1935年7月18日の夕方、アメリカはまだ大恐stillの渦巻きに押しつぶされており、インディアナ州メタモラのルート1を離れた農場の前の芝生に長い白ひげの老人が現れました。
それは遅く、夕暮れに近く、農夫の妻が男が何を望んでいるか尋ねるために出てきたとき、彼は彼女にパンをお願いしました。 「彼はとても優しい顔をしていた」と彼女は数日後に書いた、
そして、何か手軽にできるものがあれば、トランプに与えるのがいつも私の習慣でした。 彼は背中に荷物を運んでいたので、芝生の上に置くように言った。 温かい夕食を作ってくれたので、芝生の上で彼に仕えました。 彼はとてもお腹がすいたようです。 私は彼に二回目のサービングを与えました。 彼が終わったとき、彼は彼のパックから茶色の紙からコピーされた2つの小切手を取りました。それらは紙袋から切られたように見えました。 彼は前に出て、これらの皿を私に渡しました。
この女性によると、「彼の顔はとても親切だったので、彼が間違ったことを意味するとは信じられない」。しかし、彼女は紙の小切手を見ると、片方が25, 000ドル、もう片方が1, 000ドルで書かれていた。
1年以上後の1936年10月23日、同じ老人がテキサス州コロンバス郊外の高速道路の食堂に迷い込んだ。 彼はウェイトレスにお金がないと言ったが、彼女にコーヒーを頼んだ。 彼を気の毒に思って、彼女は彼を台所に連れて行き、シチューのボウルとコーヒーと一緒にゼリーロールを与えました。 老人は彼の詰め物を食べ、ウェイトレスが他の顧客にサービスを提供している間に、パックから別の紙を取り出し、消えない鉛筆でそれを落書きし、コーヒーカップの下に滑り込ませてから、パックを取り上げて夜に急ぎました。 ウェイトレスは戻ってきて、紙切れが27, 000ドルの空欄の小切手であり、ニューヨークのアーヴィング国立銀行に書かれ、「リガのジョンS.スミス、ラトビア、ヨーロッパ」に署名したことを見つけました。 「名前を記入して銀行に送ってください。」
レールに乗ることを望んでいるトランプ、c。 1907.（議会図書館） その4日後、ジョンS.スミスはアリゾナ州ユマにいて、コーヒー1杯と引き換えに小切手を2, 000ドルで預けました。 11月初旬、ミシシッピ州インディアノーラで、彼は別の農夫の妻に合計26, 000ドルの小切手を2つ渡した。 そして12月、フォートワースで、駐車中の車に座っていた若い女性が、ニッケルを求めた老人のひげを生やした男に近づきました。 彼女は彼に10セント硬貨を渡し、彼女のフェンダーを机として使用し、950ドルで小切手を書くよう促した。 女の子は笑って彼に感謝すると、小切手を取り戻し、それを引き裂いて、26, 000ドルで別の手紙を書きました。「それはあなたの甘い笑顔のためです」と彼は言いました。
1934年から1940年にかけて、謎のジョン・S・スミスはコネチカット州クリントンまで、さらにはロサンゼルスまで西へ旅し、アービング・ナショナルに書かれた合計数百万ドルの鉛筆と紙の小切手をばらまきました。 彼は、インディアナ州テレホートの大臣の妻が「良い、温かい昼食」であると主張したものに90ドルも支払わず、ルイジアナ州ニューイベリアのウェイトレスが彼のために調理したハンバーガーに60万ドルも支払った。 彼はときどきつまづいた乗り物よりも食べ物に多額の支払いをし、男性よりも女性に多めに支払いました。 彼はまた、猫に親近感を示し、サウスダコタの女性に合計5, 000ドルの小切手を「黒と白の猫の名前Smilesの維持」の支払いに残しました。彼の小切手はすべて茶色の紙に書かれ、多くの場合グリースで発見され、いくつかのその他の特徴：漠然としたゴシック様式の手書き、「千」の「千」のつづりの間違い、目と鼻に鉛筆の点を付けたスマイルマークの粗いシンボル。
明らかに彼は変わっていましたが、ジョン・S・スミスは、鉄道の到来と1930年代の間に米国の道路と鉄道に乗った数十万人の男性の一人でした。頻繁な悲劇—旅行生活は多くのロマンチックな若い男性によって、男らしさの究極のテストと見なされました。 何人かは旅行しなければならなかったので、彼らは彼らのサービスをフルタイムで使用するには小さすぎる町で育った職人だったので。 その他は、農場での季節労働の必要性を満たす旅行者でした。 そして、小さいが、取るに足りないほどではない数は、彼らに合ったので漂流しました。 「それらを理想化した人々にとって、ホーボーと不法行為は頑固な個人主義者の最後だった」と作家のリチャード・ワームザーは指摘する。 「しかし、ホーボーの世界の現実はしばしばはるかに異なっていました。 それは、男が食物なしで数日間、まともな睡眠場所なしで数週間、そして衣服なしで数ヶ月行くことができる人生でした…。 ティーンエイジャーとして不法生活を選んだジャック・ロンドンは、それが何であるかを見て、「私は文明のピット、深by、人間の汚水池、学校、納屋にいた。 これは、社会が無視することを選択した部分です。」 」
ジョン・S・スミスを道に追いやったことは、知るのが難しいです。 彼はアラバマ州タスカルーサの女性に、うつ病が「頭に浮かんだ」ために1934年に家を出たことを打ち明けた。 彼女はむしろ、彼が「施設から離れ、それ以来失われた」と疑っていた。最もロマンチックな浮浪者の描写は、サンアントニオの若い女性が書いた手紙にあり、彼は6, 000ドルの小切手を受け取った。彼から。 「彼はわざとぼろぼろの服を着ていて、助けてくれた人に報いると言った」と彼女は記録した。
1ウォールストリートにあるアーヴィングトラストの建物（ウィキコモンズ） その手紙とそれに類するものは、アーヴィング・トラストのファイルに届きました。アービング・トラストは、ウォール街に本拠を置くニューヨークの機関であり、アーヴィング国立銀行の後継者であり、人々から流れ込んだ一連の通信の不本意な受取人です。ジョン・S・スミスに出会った人。 ほとんどの手紙には、スミスの油で汚れた粗い茶色の紙片が付いていました。 彼らは小切手を換金できるかどうかを尋ね、さまざまなトーンを採用しました：疑わしいもの、信じられないもの、希望に満ちたものもあります。 「自宅で朝食を食べた老紳士からこれらの小切手を受け取った」とテキサスの農民は1937年12月に書いた。「ここで銀行に私に代わって処理してもらい、彼らは良くないと思ったようだ。 この男は、彼らが良くないことを知ってこれらの小切手を提供する理由がありませんでした。 だから私はまだ彼が私たちにこの額のお金を欲しがっていると信じており、私たちは確かにそれを必要としています。 メリークリスマスと新年おめでとうございます。」
1940年に、希望に満ちたレターライターに名前を付けないという約束と引き換えに、不法行為者の奇妙なファイルへのアクセスを許可されたニューヨーカーの偉大な作家、ジョセフミッチェルによると、アーヴィングトラストの事務員は、ミステリーJohn S. Smithが作成しました。 最初に、彼らは、アービング国立銀行が描かれた最初の小切手が書かれる11年前の1923年に、その存在が消滅したという問題に戸惑いました。 古いトランプがずっと前にそこにアカウントを保持していたということですか？ 彼らは、ヨーロッパのラトビアのリガで生まれた男に属していたかもしれないものについて、古いアーヴィング・ナショナルの記録とともに彼らの記録を検索しました。 どの名前でも、どの日付でも見つかりませんでした。 次に、スミスがかつて管理人または警備員として建物で働いていたかもしれないと信じて、彼らは雇用ロールを精練しました。 繰り返しますが、ジョン・S・スミスの痕跡は見つかりませんでした。
結局、ミッチェルは、トラスト当局者は、スミスは「彼を親切に扱っている人々に報いるべきだと思う、単純な心の良い老人」であると結論付けたと指摘した。偽造や詐欺の証拠ではなく、小切手を換金したり、実際に何かを購入したりすることは決してなかったようです。 「銀行の人々は彼をサンタクロース・スミスと呼び、彼が預金に何百万ドルも持っていることを望んでいます」とミッチェルは付け加えました。マップ上。
しばらくの間、ミステリーは解決されるかもしれないと思われました。 ジョン・S・スミスが書いた、インディアナ州ウォバシュの消印付きの手紙、および「ミッチェルは観察した」「7つの食堂メニューの裏で乱暴に走り書きした」が銀行に届けられた。 悲しいことに、それが始まったとき、「Irv。 Nat。 バンクオブニューヨーク拝啓、それは判読不能になりました。 手紙はどうやらトランプのポケットにしばらく保管されていて、グリースとタバコのパン粉で汚れていたようです。 その後、それは水に浸されたように見え、スミスの落書きは紫色のしみにすぎないようになりました。 それでも、銀行員の1人が虫眼鏡を手に入れ、「かなりの苦労をした後」、ミッチェルは書いた-少数のフレーズを作成した。 これらは、「これら3つのウェイトレスを聞く」、「その銀行に何かを置く」、「米国で26歳、30歳、22歳」、「住宅ローン、そして今」、「猫について見る」、「オハイオ州のその場所にいる女房長」、そして「アメリカ中」。
手紙には、スミスの小切手の2つが添付されていました。 1つは15, 000ドルで、もう1つは6, 000ドルでした。 どちらもアーヴィング国立銀行に書かれており、両方ともアーヴィング国立銀行に支払われました。 どういうわけか、それはある国の古いトランプの永続的なサーキットの物語にふさわしい終わりのようでした。
ソース
ジョセフ・ミッチェル。 オールドホテルにアップ 。 ニューヨーク：Vintage Books、1993; マーク・ウェスト。 Hoboes：Bindlestiffs、Fruit Tramps、およびHarvesting of the West。 ニューヨーク：ヒルアンドワング、2011; リチャード・ワームサー。 Hoboes：アメリカをさまよう 、 1870- 1940年 。 ニューヨーク：Walker＆Co.、1994
