ナショナルジオグラフィックの報告によると、女性、パイロットクジラ、シャチは動物の中でもユニークです。閉経することが知られている唯一の哺乳類です。 シャチがこのリストに追加されたばかりです。
これらの女性は、死ぬまで肥沃な状態を保つのではなく、寿命がくる前に赤ちゃんを産む能力を失います。 これにより、子供たちが大人になるまで生き延び、幸運なら次世代への祖母として行動することができます。
エクセター大学の研究者が発見したメスのシャチは、30代まで性的に成熟した赤ちゃんを産むことができますが、周囲の不妊の世話人としてさらに40または50年生きることがあります。 研究者は30年以上にわたって約500頭のシャチを監視しました。
この生活史のパターンは、女性クジラが世界の遺伝マークを確実に伝えられるようにする方法として進化した可能性があります。 「更年期障害が進化するためには、晩年に生殖を停止することの利点が費用を上回らなければなりません」と研究者はNatGeoに説明しました 。 これの証拠はシャチにたくさんあります。 たとえば、母親が死んだ翌年には、オスのシャチが自分自身で死ぬ確率は、母親がまだ保護しているクジラの14倍であるとNatGeoは書いています。
女性のメンバーが更年期を経る他の種があるかもしれない、と研究者はNatGeoに語った。 しかし、今のところ、科学者が確信しているのはこれらの特別な3人だけです。 女性のパイロットクジラとシャチも、ほてりなどの典型的な人間の更年期症状を経験するかどうかは、自由回答形式の質問です、と彼らは言います。
Smithsonian.comからの詳細：
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