恋人たちがバレンタインデーに互いにラディッキオの箱を与えない理由があり、それは恋人を苦い人とは呼ばない理由に関連しています：人間は、ほとんどの動物のように、甘いものを味わうソフトスポットを持っています。
砂糖の好きさをどのように開発し、最初に砂糖がどのように生まれたのかは、今晩アルバニーのニューヨーク州立博物館で進化生物学者ジェイソン・クライアンによって行われた講演のトピックです。 講義と料理のデモンストレーションは、チャールズダーウィンの生誕200周年を記念して昨年2月に始まった、博物館で人気のある「生命の木の料理」シリーズの一部です。 Cryan博士に彼のプレゼンテーションのプレビューをお願いしました。
F＆T：「甘い歯」は進化のどこまで遡りますか？
JC：それは違います！ いくつかの実験は、運動性細菌がより甘い溶液に向かっていることを実証したので、1つの推論は、「甘い歯」が本当に遠くまで戻るということです！ 私たちが霊長類について話すことに制限する場合、研究は、私たち（霊長類）は熟した果実と熟していない果実をはっきりと好みます。 これは、果物の種子が食べられて消化システムを介して後で分散されるのを生き残るのに十分に成熟した後、植物が熟すと砂糖を積み込むという事実に対する応答であると考えられます（したがって、双方向の関係があります果実生産植物と種子散布機の間で進化し、それぞれが関係から望むものを得ています）。 私たちが話している天然の糖の多くは植物由来のものであるため、植物が持っている限りは糖が存在していると言ってもいいでしょう（正確にはどのくらいだったかは言えません！）。
甘い歯の進化の説明は、私たちの環境で最初の祖先がよりよく生き残るのを助ける高エネルギーの食物と甘い味を生理学的に結びつけたという考えを中心に展開されました。 ..個人が食物を探すために時間と労力を費やさなければならない場合、エネルギーの少ない食物よりもエネルギーの多い食物を入手する方が良いでしょう。 私たちが味わう能力を考えると、「甘い」を知覚する能力は比較的弱く、「苦い」を知覚する能力は一般にはるかに強いと考えられます（実際、平均して私たちの味覚受容の最強）。 「苦味」の知覚は、潜在的に有害な毒素（二次植物化合物として生成される）を含む植物を迅速に識別する進化的戦略であると考えられています。 したがって、「苦味」に対する低い耐性と「甘い」に対する高い耐性を進化させることで、先祖が甘い味の食べ物を積極的に探すようになった可能性があります。
F＆T：すべての動物はお菓子が好きですか？
JC：私の知る限り、すべての動物は猫を除き、お菓子のようにテストされています（飼い猫からライオンやトラまで）。 複雑になりますが、基本的には、お菓子を検出する能力は、動物のゲノム内の2つの別々の遺伝子によってコードされる味budの2つのタンパク質の相互作用に依存しています。 猫がこれらの遺伝子の1つで機能を失い、その結果「甘い」味をする能力を失ったことを示す実験的証拠があります。 進化論的に言えば、この損失は、猫が肉食性の食事のみを進化させたために生じた可能性があるため、「甘い」植物製品を検出する能力を妨げる突然変異は、体力にとって不利ではなかったでしょう。
F＆T：一部の動物は他の動物よりも甘いものが好きですか？
JC：異なる種の好みについて十分に知っていることは知りません。 しかし、お菓子の認識には個人差があります。 あなたはおそらくいわゆるスーパースターターについて聞いたことがあるでしょう。 基本的に、私たちの舌にある味覚受容体（味number）の数に関しては、人間には多くの違いがあります（500から10, 000など！）。 味覚受容体の密度が高い（またはもっと多い）ものは、通常、味tasteの少ないものよりも大幅に低いしきい値でさまざまな味を検出します。 味を検出する能力のその変化により、一部の人々はチョコレートケーキの大きなスライスは「甘すぎる」と考える一方で、他の人は「ちょうど良い」と考えるようになります。
プレゼンテーションの残りの多くでは、自然選択と人工選択の違い、および特定の植物の特性を最大化するために選択するさまざまな作物の栽培方法について説明します（具体的には、この講義では「甘さ」）。 これにより、スーパースイートグラス（つまりサトウキビの品種）の狂気の「極端な」進化と、野生の親類の10倍もの砂糖含有量（および多くの場合、種子なしで植物繊維の大幅な削減）の栽培果物が生まれました...極端な進化にはどうでしょう！）。
