歯科医がフランクリン遠征を本当に運命づけたものに重きを置いている| 科学| スミソニアン - 記事、歴史、健康と医学、科学

ほぼ2世紀前、探検家サー・ジョン・フランクリンに率いられた129人の大胆な冒険者が、北極の氷に覆われた海を通り抜け、大西洋から太平洋へのとらえどころのない北西航路を求めて、イングランドの海岸から西に出発しました。彼らは決して戻りません。

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フランクリン遠征隊は、蒸気機関船の強化とおよそ3年分の食料の供給で、伝説的な通路が実際に存在したとしても、それを見つけるための最善の策と思われました。しかし、北極海を渡る途中でグリーンランドに停車した後、2隻の船と乗組員との接触はすべて失われました。イングランドは数十の捜索隊を送り出しましたが、最終的にはわずかな遺体が発見され、多くの未回答の質問が残されました。

それ以来、運命の航海を取り巻く陰謀と憶測は、チャールズ・ディケンズの演劇「フローズン・ディープ」からジュール・ヴェルヌの「キャプテン・ハッテラスの冒険 」までの文学作品に影響を与えました。カナダの作家マーガレット・アトウッドは、この探検が、運命のロアノーク探検隊や悪名高いドナー党に似た、彼女の国の文化的記憶における悲劇の試金石であると特定しました。現在、限られた歴史的記録の新しい分析は、フランクリンの乗組員の一部が歯茎を黒くする病気に苦しみ、最終的に彼らの悲劇的な終toに至ったかもしれないことを示唆しています。

歴史に取りfatherかれた父親と一緒に育ったカナダの歯科医ラッセル・タイチマンにとって、フランクリン遠征の文化的神話は、幼い頃から頭に浮かびました。彼の家族は休暇のためにトロントから北上し、フランクリン遠征隊の船が氷に閉じ込められたと考えられていた地域の近くを冒険し、乗組員に彼らの運命まで徒歩で歩くことを強いました。タイチマンはミシガン大学の歯科教授になりましたが、この特定の歴史的謎に興味を失うことはありませんでした。

フランクリン遠征隊を最終的に苦しめ殺したものについて多くの理論が発表されており、飢ation（研究者は乗組員の間で共食いの証拠を見つけた）、結核、肺炎、さらには鉛中毒などのさまざまな説明があります。これらの結論のいくつかは、氷でミイラ化した遺体の分析に基づいていますが、それらは旅行の初期に死亡した129人の乗組員のほんの一部であったため、学者はそうでなければインタビューとの矛盾した手がかりを精査することを余儀なくされましたフランクリン遠征が彼らの最後の航海で彼らの家を直接通過するのを目撃したイヌイットの人々。

余暇にフランクリン遠征の数十年後の救助遠征中に記録されたこれらの証言の要約を読んでいる間、タイチマンは彼に際立っていた1つの説明を覚えています。 1879年頃、いくつかのイヌイットはアメリカの探検家フレデリック・シュワトカの乗組員に、40年前に取り残された船の1つから船を引きずる乗組員の衰弱した残骸を見たことを思い出しました。男性の外見に関する記憶に残る詳細の1つは、「口の一部は硬くて乾燥していて、黒い」ということでした。

「それは普通の歯科的なもののようには聞こえない」とTaichmanはその記述に対する彼の反応を思い出した。歴史の正式なトレーニングを受けていないにもかかわらず、彼は歯科の専門知識と彼の歴史的な情熱を組み合わせ、この困惑する問題をさらに掘り下げることに決めました。

フランクリン遠征隊の乗組員の口のこの説明は、しばしば鉛、中毒または壊血病、疲労、歯茎の腫れ、関節痛を引き起こすビタミンC欠乏に起因する病気に起因し、簡単な冷蔵の前の日に船員によって経験されました。 Taichmanは、ミシガン大学の司書とカナダの長年のアマチュア考古学者と協力して、約3年前からこれらの症状を考えられる原因と相互参照することにしました。

今年初めに学際的な科学雑誌Arcticで発表された研究では、Taichmanは1, 700を超える医学研究を検索して、この神秘的な口頭発達の考えられる原因を突き止めました。「信じられないほど、壊血病はそれほど現れなかった」とタイチマンは言う。しかし、一つのことはしました：体の副腎が十分なホルモンのコルチゾールを生成しないときに引き起こされるまれな障害であるアジソン病。

アディソンは体重減少、低血圧、吐き気、嘔吐、そして最も顕著なのは、皮膚や他の体組織の黒ずみを引き起こす可能性があります。今日、この症状はまれであり、世界中で数百万人にしか影響せず、ステロイドのサプリメントで簡単に治療することができます（ジョン・F・ケネディは彼の人生のほとんどをそれで過ごしました）。しかし、治療せずに放置すると、アジソン病は感染または副腎不全によるゆっくりとした死の一因となります。さらに、19世紀には、アディソン病は治療が難しく、診断ははるかに困難でした。

当時、そして今日のいくつかの発展途上国では、アジソン病の一般的な原因は結核でした。 3人の乗組員のミイラ化された遺体の分析により、初期の結核の痕跡が見つかったとタイチマンは指摘しました。さらに、この病気は脱水症と体重増加を引き起こす可能性があり、飢toに加えてフランクリン遠征の生存者のやせ衰えた表情に寄与する可能性があります。

それでもTaichmanは、これはせいぜい経験に基づいた推測にすぎないことをすぐに警告します。壊血病や鉛中毒、さらには脱水症状や広範囲の虫歯などのさらに基本的な原因を含む、他の多くの説明が当てはまる可能性があります。結局、「イヌイットは数年後に見たものを通訳を通して説明していた」と彼は言う。「エラーの余地はたくさんあります。」例えば、彼はシュワトカの遠征で出会ったある報告では、船員の口の記述に「出血」という言葉を追加したと指摘しています。これは、アディソン病よりも壊血病に関連する症状です。

さらに謎を解くために、タイチマンは探検家チャールズ・フランシス・ホールの救助航海によって記録されたフランクリン自身の長らく埋葬された場所に関連する様々なイヌイットの証言を調べています。これらの記録はスミソニアン協会のコレクションに存在し、それらの多くはまだ公開されていません。

タイチマンはフランクリン遠征の運命について推測する最新の学者だけですが、彼の作品は彼の前任者の一部から賞賛に会いました。グラスゴー大学の心理学者であるキース・ミラーは、19世紀半ばの航海を分析してフランクリン遠征隊の健康に影響を与えた可能性のある文書を作成したキース・ミラー氏は、彼の分析には警告も含めて非常に説得力のある理論であると述べています。

ミラーは、イヌイットの記述について考えられるさまざまな説明を文書化するためのタイチマンの医学文献の徹底的なレビューに特に感銘を受けました。「さまざまな状況が遠征の運命に影響を与えた可能性がある範囲を確立するために公表された多くの試みに、このようなアプローチが適用されたのは初めてです」とミラー氏は述べた。

人気の支持にもかかわらず、Millarは鉛中毒仮説にも強く反対します。彼自身の研究では、同じ時代の他の乗組員の間で、フランクリン遠征を毒殺したと同じ種類の食料を使用していたような中毒は見つかりませんでした。「フランクリンの乗組員が鉛中毒の行動的、神経学的、および胃腸の影響を受けたという客観的な証拠はありません」とミラー氏は言いました。

全体的に、タイラーマンは、フランクリン遠征に同時に複数の健康上の問題があり、それらが失敗と死を運命づけている可能性が高いことをタイチマンが正しく指摘しています。

編集者注、2017年8月23日：この作品は当初、フランクリン遠征がメアリーシェリーのフランケンシュタインを鼓舞するのに役立ったと誤解しました 。 実際、フランケンシュタインは1818年に初めて出版されました。