スミソニアンの編集者が雑誌の5月号で「アメリカのベスト10スモールタウン」に関する記事を書くように頼んだとき、Facebookの「いいね」と「ツイーツ」が何万人もいるとは思わなかった何百もの非常に思慮深い電子メールのコメントと共に、彼らの多くは故郷を含めて喜んでいる人々からのものです。 また、カリフォルニアに拠点を置く地理情報システム企業であるEsriの多大な支援を受けて、このような大きく異なる性格の町を発見する研究を期待していませんでした。
小さな町は私にとってただ一つのことを意味していました：「私たちの町」、ソーントン・ワイルダーの古典的なアメリカの演劇で、ニューハンプシャー州グローバーズ・コーナーズと記述された場所。 ステージマネージャーがメインストリート、ドラッグストア、ヒッチポスト、会衆教会を指し示すところから始まることを覚えていますか？ 後の第1幕では、地元の新聞の編集者が独自の評価を行います。 ほとんどより良い動作をします。 おそらく多くの鈍い。 しかし、私たちの若者たちはそれを十分に好んでいるようです。高校を卒業した人の90％は、大学に留学していてもここに住み着きます。
私が考えている古いジェームス・テイラーの歌もあります。「レター・イン・ザ・メール」、仕事が枯渇し人々が去るときにアメリカの奥地の小さな町に何が起こったのかについて。
ニューハンプシャー州ハンコックの最初の会衆教会。 （スーザン・スパノの厚意による画像） 私はそれを見て多くではなかったと思います
ただの馬の町
若い人たちが今日残したい場所
店頭はほぼ満席
メインストリートはほぼ閉鎖
それで、私にとって、多くの小さな町が古いモデルでは予測できない形で繁栄しているのを見つけるのは目を見張る喜びでした。 たとえば、マサチューセッツ州のグレートバリントンは、私たちのリストのトップスポットを主張しましたが、まだ白い尖った教会とドーナツベーカリーでグローバーズコーナーズを連想させます。 しかし、町に変化があったことを確認するためにそこに住んでいる必要はありません。新しい移民グループを歓迎し、それを維持するために現地通貨を鋳造するような計画を考え出します。
別のスミソニアンの小さな町、フロリダのネープルスへの訪問は、経済が文化を推進する方法を強調しました。 退職したCEOの第二の拠点として、世界クラスの交響楽団、美術館、劇場をサポートするための収入があります。 これらのような文化機関では、誰もが夜にリアリティテレビを見ながら家に座っている必要はありません。
ピュージェットサウンドの西端にある漁業村であるワシントン州ギグハーバーもまた別の物語であり、おそらくリスト上で最も再構成されていない町であり、これが実際に最良の特徴です。 しかし、アウトランダーたちは魅力を発見しました。絵のように美しい港であり、まだ新鮮な魚は言うまでもなく、比較的手頃な価格のウォーターフロントのプロパティです。町は不安定な場所にあります。 開発を受け入れ、それを維持するためのバランスをとるには、枠を超えて考え、より収益性の高い企業が参入するにつれて消滅する可能性のある伝統的なローテク産業を保護する必要があります。
最後に、ストーリーを書くことで、小さな町にはそれぞれ独自の違いと課題があることがわかりました。 2つは同じではなく、生存のための単一の処方箋はありません。 私は今でもグローバーズコーナーズを夢見ており、それを思い出すニューイングランドの町をいくつでもリストできます。 マサチューセッツ州コハセット、ボストンのすぐ南。 ニューハンプシャー州ハンコック、1779年に法人化。
しかし、それぞれの場合に、きれいな絵を超えて見ると、小さな町のダイナミクスのもつれが見つかります。保全対経済開発、所得の不平等、環境保護、公的資金の割り当て。彼らが住んでいる場所の継続的な物語。
私は本質的に都市の女の子です。MenomonieやSiloam Springsなどの名前の付いた地図上の点をロマンチックに表現しがちです。
