何世紀にもわたって、ペストはヨーロッパ全土での死の前兆でした。 不定期に都市や農村に荒廃をもたらし、1629年から1630年にかけてイタリアのミラノに降りました。 想像を絶する死者（13万人の都市で60, 000人）がイタリアの想像力に刻み込まれ、最終的にアレッサンドロマンゾーニの19世紀の小説The Betrothedに登場しました 。
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ミラノの長い疫病シーズンの間、筆記者は細心の注意を払った死の記録で死んだすべての個人の名前と年齢を記録しました。 今では、これらの詳細なドキュメントには名前や日付よりも多くのものが含まれていることがわかりました。また、書かれた記録の中に隠された目に見えない物語でいっぱいでした。
ほぼ400年後、科学者たちは戻ってきて、写本の周囲の環境条件についての新しい詳細を明らかにしました。 発見はすべて、画期的な技術、つまり紙から数百年前のタンパク質を抽出するポリマーディスクのおかげでした。 Journal of Proteomicsで最近発表された彼らの発見は、 rod歯類のof延から原稿全体の膨大な量のバクテリアに至るまでのすべてを詳述し、他の重要な歴史的テキストの新たな探究の道を開きます。
「この研究は、数年前に、論文と原稿が作家や論文の周囲の環境から異なるタンパク質を吸収するという基本的な考えから始めました」と、研究の著者の一人である物理学者グレブ・ジルバースタインは言います。 しかし、彼らはそれらのタンパク質がどれほど明らかになるかを推測することはなかったでしょう。
そのような詳細を明らかにすることができるという最初の手がかりは、ありそうもない情報源から来ました：原稿保存のために本来意図されたエチルビニルアセテートから作られた茶色の円形ポリマーディスクは、Zilbersteinが言います。 彼のチームは、ロシアのマスターとマルガリータの著者であるミハイル・ブルガコフの75歳のノートブックのセルロース系紙から有害な酸を除去するためにそれらを使用しようとしました。
ディスクを取り外すと、ポリマーもタンパク質で満たされていることがわかったため、著者の環境条件に関する豊富なデータが得られました。 実際、タンパク質はDNAよりもこのようなデータの優れたソースになる可能性があります、とZilberstein氏は言います。 「人工物の生化学的特性評価で働くほとんどの人はゲノムを使用します」とジルバースタインは言います。 「それは良いことですが、DNAはタンパク質中のペプチドよりも安定性が低いです。」このタイプの分析はプロテオミクスと呼ばれ、過去数年で改良されました。
ミラノの原稿で、彼らはプロセスをより意図的に進め、ページにEVAディスクを60〜90分間置いて、タンパク質を紙に劣化させることなくディスクに付着させました。 これらのペプチド鎖（レゴブロックのようにリンクされたアミノ酸）は、質量分析装置で分析され、タンパク質データベースを使用して特定されました。 研究者らは、死の登録簿の11ページから600の異なるタンパク質ファミリーを含む70, 000以上のペプチド配列を検索し、1ページの通知を同じアーカイブに保管しました。
研究者が新しい研究のために分析した新しい検疫ポリシーに関する公示。 ページから酸とタンパク質を引き出す茶色のEVAディスクは、右下隅にあります。 （グレブジルバースタイン） ペプチドはDNAよりも安定している可能性がありますが、不便な点もあります。識別がはるかに困難です。 これは、1630文書に関する1つの課題でした、と研究者は言います。 生化学者のキャサリン・ストーンがプロテオミクス技術に関する2013年のレポートで書いているように、「タンパク質構造はDNA構造よりもはるかに不均一である可能性がある」ため、研究者はペプチドの由来について推測する必要があります。
「タンパク質は確かにいくつかの点でDNAよりも安定していますが、配列レベルでの識別力は低くなります。また、タンパク質の痕跡を見つけたとしても、汚染からの識別はDNAからの識別よりもはるかに困難です」ポイナー、研究に関与していないMcMaster Ancient DNA Centerの進化生物学者、電子メールによる。 しかし、これらの警告があったとしても、PoinarはEVAディスク分析を追加しました。
研究者は、既知の細菌と一致する312のペプチド配列を発見しました。 それから、彼らはその数をYersiniaファミリーに属する17個に絞り込みました。これは、 Y。pestisの原因菌、または腺ペストです。 しかし、タンパク質はもっぱらペスト菌に属していません。 それらは、人間にとって致命的ではないものも含めて、 エルシニア細菌の他の種に属する可能性もあります。
ブルーミントンのインディアナ大学の名誉教授であるアン・カーマイケルは、ペストの病歴の研究に学歴を費やしており、次のように述べています。「タンパク質の同定は、彼らが編集したデータベースと同じくらいです」それは、彼女が新しい研究に興味を持っていないという意味ではありません。 「エキサイティングな資料であり、ラボで多くの改良が行われると思います」と、新しい研究に関与していなかったカーマイケルは言います。
新しい研究に対するカーマイケルの最初の反応は、これらすべての粒子が彼女が扱った原稿にあることに気づいた嫌悪感でした。 「私たちはすべて原稿のページをざっと見てきました。そして、私はミラノの文書で多くの時間を費やしました」と彼女は言います。 彼女の同僚の1人は、彼女がレビューしている原稿のページでネズミの糞を見つけました。 ラットタンパク質とヒトタンパク質の比率がほぼ1対1であることがわかっている「ewww」とは別に、カーマイケルはこの発見が魅力的であることを発見しました。
テキサス大学の歴史家ステファノ・ダミコは、この新しい手法ではテキストとその制作だけでは得られなかった洞察を提供できることに同意しています。 具体的には、筆記者は主にトウモロコシ、ジャガイモ、ひよこ豆、米、ニンジンを食べていて、羊と山羊は病人を収容したラザレットのどこかにいたという発見を指摘しました。 （著者は、それらの農場の動物が、疫病で母親が亡くなった乳児を養うために、隔離されたラザレットに収容された可能性があると推測しています。）
「これらの人々の食事に関するすべての情報、彼らがその時に食べたもの、 ラザレットの領域にある動物の種類-これらの人々が活動していた環境-これはすべて歴史家にとって重要です」、ダミコ言う。
ペスト死亡登録のページ。右下にUVAディスクがあります。 （グレブジルバースタイン） もちろん、レジストリ自体は、ルネサンス期に疫病がイタリア社会をどのように悪化させたかについて多くのことを述べています。 1630年より前に何世紀にもわたって文書をレビューしたカーマイケルは、これらの個人の名前と死亡を記録した管理者の一貫性に感銘を受けました。 「彼らは仕事のために現れます、彼らは何度も同じことをします。 それは退屈で感謝のない仕事です。 そして、あなたがこれらの記録を見つけられないのは、ペストがひどくなり記録保持が崩壊するときだけです。 しかし、彼らはまだそれをしようとしています。」
気難しい文書は、混chaとした状況に秩序を課す努力でした。 そのアイデアは、当局がペストの新しい発生がいつ始まったかを特定し、他の都市との貿易から都市を検疫し、苦しんでいる人を集めて野営地または都市外の巨大な構造物であるラザレットに輸送できるようにすることでした敷地内とその周辺に9, 000人もの人々を収容していました。 疫病に苦しんでいる一部の人々は喜んでそこに行きましたが、ほとんどは彼らの家族や他の接触者と一緒に強制的に街から連れ去られました。
「一度中に入ると、あなたは基本的に囚人でした」とダミコは言います。 「入り口が1つあり、兵士によって守られていました。 伝染病を生き延びた場合にのみ、逃げることができました。」
絶えず死に脅かされていることは、民間人に損害を与えました。 「これらはヨーロッパが地球を植民地化し、ルネッサンス、改革、科学革命などあらゆる種類のことが起こっている数世紀であり、疫病は中断です」とカーマイケルは言います。 「ダニエル・デフォーは、ペストは目に見えない地雷だと言った。あなたはそれを踏むと、爆発してあなたの人生を変える。」
ジルバースタインとこの技術を開発した化学者にとって、ペスト中の生活がどのようなものであったかをもっと知ることは始まりに過ぎません。 EVAディスクには、文書に関する詳細な情報を発見したい歴史家やアーキビスト向けのアプリケーションがいくつもあります。 たとえば、ジルバースタインは、アントン・チェーホフやフリードリッヒ・ニーチェなどの作家のオリジナルの論文を調べて、本を書いている時点で薬を使用していたのか、病状に苦しんでいたのかを調べることを望んでいると言います。
いくつかの注意事項があります。 国によって気候が異なり、原稿の処理方法によっては、より現代的なタンパク質で汚染された原稿もあります。 しかし、Zilbersteinは、ペプチドを採取することは、文化遺産の研究においてまだ有益な方法であると考えています。 彼が言うように、「古い紙ベースの情報源から隠されたデータを読むことができます。」
