科学者は初めて、「超地球」として知られる系外惑星の大気を分析しました。ロンドン大学の研究者は、ハッブル望遠鏡から収集したデータを使用して、熱い惑星の大気がほとんど水素とヘリウムでできていることを発見しました、ガス巨人で見つかるものに似ています。
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天文学者は長年にわたって超地球を研究してきましたが、約40光年離れた場所にある大気のヒントを検出できるのはこれが初めてです。 Astrophysical Journalに掲載された研究によると、「55 Cancri e」または「Janssen」として知られる問題の惑星は、その太陽系が生まれた星雲から残った大量の水素とヘリウムガスを保持しているようです。 —異常な発見。惑星が太陽に非常に近いことを考えると、エリザベス・ハウエルはディスカバリー・ニュースについて報告しています。
プラネットヤンセンは、これまでに発見された最初の超地球の1つでしたが、依然として最も奇妙なものの1つです。 2004年に最初に発見されたヤンセンは、これまでに検出された超地球の太陽に最も近い軌道を持っているため、科学者は太陽放射への暴露と華氏3632度を超える表面温度の組み合わせが痕跡を消してしまったと信じるようになりましたハウエルは書いている。 代わりに、ヤンセンは、ハッブルからのスペクトルデータを分析することで、天文学者が超地球の大気の「指紋」を特定するのに役立つことを示すテストケースになりました。
「超地球の大気中に存在するガスを示すスペクトルフィンガープリントを見つけることができたのはこれが初めてであるため、これは非常にエキサイティングな結果です」と、研究の共著者であるAngelos Tsiarasは声明で述べています。 「55のCancri eの大気の分析は、惑星が、それが形成された星雲からのかなりの量の水素とヘリウムにしがみついていることを示唆しています。」
太陽系外惑星に大気があるかどうかを調べるために、天文学者は、惑星が地球と地球の間を通過するときに、星から発せられる光の変化をスキャンします。 惑星に大気がない場合、光波はそのまま通過します。 しかし、周囲のガスの痕跡がある場合、それは星明かりの周波数を変更し、天文学者が大気が存在するだけでなく、それが何でできているかを伝えるのに役立ちます、ジョナサン・ウェッブはBBCのために報告します。
研究者らは、軽い水素とヘリウムがどのように存在するかを考慮して、ヤンセンがその大気をどのように保持していたのかをまだ確信していません。 しかし、彼らは痕跡量のシアン化水素を検出しました。これは、超地球は炭素が非常に豊富で、ダイヤモンドコアを持つ可能性があるという理論を支持する有毒ガスです、とEric BergerはArs Technicaに書いています。
「次世代の赤外線望遠鏡によって数年後にシアン化水素や他の分子の存在が確認されれば、この惑星は確かに炭素が豊富で非常にエキゾチックな場所であるという理論を支持するだろう」と共著者および天文学者ジョナサン・テニーソンは声明で述べた。
現在のところ、研究者は自分の大気について他の超地球をスキャンし続けるため、ヤンセンの研究を続けます。
