カラフルで、ゴツゴツしていて、ハートで飾られたPl王星は、7月に最初に注目されて以来、その奇妙さを誇示しています。 現在、惑星科学者は、氷の火山を小さな世界の予想外の癖の増え続けるリストに加えることができます。
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Pl王星のハート形の平野の南端近くにある2つの山は、かつて氷のスラリーを地表に噴出した火山のようです。 これらのいわゆる低温火山は、寒くて小さいPl王星が以前考えられていたよりもはるかに活発な世界であるという概念を支持しています。
非公式にはライトモンスと名付けられた氷のピークの1つは、約2マイルの高さです。 もう1つのPiccard Monsは、高さ3.5マイルです。 どちらも幅が約100マイルで、上部に明確な窪みがあります。 チームによると、形成は地球上のハワイ島の鎖と火星のオリンパスモンスに似たシールド火山によく似ています。
カリフォルニア州のNASAのエイムズ研究センターの科学者であるオリバー・ホワイト氏は、記者会見で、「この規模で、太陽系外のどこにも山頂凹地が見られることはない」と述べた。 「彼らが何であれ、彼らは間違いなく奇妙であり、火山は現時点で最も奇妙な仮説かもしれません。」
この発見は、7月に遠い世界のフライバイを行ったPl王星へのニューホライズンミッションから来ています。 探査機はPl王星を過ぎて拡大したときに豊富なデータを収集しましたが、すべての情報が地球に戻ったわけではありません。 手元の画像により、チームはPl王星の地形の3Dマップを作成し、火山を見つけることができましたが、これらの機能がいつアクティブになり、噴火を引き起こしたのかはまだ不明です。
White氏によると、チームは、Piccard Monsを見ることができたのは幸いでした。なぜなら、Piccard Monsは、ニューホライズンマップの昼夜の境界近くの薄明ゾーンに座っているからです。 いくらかの光を散乱させるのに十分な大気がなければ、薄暗いピークは気付かれないかもしれません。 現状では、Piccardは詳細をからかうには難しい山です。
ミッションサイエンティストはライトモンスをよりよく見ることができ、その斜面には光のクレーターが見られます。 少なくとも、火山は心臓の特徴の西側のローブであるスプートニクプラヌムの近くのクレーターのない地形よりも幾分古いことを彼らに伝えます。
uto王星は比較的小さいため、最初の形成からの熱はすぐに消失したはずです。 代わりに、チームはinside王星内部の放射性物質がおそらく噴火を引き起こすのに必要な熱を供給したと考えています。 ホワイトは言う-known王星の既知の氷は比較的揮発性が高く、地球上の溶融岩の噴火を駆動するのに必要な低温火山からそれらを滲み出させるのにそれほど多くのエネルギーを必要としない。
彼は、2つの火山を一緒に見つけることは、この地域がかつて火山性平原をホストしていた可能性があり、より多くの氷のピークがuto王星の夜側の暗闇に潜んでいる可能性があることを追加すると述べています
ライトモンス、Pl王星の氷火山の可能性。 （NASA / JHUAPL / SwRI） 低温火山は、おそらくメリーランドで開催された米国天文学会の惑星科学会議で発表されたPl王星の結果のパレードで最もクールな啓示です。
「フライバイから4か月が経ちました。NewHorizonsが探査で「A」を取得したことを伝えることができます」とSouthwest Research InstituteのプロジェクトリーダーAlan Sternは言います。 「しかし、私たちはいくつかの「F」を獲得していると思います。そのうちの1つは予測可能性のためです。Plutoは私たちを困惑させます。」
可能性のある火山に加えて、地形図は背の高い崖やその他のいわゆる拡張機能を明らかにしました-Pl王星が凍るにつれて拡大している水面下の海があるかもしれないという兆候。 ニューホライズンからの他のデータは、Pl王星の大気が以前に考えられていたよりもはるかにコンパクトであり、予測よりも数千倍遅い速度で太陽放射によって取り除かれていることを示しています。
また、Pl王星の小さな衛星、Styx、Nix、Kerberos、およびHydraの研究では、それらが横に傾いており、予想よりもかなり速い速度で回転していることが示されています。 最も外側の月であるハイドラは非常に速く回転するため、1日は10時間しか続かず、他の月もそれほど遠くありません。 このめまいがするダンスは奇妙です。なぜなら、衝撃がこれらの小さな月を回転させたかもしれないが、Pl王星とカロンからの引力の引っ張りは時間とともにそれらを遅くするからです。
「このシステムは混oticとしていると予測しました」と、SETI研究所のニューホライズンチームメンバーであるマークショータルターは言います。 「私はこのシステムをカオスではなく、大混乱として説明したい。」
New Horizonsの最新データに基づく、Pl王星とその月の動作のアニメーション。 （NASA / JHUAPL / SwRI / Mark Showalter） ニューホライズンがPl王星を過ぎたので、ミッションメンバーはカイパーベルトにいる別の物体との遭遇の準備をしています。 2014 MU69と呼ばれるこの小さな物体は、太陽系の誕生から生まれた原始的な遺物と考えられています。
ミッションチームは、2014年のMU69ですでに宇宙船を指し示し、NASAからミッションを継続するための十分な資金があるかどうかについてのニュースを待っています。 それまでの間、彼らはまだ宇宙船から降っている情報を分析し続け、間違いなく惑星科学者の間で心のこもった議論を巻き起こすであろう発見を提示します。
「New Horizonsは、7月に行われた緊密な出会いから始まって、私たちにとってかなりのショーを展開しました」と、NASA本部のカートニーバーは言います。 「今日は別のエキサイティングなマイルストーンを示します。それは、この素晴らしいデータがすべて物事の壮大な計画で何を意味するかを理解するプロセスの始まりを示しています。
