1980年代に、少数のペットのビルマニシキヘビがフロリダの荒野に放出されました。 スリッピーなヘビはその後、州の南部全体で増殖しており、絶滅の危機にsomeしているものを含む鳥や哺乳類の集団を食い荒らしています。 Bopha PhornがABC Newsに報告しているように、研究者チームは最近フロリダの生物多様性に対する追加の脅威を発見しました：州内で放牧されているビルマニシキヘビの多くは雑種であり、非雑種のいとこよりも回復力があります。
米国地質調査所とエバーグレーズ国立公園の科学者は、2001年から2012年の間にフロリダで捕獲された約400頭のビルマニシキヘビの尾からの組織を分析しました。チームはフロリダのビルマニシキヘビをよりよく理解するために、侵入種についてさらに学びたいと考えましたそして、彼らが州の野生生物に与える深刻な脅威。
東南アジア原産のビルマニシキヘビは、長さ23フィート、体重200ポンドまで成長できます。 USGSによると、これらの巨大なヘビは現在、エバーグレーズ国立公園全体を含む、南フロリダの1, 000平方マイル以上に分布しています。 今年の7月、南フロリダ水管理地区の侵襲的な動物生物学者であるMichael Kirklandは、彼の代理店が猛烈なビルマニシキヘビのためにエバーグレーズで「毛皮を持つ動物の99％の減少」を記録したとDeutsche Welleに語った。
「彼らは現在、水鳥や時折ワニさえも捕食している」とカークランドは付け加えた。
他の侵入種のように、ビルマニシキヘビは、彼らが属していない地域の繊細な食物連鎖のバランスを破壊しました。 そして、問題は科学者が以前に認識したよりも複雑かもしれません。
新しい研究に関与した研究者がフロリダのヘビからの組織サンプルを分析したとき、彼らはビルマニシキヘビであると思われるいくつかの動物が別のタイプのヘビからのDNAも運んでいることを発見しました。 ジャーナルEcology and Evolutionに書いて、チームは400匹のヘビのうち13匹が母親から受け継いだミトコンドリアDNAにインドの岩ニシキヘビの遺伝的特徴を持っていたことを明らかにしました。
2頭のヘビは、フロリダでビルマニシキヘビがtwo延するずっと前に交配した可能性が高い。 研究の著者によると、交配はおそらく彼らの固有の範囲または飼育下で起こった。 しかし、新しいレポートの主執筆者であるマーガレット・ハンターは、ガーディアンのリチャード・ルスコムに、研究の結果はそれでも気になると伝えています。
「2つの種が一緒になったとき、それらはそれぞれ、生存と固有の生息地と環境を高めるために使用する固有の遺伝特性と特性のセットを持っています」と彼女は説明します。
たとえば、インドの岩ニシキヘビは、ビルマニシキヘビよりも小さくて高速です。 また、ビルマニシキヘビはジャングルや草で覆われた沼地に住むことを好みますが、インドの岩ニシキヘビはより高くより乾燥した地面で繁栄します。
「これらの異なる特性を一緒に持ってくると、時々それらの特性のうちの最高のものが子孫で選択されます」とハンターはラスコムに話します。 「これにより、エバーグレーズの両方の世界のベストが可能になり、潜在的により迅速にこの新しいエコシステムに適応することができます。」
侵入生物種の制御に関しては、thinの敵を知ることが重要です。 野生生物の専門家は、民間の狩猟イニシアチブを実施したり、犬がビルマニシキヘビを嗅いだりするなど、フロリダの侵略的なヘビの個体数を削減しようとしました。 しかし、「これらのヘビの不可解な性質により、検出と制御の努力が制限されています」と研究著者は書いています。 侵入型ヘビの遺伝的構成をより完全に理解していることから、「管理上の決定を通知し、標的を絞った除去の取り組みを支援することができます」と付け加えています。
