1960年代後半から2000年まで、中西部ではマグニチュード3を超える地震が年間21回しか発生していません。 しかし、2010年から2012年にかけて、この地域は300を超えました。
Scienceの論文で、研究者たちは上昇の理由を発見したのではないかと考えています。それは、水が地球の奥深くに注入されることです。 水圧破砕および鉱物探査作業からの廃水井戸は、この地域全体に広がっています。 他の論文は、それらの活動が地震を引き起こす可能性があることをすでに示しています。 掘削は、チリや日本から遠く離れた場所での激しい大規模な地震など、地震の影響を受けやすい地域の地面をより脆弱にします。
ニューヨークタイムズから ：
廃水が岩層に注入されると、圧力が十分に高まり、長い休眠の断層が再び滑るようになり、地球が揺れます。 ファン・デル・エルスト博士は、通過する地震波からの小さな応力が注入部位の岩石を「圧迫」し、圧力が上昇点を超えて上昇し、断層が滑り、地球が揺れることを示唆した。
これらの地域のいくつかは、数か月後にさらに強い地震を起こしました。特に、2011年に5.7の地震が発生したオクラホマ州プラハでは、断層が転換点に達したことをさらに示しています。
しかし、人類が岩のジレンマに陥っているのは、化石燃料の掘削現場だけではありません。 同じ科学号の別の論文で、ソルトン海地熱地帯の地質学者は、水が注入され、地面から抽出された場所が地震活動度の増加と相関していることも発見しました。
USGSは、より多くのデータを要求し、規制当局に報告された現在の情報は、せいぜいむらがあると指摘しています。
エルズワースの記事で強調されているリスク管理アプローチの1つは、安全な運用のための地震活動のしきい値の設定に関係しています。 この「トラフィックライト」システムでは、地震活動が事前に設定されたしきい値を超えると、注入が削減されます。 地震活動が継続またはエスカレートした場合、運用が中断される可能性があります。
排水処理井の現在の規制の枠組みは、飲料水源を汚染から保護するために設計されたものであり、地震の安全性に対処していません。 エルズワースは、一つの結果は、規制当局に報告された注入量と圧力に関する情報の量と適時性の両方が、注入活動による地震リスクの管理にとって理想からほど遠いことであると指摘した。
したがって、注入データの収集と規制当局への報告の改善は、誘発された地震活動に潜在的に関連する条件に関する非常に必要な情報を提供するでしょう。 特に、エルズワース氏によると、注入量の毎日の報告、ピークおよび平均注入圧力は、注入前の水圧と構造応力の測定と同様、正しい方向への一歩となるでしょう。
Smithsonian.comからの詳細：
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