上の写真は、ワシントンDCのスミソニアン博物館に常設展示されている45.52カラットの「ブルーダイヤモンド」であるホープダイヤモンドを示しています。このキングオブオールブリンブリンを通常の白色光で見ると、青色に見えます。 しかし、紫外線の下で見ると、希望は赤く光ります。 （実際、希望は紫外線が消えてから数分経っても赤く光り続けます（または「リン酸化」）！）科学者はこの赤いリン光が偽物からすべての本当の青いダイヤモンドを区別するための鍵であるかもしれないことを発見しました。
ダイヤモンドはほとんどが炭素でできており、それらの正確な色は混入する他の元素の痕跡によって決まります。たとえば、黄色のダイヤモンドには比較的大きな窒素不純物が含まれています。 ブルーダイヤモンドには、低レベルの窒素と高レベルのホウ素が含まれています。
紫外線の下では、大部分の青いダイヤモンドは赤ではなく青に見えます。 そのため、過去、宝石学者は、UV光の下で赤く光るいくつかの青いダイヤモンドは、ホープ（1600年代にインドから採掘されたとき、112カラット）の子供であったに違いないと考えていました。 しかし、すべての本物の青いダイヤモンドには赤い燐光成分が含まれていることがわかりました。 ほとんどの人にとって、赤い光は青緑に圧倒されているだけです。 研究者は、窒素とホウ素の不純物が正確に混ざり合って、持続的な赤色光が発生すると考えています。
この発見は、スミソニアン研究所と海軍研究所の研究者によって行われました。 彼らは携帯型分光計を使用して、Hopeを含む数十個の青いダイヤモンドを分析し、5個を除くすべてで赤い成分を見つけました。 彼らはまた、3つの偽の青いダイヤモンドをテストしました。その中には、どれも赤色のサインがありません。 彼らは、調査結果をジャーナルGeologyの 1月号に掲載しました。
私にとって最も興味深いのは、研究者たちが希望をディスプレイの場所から動かしたことがないということです。 「スペクトロスコピーを使用して希望のダイヤモンドを研究したい場合、希望のダイヤモンドにマシンを持ち込む必要があります」と、ペンシルベニア州の地質学者ピーターJ.ヒーニーはプレスリリースで述べました。 「希望をマシンに持ち込むことはできません。」 ヒーニーのチームは、博物館が一般公開されていない早朝と夕方にしか測定できませんでした。
（Flickr、absolutwade経由）
