ドローンは離陸の準備ができています| 科学| スミソニアン - 記事、科学、技術、宇宙

昨年のラテンアメリカ太平洋岸沖での試験飛行中に、USS マッキーニーから打ち上げられた空中ドローンが、水上を高速で滑走するオープンスキッフの船のビデオに中継されました。フリゲート艦の乗組員は、麻薬密輸業者を追いかけてきた長い経験があったため、彼らは何を見ているかを知っていました。スキッフはフリゲートの20マイル先にあり、太陽が沈むと移動しました。操縦室で、オペレーターは無人機に追跡を開始するよう指示しました。

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この無人航空機は、新技術のおかげで移動中の船から打ち上げられ、着陸することができますナレーション：TA FrailScript、ブレンダンマッケイブ、ビデオ：Insitu提供

ビデオ： ScanEagle Droneの動作を見る

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Andy von FlotowはTad McGreerの長年のビジネスパートナーですが、McGreerが注意を払う傾向があるのに対して、von Flotowは障害物を脇に移動することについてです。（ロビーマククララン）

ワシントン州ビンゲンの近くにある彼の会社の本部にいるエンジニアのタッド・マクギアーは、民間ドローン産業を軌道に乗せる上で重要な役割を果たしました。（ロビーマククララン）

提案者は、2007年にアリゾナ州シエラビスタの近くで示されている違法な国境通過の監視を含む、無人航空機の多数の民間使用を想定しています。（AP Photo / Ross D. Franklin）

2009年に無人機がベーリング海の端でアザラシを検索します。（NOAA Fisheries、アラスカ水産科学センター、国立海洋哺乳類研究所）

ドローンは、2011年4月に日本の津波で荒廃した福島第一原子力発電所の3号機の災害被害を評価するために使用されました。（AP Photo /東京電力）

ドローンは、2009年に米国の救命艇に乗ってソマリアの海賊を撮影しました。（米国海軍写真）

ワシントン州ビンゲンにあるインテグレーターと一緒にここに示されているスティーブ・スリワは、マクギアの会社をボーイングとのより緊密な同盟関係に導きました。（ロビーマククララン）

1998年、視認性を高めるための「スタント」で、Insituはニューファンドランドのレンタカーの最上部から4つのスコットランド行きドローンを発売しました。 1つはそれを作った。（キース・ゴス）

ランチャーに搭載されたScanEagleは、2004年のファルージャの戦いでストライプを獲得しました。任意の時点で、18が上空にあります。（Insitu）

「スカイフック」回復では、ドローンは約50 mphでロープにぶつかります。暴力？「ただ暴力的だ」と微笑むマクギアは言う。（マスコミュニケーションスペシャリストシーマンパトリックW.ミューレンIII /アメリカ海軍写真）

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無人航空機によるレーダーの下で

次の3時間で、スキフは2回停止し、エンジンを停止しました。これは、法執行機関の航空機を聞いている密輸業者の標準的な慣行です。ドローンは、1マイルまたは2マイル後方にある23フィートの長さのヘリコプターであり、検出を回避するのに十分静かでした。また、およそ2倍の大きさの有人ヘリコプターが引き返して燃料を補給しなければならない場合に、追跡を続ける範囲もありました。スキフが暗闇に覆われた漁船と合流する頃には、 マッキナーニーは尾を引いていた。搭乗者が入るとフレアが上がりました。驚いた容疑者は密輸品を投棄し始めましたが、密輸業者が逮捕されたときに132ポンドのコカインが回収されました。

これまで、無人機は主に戦場に限定されていましたが、最近ではリビアで、反乱軍と一緒に民間人を殺すことで物議を醸しています。しかし、批評家とブースターも同様に、無人機が平時の仕事にますます使用されると言います。業界の規模については意見が一致していませんが、連邦航空局はすでに、米国領空内の無人航空機に適応するための新しい規則と訓練スタッフを検討しています。ブルッキングス研究所のアナリスト、ピーター・シンガーは、「それは、いつでも問題ではありません」と述べています。「2012年か2014年か？重要なのは、それが起こるということです。」

実際、それは今起こっています。軍の捕食者ドローンの非武装バージョンは、すでに国の国境の薄い人口のストレッチをパトロールします。ハリケーン、洪水、地震後の被害を評価するために捕食者も都市を飛び回っていますが、2009年にアラスカ州サークルで発生した森林火災で煙が他の航空機に着火したとき、ドローンは赤外線画像を提供し、当局は避難が不要であると判断できました。そして、この春に日本の福島第一原子力発電所で起きた事故の際、世界最大の無人機が高高度からの緊急事態を分析し、バックパックサイズの無人機が障害のある原子炉を近くで検査しました。

MIT自動化の専門家であるMary "Missy" Cummings氏によると、ドローンはおそらく人間にとって「鈍すぎ、汚い、または危険」とみなされる仕事に最初に移行するでしょう。たとえば、アラスカ沖の海洋哺乳類の個体数を監視するために、石油会社は、氷のような状態で300フィート、200マイル沖合を飛行する小型有人航空機を採用しています。しかし、アラスカ大学フェアバンクス校が運営するドローンは、最近、動物を怖がらせないように静かに仕事をしました。警察機関は、人質の状況での捜索の構築や交通管理のためにドローンを使用する許可を求めるロビー活動も行っています。人を運ぶ必要がないため、このような作業用に設計されたドローンはあらゆるサイズと形状で提供されます。空飛ぶエンジンのカウリング（飛行機の残りの部分を除く）または尾びれのあるラップトップのように見えるものもあります。 737ほどの大きさのものもあります。他の人は、スズメの重さ、羽ばたき翼を持っています。

一部のドローンは従来の航空機のようにも見えますが、カミングスは無人システムが最終的に商用パイロットに取って代わると考えています。彼女は、1990年代に高度に自動化されたF-18に着陸する海軍パイロットとしてその可能性を最初に見ました。「空母の着陸では、常に人間よりも優れていました」と彼女は言います。今日のいくつかの空港では、カミングスは、ボーイングとエアバスのジェット機が離陸し、着陸し、人間の手で操縦することなく、ブレーキをかけて停止します。彼女は、10年以内に貨物飛行機が人間のパイロットなしで飛行し、最終的にジェット旅客機が続くと予測しています。

最初に、誰かがいくつかの不具合を解決する必要があります。海で麻薬が破産してから数ヶ月後、メリーランド州の海軍のオペレーターは、同じモデルドローンであるノースロップグラマンファイアでスカウトは、時速70マイルでワシントンDCに向かって直進していたので、無人機は短時間（首都の40マイル以内）の制限空域に入りました。軍の将校は、人口の多い大都市で3, 000ポンドのロボットヘリコプターを撃downすることを考えていました。しかし、F-16戦闘機をスクランブルする前に、地上の技術者が制御を取り戻し、ドローンを基地に戻しました。

技術的、商業的、および倫理的な複雑さを伴う発展中のドローン革命を見るのに適した場所は、オレゴン州ポートランドから東へ1時間の場所にあります。ウィンドサーフィン、クラフトビール、政治的進歩主義で知られるコロンビアリバーゴージの中心です。。たとえば、ワシントン州ビンゲンの古い学校の建物や、オレゴン州フッドリバーの旧シェビーディーラーなど、川の両側のほぼどこにでも行けば、ドローンに取り組んでいる人を見つけるでしょう。

ここで業界を始めた航空技術者は、完全なガレージ発明家の名前であるTad McGeerを持つ、50代半ばのボーイッシュで隠clus的なキャラクターです。彼は、9人の従業員を持つ新興企業であるAerovel Corporationを経営しており、ビンゲンの険しい丘にある松の木の密な壁の後ろに隠れています。入り口は、壊れたゲートのある狭い砂利道です。難破したセスナが遺棄された納屋に座っており、車が干し草畑の端にある大きなブロック状の家の周りに集まっています。

内部では、職員はかつて子供の寝室だった場所に飛行機の部品を作り、そこではwhereのような工業用オーブンの電子制御がカブトムシとカタツムリで飾られたドレッサーに置かれています。 Aerovelの機械工学研究所は別の寝室を占有し、壁には馬とハートが描かれています。テストエンジンは家の両端のガレージでin音を立てます。すべてが少し間に合わせに見える場合は、McGeerにぴったりです。

「私たちはみんなアマチュアじゃないの？」彼は尋ねます。彼の声は、遠くのラジオ局のようにフェードインとフェードアウトする低い雑音です。「ガレージをいじりながら、私たちの仕事をしている人がたくさんいます。」

McGeerの長年のビジネスパートナーであるAndy von Flotowは、峡谷のフッドリバー側の農場で同様に運営されています。しかし、McGeerが慎重で制約されがちなところでは、von Flotowは障害を脇に置き、ビジネスを成し遂げることに取り組んでいます。彼は太陽にさらされた青い目と天気の良い赤みを帯びた肌を持つ、快活な農場の男の子を持っています。彼はまた、封筒の裏側にひっかかれた計算を高く評価しています。

近くの梨果樹園で、von Flotowは5トンの干し草で断熱されたトレーラーを指摘します。そこには、丘の上に伸びる1, 500フィートの長さの白いサイレージチューブを通して時速80マイルで空気を送ることができるファンがあります。反対側の牧草地では、古い果樹園の木枠の上に建てられたクレードルが、静かな風の中でエンジンを全速力で動かすドローンを保持するように設計されています。

「これは私のMil-14牧草地です」とフォンフロトーは言います。つまり、音響試験施設の軍事仕様を満たしているということです。（Aerovelとのパートナーシップに加えて、von FlotowはHood Technology Corporationを所有しており、これによりランチャー、カメラの砲塔、その他の軍事装備を製造しています。）深夜の牧草地を使用して、さまざまなエンジンとマフラーの構成をテストしています。春には、近くの池でカエルの鳴き声が鳴り響きます。「だから私は保安官に電話して警察を送らないように言い、それから私はショットガンを2回発射する。」それは彼に30秒の沈黙をもたらす。

スタンフォード大学で航空工学の博士号を取得したカナダ人のMcGeerとvon Flotowは、多くのキャリアをシートオブザパンツの発明者として過ごし、問題を迅速かつ安価に解決してきました。彼らのエンジニアリングのアイデアは、誰でも愚か者が1ドルで稼ぐことができる10セント硬貨のために何かを作り、それを楽しんでいるということです。

マクギアは、1991年11月に最初の民間モデルの1つであるペルセウスに取り組んでいるドローンで始めました。これは、1991年11月にモハーベ砂漠を初飛行しました。オゾン層の穴はホットな問題でした。南極上の高高度での大気化学の高度な測定。しかし、McGeerはすぐに分裂して、大気圏を自律的に上下に移動することで日常的な気象測定を行うことができる10フィートの翼幅を持つドローンであるAerosondeを開発しました。ラテン語でInsituというラテン語を「インプレース」と名付けました。「数年前にはこのアイデアを思い付くことができなかったでしょう」と、McGeerは言います。システム（GPS）。

1998年までに、McGeerは定期的にAerosondesを飛行し、しばしばFlotow所有の古いスクールバスで運行していました。しかし、大気調査はせいぜいニッチ市場であり、顧客はほとんど見えませんでした。「おそらくスタントの時だ」とフォン・フロトーは示唆した。彼は無人機による最初の大西洋横断を念頭に置いていました。「スタントをやりたくありませんでした」とMcGeerは言います。「問題を修正したかった。テスト-テスト-テスト、ブレーク、修正、テスト-テストが必要でしたが、それを行うための資金がありませんでした。」

彼は、春の200時間の飛行で4機の航空機を失いました。平均故障間隔は50時間です。しかし、当時の彼の費用である25, 000ドルでさえ、無人機は消耗品であることが意図されています。マクギアは、大西洋横断には約25時間かかると考えていました。「そして、私が言った、「海を渡って4機の航空機を送れば、1機になる可能性は90％を上回ります。」サンディエゴの主要な防衛請負業者は、737サイズのドローン（および予算）で最初の大西洋横断を計画していました。 ロサンゼルスタイムズは、David-and-Goliathコンテストとして請求しました。

その8月、ニューファンドランドのベル島で、マクギアはエアロゾンデを上に載せて滑走路を下るレンタカーを送りました。その日の2回の打ち上げの最初です。スコットランドのサウスユイスト島で、BBCの乗組員が映画カメラを設置して待っていました。当時、McGeerによれば、地上管制はどちらかの端で約50マイルしかドローンと通信できませんでした。チームはGPSウェイポイントでプログラムを作成し、飛行機が自分でそれらを見つけるように祈りました。ワシントン大学の気象学者とともに開発されたこの計画は、1.5ガロンの燃料で2, 000マイルの交差点を作ることでした。両方のドローンが翌日に到着しなかった後、BBCは荷物をまとめて出発しました。

3日後、McGeerはさらに2つを立ち上げました。翌日の南ユイスト島では、ラップトップの画面でブリップが点滅し、消えて、着陸隊員が緊張して待っていました。その後すぐに、ドローンが空から落ちて芝生にやさしく着陸しました。マクギアは、電話で古典的なミッションコントロールモノトーンで「私たちはあなたが失ったものを持っている」という言葉を受け取りました。彼がレンタルを返すと、マクギアは「『これは歴史的な車です！』しかし、屋根を少しひっかいて、言及しないことに決めました。」

この成果は、魚探知ヘリコプターの一連の致命的なクラッシュに苦しんでいたマグロ産業の潜在的な顧客を引き付けました。米国防総省は「冷静な音を立て始めた」とマクギアは言う。ドローンは、航空機が存在する限りほとんど軍事作戦を行っており、結果は不均一でした。

McGeerとvon Flotowは、マグロに焦点を合わせることにしました。「タッドはアイゼンハワーの軍事産業の複雑なものと基本的な対立を持っています」とワシントン大学で教えているジュリス・バーグナーズは言います。「彼は民間のものをやりたい」マグロ産業のために、McGeerとvon Flotowはカメラタレットを備えたドローンであるSeaScanを開発しました。また、小型船の甲板で作業する漁師にとって、離陸と着陸をユーザーフレンドリーにする方法を把握する必要がありました。打ち上げのために、彼らはロープを引っ張る男によってトリガーされる解放メカニズムで、シアーズ、ローバックの空気圧縮機を搭載したカタパルトを考案しました。回復はより複雑でした。

マクギアは最終的にドローンの片方の翼を垂直ロープに飛ばすというアイデアを思いつきました。ロープは翼の前縁に沿って素早く滑り、先端のフックに引っ掛かります。プロペラがロープに安全に邪魔にならないように尾に取り付けられているため、プロペラでロープを切ることは問題ではありませんでした。問題は、ロープを滑らせて地面に打ち込むのではなく、飛行機を空中に吊るすフックを開発することでした。

彼らは、5フィートのロープの端でSeaScanの合板モデルを使用して、von Flotowの農場でメカニズムをテストしました。「トレーラーの上に立って、ハンマー投げのように回しました」と、コーギー・ルーズラーは回想します。しかし、オリンピックのアスリートのようにリリースする代わりに、彼はモデルを納屋の隅に沿って伸びる垂直線にsidいました。「ラインをヒットすると、どのフックが引っ掛かり、どのフックが失敗するかを把握できます。あなたは午後にそれを行うことができます。合板、コードレスドリル、優れた思想家がいれば、優れたアイデアがすぐにトップに上がります。」

彼らがこの方法で開発した「スカイフック」技術は、今では月に何千回も陸と海で、ほとんど常に問題なく使用されています。しかし、それはまだ光景です。ドローンは接近のために旋回し、その後、時速約50マイルで鳴り響きます。スカイフックと飛行機のGPSデバイスは、パイロットと話す航空交通管制のように通信し、飛行機は0.5インチ以下の精度に調整します。それからロープにぶつかり、25フィートの空中にひっかかり、スカイフックが地震のように倒れて揺れます。「それは暴力的だ」と初めて見た訪問者は言う。エンジニアの見解は、マクギアは、誇り高き親の笑顔で、「ただ暴力的だ」と言う。

McGeerが考案した変化は、軍隊にも適したマグロ産業を誘致するためのものでした。大学の友人McGeerであるInsituのビジネスサイドを運営するために連れてきたSteve Sliwaは、すぐに会社をボーイングと防衛業務のためのより緊密な提携に導いた。 McGeerのSeaScanは、40ポンドの監視ドローンであるScanEagleになりました。 2004年のファルージャの戦いで、ScanEagleは加害者になる可能性があることを発見し、リアルタイムのビデオを地上の部隊に送りました。軍事需要は急速に増加しました。 Insituによると、ほとんどがイラクまたはアフガニスタンにあり、現在は常に18のScanEaglesがあります。同社はコロンビアリバーゴージで最大の雇用主であり、プレデターは数百万ドルを費やし、将軍のために働く一方で、 ScanEagleの費用は約100, 000ドルで、砲兵軍曹に使用できます。

ScanEagleには武器は搭載されていませんが、そのカメラは軍事攻撃の標的に役立ち、Insituに返送されたビデオは、イラク人が炎に包まれていることを示すことがありました。マクギアは見ているものに苦労し、2005年に会社を辞めました。3年後、ボーイングは約4億ドルでInsituを購入しました。 von Flotowによると、彼とMcGeerは合計の約10％を分割しました。マクギアはそれについて相反するままです。「あなたが死んだイラク人であるならば、彼は言います、あなたはそれがそれほどうまくいったと思わないかもしれません。」

それは渓谷の周りに響く感情ですが、静かに。その間、フッドリバーとビンゲンには8, 000人以下の人々が住んでおり、近隣の人々は必然的にブライアンズプールハウスまたは水曜日の夜のシークレットサルサダンスクラブで互いに出くわします。ハードウェアを構築する隣人に対する戦争行為を非難したい人はいません。「金融危機の銀行窓口を非難するようなものです」と、この業界で働く地元の人は言います。 Von Flotowは「誰もそれについて満足していない」ことを認めています。さらに、「ほとんどのエンジニアリングオタクは基本的に非政治的です」と付け加えています。

誰もが疑問に思うのは、無人技術がどれだけ早く民間市場に飛躍できるかということです。たとえば、パイプラインや送電線の定期的な監視を処理したり、天然資源に関する地磁気データを収集したり（低高度で直線で何百マイルも飛行した後、50ヤード上を移動してまっすぐ飛行する作業）バック）。ドローンは、農民が遠隔地の作物を監視し、不動産開発者が遠隔地や困難な場所で簡単な建設作業を行えるようにしたり、環境保護者が汚染者を見つけたりするのに役立ちます。

しかし、これらのアプリケーションは重大な規制上の問題に直面しています。ドローン支持者は、FAAが安全性の問題のために国内市場を制限し、国務省が防衛技術の輸出を制限することにより国際市場を遮断したと言っています。プライバシーと市民の自由に関する新たな疑問もまた確実に発生します。たとえば、バージニア州の会社であるAurora Flight Sciencesは、都市上で「広域監視」を実施するためにドローンをテストしています。会社の最高技術責任者であるトムクランシーは、人間のオブザーバーが何も検出しない場合、コンピューターアルゴリズムは悪意を示唆する「行動や動きのパターンを抽出する」ことができます。裁判所は、警察捜査のその考えられる原因を検討しますか？

ブルッキングス研究所の歌手は、20世紀の初めに無人偵察機の調整は馬のない馬車の調整と同じくらい困難になると考えています。規制問題は、航空宇宙業界のアナリストであるTeal Groupが、ドローン市場の非軍事部分が2020年までに現在の3億ドルから5億ドルまでしか成長しないと最近推定した主な理由です。一方、軍事市場は、今日の世界の50億ドルから倍増します。

問題は、FAAの飛行基準担当ディレクターであるジョンアレン氏は、「失われた[通信]リンクが多すぎる」ということです。それほど大したことではないと言う人もいます。「航空機は飛行し続け、地上に急降下することはありません。」ドローンは通常、地上管制との接触を失うと、保持パターンに入るか、または基地に戻るようにプログラムされています。「まあ、それは戦闘環境では問題ないかもしれませんが、非常に混雑した国家空域のある市民環境では問題を引き起こします。」

現在のFAA規則では、無人航空機のオペレーターは認可証明書を取得する必要があります。そのような証明書は264のみがアクティブで、ほとんどは遠隔地での研究開発用です。「彼らが望むもの」とアレンは言います、「毎回その許可のために行く必要はない」、そして有人飛行機のように、単に飛行計画を提出して離陸します。しかし、人間のパイロットは、視覚的な飛行規則によって飛行する小型飛行機を見て回避することができます。彼によると、多くのドローンには「感知して回避する」技術がありません。

FAAは、無人航空機を従来の航空交通から分離し続けるが、50ポンド未満で400フィート未満で飛行するドローンの制限を緩和する規則を検討しています。アレンは、来年後半に実施される可能性が高いこの変更により、起業家や政府機関が数千の新しいドローンアプリケーションを起動するようになると予測しています。しかし、大規模なドローン（一部は旅客機の翼幅を持つドローン）に国の空域を開くことはより複雑になり、「多くの文化的変化」とより信頼できる技術が必要になると彼は言います。

あるウォッチドッグデータベースには、2007年以降の大型軍事ドローンに関連する50件以上の事故がリストされています。ほとんどはアフガニスタンまたはイラクで発生しました。しかし、メキシコ国境で監視を提供している捕食者は、この国で、オペレーターが誤ってエンジンを止めたときにcrash落しました。米国税関国境警備局とFAAの当局者は、捕食者の国内記録が4年間の安全な民間作戦でのわずかな過ちに加わっているかどうか、または民間航空の事故率の350倍に反対しています。

ドローンコミュニティの一部でさえも懸念されているのは、不注意な事故が早期に発生すると、業界全体にとって災害になる可能性があるということです。民間ドローンを巻き込んだ最初の死者はすでに発生しています。 2009年8月、ヤマハRMAXヘリコプター（オートバイの大きさについての商用ドローン）が、韓国の畑に農薬を散布している間にcrash落しました。ローターの一部が切断され、傍観者の腹部を貫通しました。ヤマハはその後、RMAXの生産を停止しました。

「私たちは人を運んでいないので、事故に遭う頻度が高くなります」とスリワは言います。「有人航空機の安全システムは、事故が10から6の確率で発生するように設計されています。」これは100万分の1です。彼は、無人の航空機にとっては、10対4のようなものだと言いました。これは10, 000分の1です。「しかし、そこに着きます。両親が成長していた頃、人間のオペレーターがいなければ入ることのできない交通手段がありました。それはエレベーターでした。次に、ステップインしてボタンを押します。」

しかし、本当の障害はMcGeerによると、規制ではなくコストです。そこには多くの人間のパイロットがいます、そして彼らは彼らがすることを愛しています。したがって、彼らのサービスは安くなります。パイロットのセスナを1時間あたりわずか100ドルでレンタルできると彼は言います。

無人航空機は通常、少なくとも2人、場合によってはさらに多くの地上操作を行う必要があります。仕事は一度に何時間もコンピューターの前に座っているので、誰もそれを楽しみません。また、ドローンは比較的新しい技術であり、まだ比較的少数で製造されている製品の研究およびその他の起動コストが高くなります。

コストはほぼ必然的に低下します。たとえば、1台の地上管制官が一度に4台または5台の無人機を処理できるシステムを開発できる場合があります。そのアプローチに関するFAAの懸念を軽減するために、Insituの役員であるPaul McDuffeeは、UPSまたはFedEx飛行機が航空管制と通信する1人のパイロットと、背後で編隊飛行する3つの無人飛行機を持っている可能性があると示唆しています彼は、「バック・ロジャースの理論的概念」だと認めています。マクギアは懐疑的です。議会の耳標は、いくつかの民間使用をサポートするかもしれませんが、耳標は枯渇しています。今のところ、彼は軍隊が無人航空機の主要な買い手であり続けるだろうと信じています。

von Flotowは、農場の2つのブドウ園の間の路地で、従業員がカタパルトランチャーを使用して、ジップライン上に150ポンドの錆びた鉄の塊を発射するのを見ています。彼らは、ブレーキシステムをテストして、スチールの塊がバタバタする前に停止するようにしています。これは、高価な電子機器が詰め込まれた数百万ドル規模の新しい軍用ドローンをすぐにテストする方法だからです。

何気ない観察者には、農場の男の子が楽しんでいるように見えます。しかし、彼らは最近Insituが勝った海軍と海洋の共同契約に取り組んでおり、von Flotow氏は、彼らの生活を複雑にしていると言います。同じ午後にコードレスドリルと合板を使ってアイデアを試し、それを試す代わりに、「メリーランド州の何百人もの男性が私たちに何をすべきかを指示するのを待たなければならない」と彼は言う。そして、その楽しみのために働く代わりに、彼らは今10分単位で自分の時間を説明する必要があります。かつて彼らが1ダイムで何をしたかは、1ドルかかる可能性があります。

一方、Aerovelでは、20年前にMcGeerが戻ってきて天気について考えました。彼が念頭に置いているのは、西海岸から離陸し、人間の助けなしで給油するためにハワイの船に着陸し、離陸して何度も何度も家に帰り、低空の気象データを継続的に送り返すことができるドローンです。これは、通常のプロジェクトです。良好な暴風雨強度の予測の欠如は莫大な経済的費用を伴いますが、その必要性を満たしても、経済的利益が広範に拡散するため、大きな利益を自動的に生成しません。

マクギアは、離陸して垂直に着陸し、ランチャーとスカイフックをなくすことができるドローンで新しいミッションを達成したいと考えています。垂直離着陸（VTOL）は「航空産業における歴史的なヘビ油」であると彼は認めています。何十年もの間、科学雑誌は人々の私道から離陸するそのような乗り物の未来的なビジョンを思い起こさせてきましたが、ヘリコプターのホバリング能力と固定翼航空機の前進速度の両方を得るために必要なトレードオフは、そのような願望のほとんどを根付かせています。マクギアは、より良いアイデアとそれを実現するための新しいテクノロジーを持っていると考えています。

テストドローンは、ガレージの外の私道に立ち、エンジンが鳴り響きます。それは、水平飛行ではなく、離陸と着陸のみが可能な、剥ぎ取られたチューブです。今のところ、翼はかかしの腕のようにただの棒です。最近、エンジンは2、3時間後に不思議なほど死んでいます。スタッフがキャブレターリビルドキットを注文しましたが、到着までに1〜2日かかります。「チェーンソーキャブレターだけではないですか？」とMcGeerが尋ねます。雨が降り始めますが、これはアビオニクスをまだ封じていないため問題です。マクギアはda然としている。「テスト-テスト-テスト、中断、修正、テスト-テスト」というマントラは彼の人生です。

別の日に戻ってきた方が良いと彼は提案する。彼は約束をしていません。しかし、それはただ飛ぶかもしれません。

リチャードコニフはスミソニアンに頻繁に寄稿しています。雑誌の5月号で腫瘍学者のブライアンドルーカーを撮影したロビーマククラランは、オレゴン州ポートランドを拠点としています。