不気味な静寂がインディアナポリスのダウンタウンの下を走る広大な広がりに広がっています。 1800年代後半にオープンして以来、この中西部のダウンタウンに定番の賑やかなフードホールであるシティマーケットを通り抜けるほんの数分前に、今では私を包み込む完全な静寂に気づかずにはいられませんCity Market Catacombsに続く唯一の階段を下ります。
「カタコンベが存在していることを知っている人はほとんどいません」と、歴史的建造物の保存に焦点を当てた非営利組織インディアナランドマークのツアーガイド、エリックマンターフィールドは言います。 「これにはインディアナポリスの住民も含まれます。」
レンガ造りのアーチ型の通路の広さ20, 000平方フィート、足の下でくすぶる露出した汚れた床を歩くと、マンターフィールドは地下室がトムリンソンホール、かつては広大な音楽ホールであったもののすべてだと説明します1886年以降、1958年に火事に見舞われました。（元の構造物の唯一の地上の痕跡は、単一のアーチ道です。）設定は不気味ですが、マンターフィールドは、名前にもかかわらず、カタコンベが決して保持されなかったことをすぐに指摘します–少なくとも人間の多様性ではありません。
「アーチに取り付けられたフックを見てください」とマンターフィールドは天井を指して言います。 「これらは肉を干して乾燥させるために使用されました。」かつて、カタコンベは、冷蔵が容易に利用できなかった時期に地上の市場から商品を輸送および保管する便利な方法として機能していました。 スペースの以前の使用のもう一つの明白な兆候は、私のガイドが氷を保存するために使用されたと思われるレンガで覆われたピットです。
米国全土の都市で電気が普及するにつれて、地下貯蔵の必要性は消えていきました。 しかし、地下室の断熱材は、1911年から12年の特に寒い冬の間に少なくとももう1回は十分に活用されました。 当時の市長は、天候が特に悪化したとき、市のホームレス人口の避難所としてカタコンベを開きました。
「それは「市長のパジャマ党」として知られていました」とマンターフィールドは言います。 「嵐の間、350〜400人の男性がそこで眠りました。」
1960年代、地元の警察署はこのスペースを射撃場として使用しましたが、マンターフィールドはレンガと石灰岩の壁にある迷走弾痕を認識していませんでした。 そして、1980年代と1990年代にカタコンベの薄気味のために、ハロウィーンパーティーのホットスポットでした。
理由がわかります。 特にカタコンベには、私の興味をそそる場所が1つあります。隅にある真っ暗な床の間です。 マンターフィールドに、彼の懐中電灯を空間に照らすように頼みます。 私が中に入ると、彼は懐中電灯をまっすぐ前に向けているので、部屋の一部しか見えません。 それについての何かが私にウィリーを与えてくれるので、私は同じようにすぐに出て行きます。
これらの暗いコーナーと行き止まりにより、地元の建築家であるクレイグ・マコーミックが率いるゴーストツアーは、ハロウィーンの各シーズンで特に人気があります。 しかし、街の地下の歴史に興味のある訪問者は、10月まで待つ必要はありません。 ツアーは、5月から毎月第1および第3土曜日に開催されます。 各30分間のツアーは、大人1人あたり12ドル、子供1人あたり6ドルで、事前に購入する必要があります。
編集者注：この記事は更新されました。 インディアナランドマークは、インディツアーではなく、ツアーをリードする組織です。
