リンゴを切るときや野菜を切るとき、指を切るかどうかは重要ではないようです。どちらにしても痛みを伴う体験です。 しかし、新しい研究では、傷を負ったときに実際に傷が治るまでの時間に影響を与える可能性があることが示唆されています。 New Scientistの Andy Coghlanが報告しているように、研究者は、日中に持続した傷が夜に発生する傷の2倍速く治癒することを発見しました。
負傷するたびに、線維芽細胞として知られる皮膚細胞の一種が、新しい細胞が成長する道を開くためにその領域に移動します。 線維芽細胞は「自分の時間を保つ」ことが知られている、と科学のロニ・デングラーは書いており、時間に応じて活動を定期的に変えている。 しかし、プロセスの詳細はほとんど不明のままでした。
これらのリズムをよりよく理解するために、ケンブリッジの分子生物学研究所のナサニエル・ホイルと彼のチームは、線維芽細胞を詳しく調べました。 細胞によって産生されるタンパク質が一日を通してどのように変化するかを研究しながら、彼らは、太陽が昇るときに治癒に重要なタンパク質が最も豊富であることを発見しました。
活動の違いが創傷治癒に影響を与えたかどうかをテストするために、チームはペトリ皿の傷ついた細胞に目を向けました。 彼らは1日のさまざまな時間に治癒率を測定し、実際、日中は傷の治癒が早くなることを発見しました。
研究者のジョン・オニール研究指導者は「細胞が互いにわずか8時間離れており、異なるサーカディアン期に、[日中]傷ついたものが飛び立ち、[夜]傷ついたものが引きずられるとき、目で見ることができます。」 サイエンスのデングラーに語る。
実際、線維芽細胞の運動を制御する約30種類の遺伝子が、夜間よりも昼間の方がより活発です。 その後、研究者はマウスを使用してアイデアをテストし、予想通り、昼間の傷は夜間の怪我よりも早く治癒することを発見しました。
負傷の時間に関するデータを含む国際熱傷データベースのデータを調べたところ、同じパターンが見つかりました。夜間の熱傷は、日中の熱傷よりも治癒するのに平均11日かかりました。 この研究は、ジャーナルScience Translational Medicineに掲載されています。
どうしたの？ デングラーは、視床下部に位置する体内時計である概日時計が、視覚的な合図を通して昼と夜に関する信号を受信する唯一のものであると長年にわたって信じていたと説明します。
その時計は、睡眠と覚醒、消化、空腹、ホルモンの放出などを制御する概日リズムを決定します。 そのプロセスが分子レベルでどのように発生するかを解明したことで、研究者チームが今年のノーベル賞を受賞しました。
しかし近年、研究者たちは、肺や肝細胞など、体の他の部分に独自の独立した時計があることを発見しました。 研究者は細胞が外界とどのように同期するのか正確にはわからないが、線維芽細胞も自分の時間を保持していることが判明した。 この発見は、医学の実践方法に変化をもたらす可能性があります。
「この研究は、医学において「時刻」または「概日リズム」が重要であるという累積的な証拠に追加されます」と、研究に関与していないサリー大学のダーク・ジャン・ダイクはコグランに語った。 「問題は、この知識をどのように活用できるか、そしてそれが臨床診療を変え、患者を助けることができるかどうかです。」
結果は、個人の概日時計に対応するように手術をスケジュールすることが有益であることを示唆しています。 あるいは、特定の薬物が線維芽細胞をだまして昼間だと考えさせ、創傷治癒を改善する可能性があります。 それまでの間、安全のために、日が沈んだらナイフを片付けるのが最善です。
