糞ペレットの価値千の言葉

糞、糞、グアノ、フラス、肥料、夜間土壌。 私たちは糞について多くの凝った言葉を持っていますよね？ おそらく、 うんちという言葉を口に出しても、どういうわけか汚れていると感じるからでしょう。

関連性のあるコンテンツ

• シマウマはどのようにストレスを感じていますか？ 彼らのうんちを聞いてください
• みんなうんち。 一部の動物はそれを食べる。 どうして？

しかし、科学者にとって、糞は反動の対象ではありません。未調査のデータを表しています。 各ナゲット、牛のパテ、メドウのマフィンには、それを残した動物だけでなく、その動物が住んでいる世界についてのあらゆる種類の興味深いものを占うために使用できる情報があふれています。

たとえば、ベリーの種と果物の石でいっぱいのクマの糞の新鮮なスプラットを使用して、桜の木が気候変動にどのように適応するかを予測することができます。

研究者たちは最近、アジアのツキノワグマ、特に桜の穴の積もった堆積物からのスキャットを求めて日本の山腹を探しました。 穴の中にある酸素原子の形を分析することにより、科学者は種がどの高さで発生したか、そしてクマが排泄する前にそれらをどこまで運んだかを判断することができました。 熊は季節の変化に合わせて山に種を運んでいると、チームは最近Current Biologyで報告した。 これは、気候変動が下の世界を暖めると、山の斜面に新しい領土を植民地化することにより、涼しい愛情のある桜の木が逃げることができることを意味します。

しかし、これは糞の科学に関しては糞の山の一角にすぎません。

スミソニアン保護生物学研究所では、生殖生物学者のジャニーンブラウンが、ホルモンの研究と動物の繁殖サイクルとストレスレベルについて彼らが言うことについて多くのうんちを使用しています。

「ホルモンは血液中を循環し、尿、糞便、唾液、髪に分泌されます」とブラウンは言います。 「しかし、良くも悪くも、私たちが行う仕事の大部分は糞便コレクションに依存しています。」

飼育下のヒョウの研究の1つで、ブラウンの研究室は、猫が動物園の目を逃れるための隠れ場所を提供されていないと、猫がストレスを感じるようになるとスキャットから判断しました。 さらに、背の高い囲いに収容されている曇ったヒョウ、つまり猫が登る場所がある生息地では、ストレスホルモンのレベルが低い場所よりもはるかに低くなっています。

おそらくそれは、その人生のほとんどを木で過ごす種にとってそれほど驚くことではない、とブラウンは言った。 驚くべきことは、そのすべてをうんちから学べることです。

別の糞便ホルモンの研究では、メスのチーターを同じ囲いの中に一緒に収容でき、戦いが起こらないことが示されましたが、アレンジメントに関する何かが猫の生殖周期を抑制します。 同様に、パラスの猫のうんちをよく見ると、誰もが好む不機嫌な世捨て人であるが、明るい光が彼らの生殖周期を混乱させる可能性があることが明らかになった。

明らかに、うんちで一日中働くことには欠点がある可能性があり、ブラウンはいくつかのサンプルが他のものよりも悪いと言います。 草食動物の糞はほとんど未消化の植物物質でできているため、マイルドな香りがします。 しかし、肉食のがらくたは非常に「挑戦的」である可能性があります。

「もちろん、魚を食べる猫のような種に取り組んでいる人々がいます。彼らのうんちは高い天国に向かっています」とブラウンは言います。

臭気は、スミソニアン国立自然史博物館の研究遺伝学者であるジーザス・マルドナドを悩ませているようには見えません。 彼を落とすのは外骨格です。

マルドナドの研究は、糞便サンプルから遺伝子マーカーをからかい、材料を残した動物と彼らが食べたものについて学ぶことに依存しています。 彼は、キチンに関する何か-昆虫や甲殻類が貝殻を作るために使用する物質-が、彼の実験を行うのに必要な反応を妨げる可能性があることを発見しました。 これにより、ザリガニを大量に食べるカワウソなどの特定の動物での遺伝子操作が特に難しくなります。

しかし、マルドナドは簡単に阻止されません。 彼は、キツネやコヨーテからトラやジャングル猫に至るまで、すべての糞サンプル分析を行ってきました。 十分なサンプルがあれば、彼は人口の大きさ、性別比、および特定の地域のすべての動物の相互関係の推定値を解き明かすことができます。 彼は糞をじっと見ることができ、その動物が食べている種だけでなく、その動物が運んでいる寄生虫や病原体を伝えることができます。

「ほんのわずかのうんちからすべての情報を取得できます」とMaldonado氏は言います。 「信じられないほど強力なものです。」

何よりも、髪、歯、または血液に依存する研究とは異なり、この情報は動物に無料で提供される、とマルドナドは述べています。 飼育下の動物にとって、それはより少ない取り扱いと調査を意味します。 そして、野生の動物には、ストレスの多いトラッピングやダーツはありません。 科学者も恩恵を受けます。なぜなら、彼らは貴重なまたはとらえどころのない生き物を見つけようとして時間とリソースを無駄にすることなく仕事を行うことができるからです。

ブラウンとマルドナドがアフリカゾウの研究で最近学んだように、「非侵襲的」サンプリングは、体重が14, 000ポンドで、顔から10フィートのスパイクがある動物に関する情報を収集するときにも役立ちます。

野生のゾウの群れから尿、唾液、または血液を採取する方法はありません、とブラウンは言います。

DNA分析は、糞便サンプルの所有者を特定する1つの方法にすぎません。 また、動物園で見られるような、より管理された状況では、研究者はあまり技術的なアプローチに頼らない場合があります。 キラキラみたい。

飼育員が他の動物と一緒に飼育されている動物の糞便サンプルをテストしたい場合、幼児が母の日カードを作るために使用するものと同じもので食物をひもで結ぶことがあります。 何よりも、グリッターには複数の色が用意されているため、飼育員は一度に複数の動物を扱うことができます。 ワシントンDCの国立動物園で実施された1つの研究では、キラキラ光るスキャットほど洗練されたものを使用せずに、10頭のライオンを追跡できました。

実際、動物園の職員が使用した最初の「糞便マーカー」はさらに一般的でした。 曇ったヒョウの研究中、ブラウンは、男性と女性のペアの糞を区別する方法を探していたと言います。

「これは私の子供が小さかったときに戻ってきました」とブラウンは言います。「そして、彼らがグレープ・コール・エイドを飲んでいると、うんちが緑色に変わったことに気付きました。」

ほら、ほとんどの人が汚れたおむつを見るのと同じように、ブラウンのような科学者たちは、野生生物管理の突破口の可能性を見ています。