漢王朝時代の2世紀に、Wei Boyangとして知られる中国の作家と錬金術師は次のように書いたと信じられています。 約2千年後、貴金属は誇大広告に耐えることができます。これは、がん患者の寿命を延ばすための最先端のアプローチの一部です。
彼らは細部を完全には把握していませんでしたが、金の長続きする光沢を健康と関連付けたウェイ・ボヤンと他の古代人は驚くほど先見の明がありました。 金の不滅性-ほとんどの化合物と相互作用せず、したがって腐食しないという事実により、金は本質的に身体に無害になります。 この特性により、医療、歯科用詰め物などのありふれた処置、およびナノテクノロジーの時代では致命的な疾患の診断と治療に大きな価値がもたらされます。
「金ナノ粒子を使用している人は非常に多くいます」とノースウェスタン大学の化学者チャド・マーキンは言います。 「私たちは世界中で何百人もの研究者と話しています。」
驚くべきアプローチの1つは、MDアンダーソンがんセンターやその他の研究所とともに、テキサスのライス大学で行われた研究から生まれました。 がん専門医は現在、がん患者に極小の金で覆われた球体を注射しています。 ナノ粒子は、それぞれ赤血球よりも小さく、腫瘍の急速に成長している血管の小さな穴から血流から抜け出た後、腫瘍に蓄積します。 そこに着くと、腫瘍医が近赤外光でそれを爆破するまで待機します。
金の光沢のある品質にもかかわらず、球体は特定の波長の光を反射するのではなく吸収するように作られています。これは癌細胞に対して使用される特性です。 「腫瘍を人為的に汚染します」とMDアンダーソンのスニルクリシュナンは言います。 ナノ粒子は光を熱に変換し、腫瘍内の温度が華氏104度を超えると、がん細胞が変形し、収縮し、崩壊します。
マウスでの実験では、クリシュナンは腫瘍が外科的に切除された後に残っている膵臓癌のスクラップを叩いています。 しかし、頭、首、肺の癌を含む人々の臨床試験は、手術なしで腫瘍を対象としています。
金は高価な場合がありますが、いくつかの潜在的な治療法は、典型的な結婚指輪の量のわずか3パーセントを使用します。 代わりに、主な障害はおそらく厳格な安全性テストになります。 「ナノの信条の1つは、小型化されたものはすべて異なるということです」とMirkin氏は言います。 そのため、研究者は新しい金ベースの治療が体に優しいことを確認する必要があります。
そうだとすれば、17世紀の薬草師によって書かれた、金の治癒力も認めたずる賢い小人は、今日真であると証明するかもしれません。
