天文学者のガリレオ・ガリレイとジョヴァンニ・カッシーニは、1600年代に木星の渦巻いた表面に目を向けました。 これらの初期の天文学者たちは、巨大な惑星のバンドや、何世紀にもわたって渦巻いた嵐であるグレートレッドスポットにさえ驚嘆しました。 それ以来、数え切れない数の観測といくつかの成功したフライバイにもかかわらず、惑星の王についての私たちの知識はまだ肌の奥深くまで走っています。
しかし、現在、研究者はまだ最も近い外観になっています。 ジャーナルネイチャーに掲載された4つの個別の記事は、NASAのJunoプローブからのデータを解析し、科学者に惑星の神秘的な内部を覗き見させると、BBCのJonathan Amosが報告しています。 そして、それは私たちが想像したほどではありません。
Junoプローブは2011年に打ち上げられ、2016年に木星に到着して以来、太陽系最大の惑星を周回しています。 地球上で私たちの最高の写真を撮影し、その装置の配列を使用して、木星の多くの奇妙な機能（磁気圏、密集した大気、ro音の風など）を詳しく調べます。
新しい研究の最初の2つでは、研究者は木星の重力の引っ張りの小さな変化を調査します。 この分析は、惑星の周りを渦巻く大気の嵐のバンドが単なる地表の特徴ではないことを示唆しています。 代わりに、それらは約1, 860マイル下に伸びる可能性があります。
「これは長年の謎を解決します」と、フランスのコートダジュール天文台のジュノ共同研究者トリスタン・ギロはアモスに語ります。 「40年以上にわたって、バンドが中心に行くのか、それとも肌の深さだけなのかがわかりませんでした。 [1, 860マイル]は実際にはかなり深いです。 これは、惑星の質量の1パーセントです。 木星は非常に大きいため、この動きに関与しているのは約3つの地球質量です。」
惑星の質量の1パーセントを占める大気はあまり印象的ではないかもしれませんが、 ギズモードのジョージドヴォルスキー は、地球の大気が私たちの惑星の100万分の1未満の質量しか占めていないことを指摘しています。 新しい測定により、研究者は惑星のより詳細なビューを得ることができ、科学者は木星のジェットストリームを駆動している可能性のあるものをよりよく理解し、惑星のコア、構造、および起源についてさらに学ぶことができます。 「2次元画像から高解像度の3次元バージョンに移行するようなものです」と、イスラエルのレホヴォトにあるワイズマン科学研究所の主執筆者Yohai Kaspiはプレスリリースで述べています。
木星の核に関しては、これは永続的な謎でした。 しかし、3番目の新しい研究はこれを整理し始めています。 この分析は、木星の内部質量が、その渦巻く表面とは異なり、単一の物体として回転することを示唆しています。 調査結果はまた、コアが液体状態にある可能性が高く、固体ではないことを示唆しています。
「それは、解決された惑星科学のほぼ50年前のパズルです」と、ギロットはドヴォルスキーに語ります。 「木星のようなガス状惑星だけでなく、土星、天王星、海王星、巨大太陽系外惑星も、ゾーンやベルトとともに中心まで回転するかどうか、あるいは逆に大気パターンが深層であるかどうかは知りませんでした。 多くの実験室実験、数値シミュレーションが実行されていましたが、明確な状況は明らかになりませんでした。 今、ジュノの驚くべき精度のおかげで、ジュピターの重力場を以前よりも100倍良く測定しました-私たちはグラウンドトゥルースを持っています。
ジュノからの次の啓示は、木星の極の天気を45マイルまで探ることができた木星赤外線オーロラマッパーからの一連の新しい写真です。 この取り組みにより、時速220マイルでro音を立てるサイクロンが密集している地域が明らかになりました。 北極では、8つのサイクロンが1つの中央旋回の周りを旋回し、ジュノーはこれらの5つの旋回を南極の中央サイクロンの周りに発見しました。
「北サイクロンのそれぞれは、ナポリ、イタリア、ニューヨーク市の間の距離とほぼ同じ幅であり、南部のものはそれよりもさらに大きい。 イタリアの宇宙天体物理学研究所の主執筆者であるアルベルト・アドリアーニは、アモスにこう語っています。 「最後に、そしておそらく最も驚くべきことには、それらは非常に密接で永続的です。 私たちが太陽系で知っているようなものは他にありません。」
ジュノは、2021年にミッションが終了するまで惑星をスキャンし続けるため、木星に関するさらに多くの驚くべき発見を明らかにするでしょう。「我々が求めている本当の問題は、それがどのように形成されたのですか？」 大西洋で 。 「そして、それは太陽系の残りの部分がどのように形成され、他の太陽系がどのように形成されるかについて何を教えてくれますか？ 惑星は実際にどのように作られていますか？」
木星は私たちの太陽系で最初に形成される惑星である可能性が高いので、どのようになったのかを解明することは、地球を含む残りの惑星が太陽の周りにどのように並んでいるかを研究者に理解するのに役立ちます。
