1790年1月8日、最初の大統領任期から1年も経たないうちに、ジョージワシントンはニューヨーク市の合同会議の前に立って、合衆国議会に関する最初のメッセージを米国議会に伝えました。 。
もちろん、これは現代の一般教書演説で見られるような威厳と状況のずっと前にありました。 大統領の判決の間に政治的に誘発された拍手の名誉あるゲストや長い皮肉の言及はなかった。 出席者に感謝の意を表すために、ワシントンのスピーチは非常に簡潔でした。それは大統領がこれまでに述べた最短で、短い1, 089の言葉で時間を記録します。 （これは、ハリー・トルーマンの1946年の長さ25, 000ワードという驚くべきアドレスに比べてかなり有利です。）
彼の簡潔さにもかかわらず、ワシントンは多くの分野をカバーし、急成長している国に対する彼の優先順位と、彼が下院と上院に最も慎重に検討してもらいたい仕事を概説した。 彼は、「敵対的な」ネイティブアメリカンが提示する一般的な防衛と課題への資金提供の重要性から、新しい道路を建設する必要性と統一通貨の重要性にまで及んだ。
ワシントンの演説は、彼が新しい国を偉大にした（そしてする）と考えたものの観点から彼の哲学を強調した。 たとえば、学校への支援を奨励する際、大統領は知識の本質的な重要性も指摘しました。
また、科学と文学の宣伝以上にあなたのご愛顧に値するものはないという意見で、あなたが私に同意するだろうと私はあまり納得しません。 知識はすべての国で国民の幸福の最も確実な基盤です。 政府の措置が私たちのようにコミュニティの感覚からすぐに印象を受けるものでは、それは比例的に不可欠です。
ワシントンは、年初に議会に必要な「随時」更新を提供することにより、第2条第3節、第1節（ご存じのとおり）を遵守するのが最善であると考えたため、1月の大統領演説の伝統が固執しました。 しかし、緩やかな憲法の任務により、その後の大統領は1946年まで呼び出されたように、「年次メッセージ」の他の主要な側面を変更することができました。
1801年にトーマス・ジェファーソンから始まって、19世紀の大統領はスピーチを完全にスキップし、代わりに彼らの最新情報を書面で送りました。 （通常、書記官は議会にそれを暗唱するでしょう。）それから、ウィリアム・ヘンリー・ハリソンやザカリー・テイラーのような大統領がいて、毎年の更新をまったく提供しませんでした。
スピーチとして演説を届けることは、ウッドロー・ウィルソンが大統領の議題を支援する方法として表彰台に上がった1913年に標準的な慣行として戻ってきました。 それでも、1981年のジミー・カーターを含む、少なくとも22の一般教書演説が書面で届けられました。
今夜、バラク・オバマは、過去の住所が平均で約1時間であるため、アメリカ史上、第93回話の一般教書演説を行います。 拍手が期待される-1991年以来、 ニューヨークは2年前にSOTUスピーチで「平均80拍の拍手があった」と述べた。 クリントン大統領は、1回のスピーチで128回の拍手中断の記録を保持しました。 オバマ大統領の平均は約90人です。
