ムースを殺すとカリブーを救う方法| 科学| スミソニアン - 記事、野生のもの、科学

隣接する米国では、枝角を持つ象徴的なカリブーは非常にまれになり、「灰色の幽霊」と呼ばれています。

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これらのヘラジカのような有蹄動物の大きな群れのいくつかは、哺乳類の最も長い土地移動を行い、カナダ北部の凍結した氷床をトレッキングします。他の人は、カナダとアラスカの山地である北方林で比較的座りがちな生活を送っています。アイダホ州とワシントン州を移動する一握りの人。しかし、彼らがどこにいても、彼らは絶滅の危機にあると考えられています。

「ウッドランドカリブーは、おそらく北米最大の陸上保全の課題です」と、アルバータ生物多様性監視研究所の研究者であり、今日PeerJで発表された研究の主執筆者であるRobert Serrouyaは言います。「彼らは自然にまれであり、彼らは広大な地域をカバーし、彼らの生息地のニーズは産業、林業、石油およびガスと対立します。」

必ずしもキーストーン種ではありませんが、カリブーを保護することは、無数の他の種の生息地を提供する古い成長林を保護することを意味します、とSerrouyaは言います。空き地を好むムースとは異なり、カリブーセルーヤの研究はブリティッシュコロンビア州南部の雪に覆われた古い森林に住んでいます。過去数十年にわたって、生息地の損失、気候変動、オオカミの増加など、生態系の変化の連鎖的な影響により、彼らの人口は絶滅してきました。

これらの問題の多くは、カリブーのより大きくより侵略的ないとこであるムースにまでさかのぼることができます。両方の種はカナダとアラスカで重なり合っており、そこでは広大な凍った荒れ地で生き残るために奮闘し、競争しています。現在、科学者は、一方を殺して他方を救うことを提案しています。

カナダのブリティッシュコロンビア州のマウンテンカリブー。（ロバート・セルーヤ）

問題はロギングから始まります。ブリティッシュコロンビア州南部の山岳森林の帯では、伐採者は古くから樹木地衣類の森林カリブーが生息する古い成長木を破壊してきました。また、伐採はムースの新しい生息地を開拓しました。これは歴史的にこの地域に少数しか住んでいませんでした。侵入したヘラジカが入ると、彼らは低木や若い苗木を食べて、きれいな切り口に飛び出します。

ヘラジカのかかとには、彼らを捕食するオオカミとクーガーがいます。これらの豊富なオオカミは、主にこの地域のより多くのムースを食べますが、時折混獲としてより多くのカリブーを殺すことにもなります。その結果、ヨーロッパやクリスマスでトナカイとして知られる一部のカリブーは、絶滅の危機にtrackしています。

「生息地を保護し、すべての伐採を止めても、カリブーは絶滅するでしょう」とSerrouyaは言います。彼は、気候変動やその他の要因による森林火災の増加も、ムースに優しい生息地を広げていると付け加えています。

過去に、近隣のアルバータ州では、リトルスモーキーカリブーの群れを安定させるために、オオカミを中毒またはヘリコプターで撃って殺しました。努力が報われたようです：当局が7年間で841匹のオオカミを殺した後（多くのムースも同様）、リトルスモーキーの群れは回復への道を進んでいるようです。しかし、この解決策は当然議論の余地があり、他の研究では、生息地の損失の影響が大きい地域では短期的な解決策のみを提供すると述べています。

2003年、ブリティッシュコロンビア州政府は、特に女性のムースハンターが収穫できる数の割り当てを増やしたときに、より長期的なソリューションを導入しました。ハンターがより多くのムースを撃った場合、そのエリアにぶら下がるオオカミの数が減り、カリブーは捕食の被害が少なくなるという考えでした。

Serrouyaと彼の同僚は、この取り組みを追跡する機会に飛びつきました。彼らは、ブリティッシュコロンビア州のカリブー山脈とコロンビア山脈の2, 500平方マイルのエリアに、1992年から2014年まで、コロンビア北部の群れから50匹以上のオオカミ、60匹のムース、約300匹のカリブーにラジオカラーを配置しました

彼らは何年もの間、動物がどこにいて、どのくらい生き延びたかに関するデータを追跡しました。彼らは、ムースが約1, 650頭から300頭に追い詰められ、オオカミが実験エリアから100マイル以上離れた場所に2〜3倍分散する可能性が高いことを発見しました。「彼らはそこから地獄に行く可能性が高かった」とSerrouyaは言う。「言い換えれば、彼らは食物が不足していた。」

カリブーはどうですか？ 2003年以前、研究者たちは、群れのカリブーは年に約5％落ちていたことを発見しました。しかし、ムースの収穫量が増えた後、カリブーの個体数は年間2％増加しました。一方、ヘラジカの制御を受けていない近隣のカリブーの群れは減少し続けました。

Serrouyaはそれを「希望のきらめき」と呼んでいますが、小さな年々の増加に興奮しすぎないように注意しています。これは彼の目には本当の回復を表してはいません。「それらは安定しました」と彼は言います。

カナダのグエルフ大学の生物学教授であり、セルーヤの研究に関与していなかったジョン・フリクセルは、10年にわたる保存研究でさえ、時々、長生きする動物の個体群で起こっていることを完全に理解するには十分ではないことを指摘していますカリブー。女性は最大17歳まで生きることができ、その人口は他の長期的な自然な衰退と数の流れの影響を受けます。「これらのことは、あなたが実行した治療とはまったく無関係に進行する可能性があります」と彼は言います。

しかし、彼はそれがSerrouyaの研究の場合であることを信じていません。「この研究のいくつかの問題について口論することができますが、概して、彼らが要約で説明するもののカットと推力は水を保持します」と彼は言います。保全。「彼らは素晴らしい仕事をしたと思います。」

Fryxellによれば、この地域はムースハントの割り当てが増加した地域よりもはるかに大きいにもかかわらず、オンタリオ州でこの手法を使用できる可能性があります。しかし、この発見は必ずしも他のすべての生態系に当てはまるわけではない、とマニトバ州政府で長年ムースとカリブーと働いていた引退した野生生物管理者のヴィンス・クリクトンは言います。山岳地帯は平坦な北方の生態系とは大きく異なり、ムースとカリブーの個体群はマニトバの一部で非常によく共存しています。

「[マニトバ]には何千年もの間、約3, 500の森林カリブーがあり、風景にオオカミ、クマ、ムースがいるにもかかわらず、今日とほぼ同じ数まで生き残っています」と彼は言います。「1つの解決策がすべてに当てはまるわけではありません。」と彼は、カリブーは、地域の湖の島で子牛を育てることで、子牛を熊や狼から遠ざける方法を見つけると付け加えました。

セルルーヤは、森林カリブーに希望がある場合は、これらの種類のプログラムのための政府によるより多くの資金が必要であると考えています。しかし彼はまた、保全の取り組みは多面的である必要があると考えています。例えば、彼は伐採の削減だけでなく、より多くのオオカミや他の捕食者の殺害が必要だと言います。ムースの他に、気候変動と伐採はオジロジカの拡大の先駆けでもあり、セルーヤは狩猟の増加にもさらされるべきだと言います。

「単一のアプローチではうまくいきません」と彼は言います。「すべてのレベルでこの複雑な問題に直面しなければなりません。生息地、代替の獲物、ムースと鹿、そして捕食者の観点から、3つの栄養段階すべてを同時に攻撃する必要があります。」

Fryxellは、カリブーだけでなく、一般的な生態系にとっても、研究と行動への注目を高めることが間違いなく必要であると言います。

「これらの人たちが示した種類の厳しさでほとんどの問題を追求すれば、私たちの国の自然はずっと良くなるでしょう」と彼は言います。