働者と兵士を含む高度に階層化された社会構造を進化させました。 それはまた、1つの食物である木材へと進化しました。
それでは、昆虫学者が公式に切り替えるのになぜ11年かかったのでしょうか？ ESAの命名委員会のメンバーであるコロラド州立大学のホイットニー・クランショーは、一部の人々はこの動きに抵抗したと言います。 「おそらく私たちを含め、私たちの何人かは、私たちが今のように気に入っていたので、変更をしたくなかったでしょう」と彼は言います。 しかし、彼は最終的に変更に投票しました。 「それは正しいことです」と彼は言います。
もう1つのこだわりは、その2007年の論文であり、家系図の完全な見直しが提案されました。 フロリダ大学の昆虫学者であるトーマス・シュヴェンクは、 ギズモードのジョージ・ドヴォルスキーに次のように語っています。 「2007年の最初の[論文]では、サブファミリーのすべての家族をダウングレードし、既存のシロアリ科の存在にもかかわらず、すべてを新しい「シロアリ科」に分類することを誤って提案しました。 この混乱のため、非常に時間がかかりました。」
それでは、シロアリをゴキブリと呼び始めなければなりませんか？ ミリウスは心配しないでください、シロアリは彼らの共通名を保持します。 「技術的には、すべてのシロアリは「木を食べている真正なゴキブリ」ですが、すべてのゴキブリがシロアリではありません」とChouvencは言います。 「家にシロアリがite延しているが、害虫駆除会社が来て「家にゴキブリがいる」と言ったら、これはどれほど混乱するでしょうか？ 一般的な用途では、シロアリはシロアリのままです。」
ゴキブリはまだ一般名でも呼ばれますが、公開するにはファウルすぎます。
