科学者は長い間、水中に生息する植物は自家受粉するか、クローニングによって成長すると考えていました。 結局のところ、海にはミツバチはいません。かつて、水自体の動きは、海の花粉をポイントAからポイントBに移動させるのに十分であると考えられていました。 新しい科学者のために。 科学者たちは今、小さな無脊椎動物も花粉を水中からあちこちに運び、花を訪れ、花粉をミツバチのように広げることを発見しました。
Nature Communications誌に最近発表されたこの発見は、科学者の海洋に対する考え方を変える可能性があります。 Brigitta van Tussenbroekは、メキシコ国立自治大学の海洋科学研究所の海洋植物学者で、海草の底で大型植物（水生植物）を研究しています。 数年前、彼女はメキシコのカリブ海のラグーンで植物を研究していたときに、小さな無脊椎動物が雄花と雌花を訪れているのを観察しました。 さらに観察すると、van Tussenbroekと彼女の同僚は、これらの小さな訪問者が受粉という別の目的を持っていると疑っていました。
チームはより多くを学ぶために研究室に行きました。 そこでは、 タラシア・テスティディアヌムの雄花と雌花を含む水族館、またはすでにいくつかの花粉粒が付着しているカメ草を使用し、1リットルあたり約500匹の海の生物（主に甲殻類の幼虫）を含む海水に注ぎました。 それから彼らは見たものを撮影しました。 水を注いでから15分以内に、花粉が雌花に現れ始めました。 これに対して、甲殻類を含む海水がないタンクでは、同じ現象は発生しませんでした。
さて、ミツバチのような生き物が海中の受粉の一部を担っている可能性があります。 しかし、ヴァンタッセンブロークと彼女のチームは、水中生態系全体を成長させる以前には知られていないプロセスを発見したのでしょうか？ 審査員はまだ出ていません。小さな花粉を運ぶ甲殻類がカメ草の場合の水に代わるのか、それとも授粉が起こる唯一の方法なのかはまだ明らかではありません。 科学者は、他の種類の草が同じサービスで甲殻類に依存しているかどうかもまだ知りません。
それでも、実験結果は、「ミツバチ」が水中で動き回って物事を成長させている兆候である可能性があります。 海草は地球の生態系で重要な役割を果たし、炭素を封鎖し、生物多様性の繁栄を可能にします。 しかし、それは問題です。地球は毎年海草の約1.5％を失い、歴史的な海草の牧草地の4分の1以上が破壊されています。 科学者はいわゆる「ミツバチ」を発見したばかりかもしれませんが、すでに彼らの生存のための賭けは高いです。
