科学者たちはニュージーランドでpair歯の死体を発見しました。 以前、この種は、現在オークランド大学で開催されていた1950年代に見つかったこの頭蓋骨などの標本からのみ知られていました。 現在の生物学による画像
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2010年12月、ニュージーランドの北島にあるオパペビーチへの訪問者は、岸で洗い流されて死亡した2頭のクジラ（母親と彼女の子牛）に出会いました。 保全局が呼ばれました。 彼らは写真を撮り、組織サンプルを収集してから、死体を近くの場所に埋めました。 最初は、クジラは比較的一般的なコククジラであり、南半球に広く分布していたと想定されていました。
数ヶ月後、研究者が組織DNAを分析したとき、彼らはショックを受けました。 これらは、世界で最も希少なクジラ種のメンバーであるspa歯のクジラであり、以前は数年にわたって漂着していた少数の損傷した頭蓋骨と顎骨からのみ知られていました。 この発見まで、完全なspa歯のクジラの体を見た人はいませんでした。 研究者は死体を掘り起こし、さらに分析するためにニュージーランド博物館テパパトンガレワに持ち込みました。
「この種-長さ5メートル以上のクジラ-が完全な標本として見られたのはこれが初めてです。幸運なことに、そのうち2頭を発見できました」とオークランド大学の生物学者ロシェルコンスタンティン現在の生物学で今日公開された発見を明らかにする論文の著者。 「これまで、私たちが知っているのは、ニュージーランドとチリから140年以上にわたって収集された3頭の部分的な頭蓋骨からでした。 このような大きな哺乳類についてほとんど何も知らないことは注目に値します。」
この種はくちばしクジラ科に属し、全体として比較的神秘的です。これは、主にこれらのクジラが極端な深さまで、非常に長い時間（1899メートルの深さ、30分以上）潜ることができるためです。 さらに、くちばしクジラの個体群の大部分はごく少数で薄く分布しているため、この科の21種のうち、3種のみの完全な記述があります。
これらの種の中で、スペードのクジラが最も神秘的だったかもしれません。 科学的にMesoplodon traversiiとして知られ、それは1872年にピット島で見つかった部分的な顎骨を集めたニュージーランドの自然主義者、ヘンリーH.トラバーズにちなんで名付けられました。 1986年のチリ沖のロビンソンクルーソー島は、この種の唯一の証拠です。
クジラが生きていることは一度もなかったので、科学者は彼らの行動について何も知りませんでした。 論文では、彼らは「最も知られていないクジラの種であり、世界で最も希少な生きている哺乳類の1つ」と説明されています。
「これらの標本が私たちの研究室に来たとき、私たちは通常これらのサンプルに対して行うようにDNAを抽出しました。 それを決定するために、研究者たちは、座礁したクジラの両方の組織サンプルのミトコンドリアDNAを比較し、数十年前に収集した頭蓋骨と顎骨のミトコンドリアDNAと一致することを発見しました。 「サンプルを数回実行して、確認する前に確認しました」とコンスタンティンは言いました。
研究者たちは、上陸したすべてのクジラ類からDNAを収集して配列するというニュージーランドの国家政策は、このような場合に特に価値があることを証明した。この政策がなければ、if歯の体がクジラは初めて見られました。
このように、海を泳いでいる種の発見が遅れたのは、このよく知られた時代でさえ、私たちが自然界、特に海についてまだまだ知らないことのヒントです。 「彼らは単に深海の海で生きて死ぬ沖合の種であり、めったに上陸することはないかもしれない」とコンスタンティンは語り、種を初めて見つけるのにどれほど時間がかかるかを説明した。 「ニュージーランドは巨大な海に囲まれています。 私たちには未知のままの海洋生物がたくさんあります。」
