みんなの本「 Everyone Poos」が教えてくれたように、あらゆる形と大きさの生き物がうんちの配列を作成します。 まあ、多分ウォンバットのうんちを除いて。 何か変なことが起こっています。 オーストラリアの有袋類は立方体のプーの小さな山を押し出し、自然主義者と生物学者は長年、ほとんどの動物に見られる丸い曲がりくねった配管がレンガ工場から来たように見える最終製品をどのように生成できるか疑問に思っていました。
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週末にアトランタで開催された米国物理学会の流体力学部門の第71回年次会議で発表された新しい研究は、ついに事件を解決したようです。 ジョージア工科大学の機械エンジニアであるパトリシア・ヤンがキュービック・ウォンバットのうんちについて知ったとき、彼女は謎を解明することに決めました。 彼女は食べ物、尿、血液などの体液の流体力学を専門としていますが、ウォンバットキューブのようなものに出会ったことはありませんでした。
「これに私を駆り立てた最初のことは、生物学でこれほど奇妙なものを見たことがないということです。 それは謎でした」と彼女はプレスリリースで述べています。 「最初はそれが真実だとは信じていませんでした。 私はそれをグーグルで調べ、立方体のウォンバットのうんちについてたくさん見ましたが、私は懐疑的でした。」
草をウォンビーキューブに変換する奇妙なプロセスを研究するために、ヤンと彼女のチームは、タスマニアの動物からウォンバット腸管を取得しました。
ギズモードのジョージ・ドヴォルスキーが報告するように、チームは通常、ウォンバットの腸内を液体スラリーとして通常通り動いていることがわかりました。 しかし、その長い旅の終わりに向かって、状況は変わりました。 うんちが腸の最後の8パーセントを通過すると、固まり、一連の立方体を形成し始めました。 以前の研究は反対の結論に達しました：小腸の初めにうんちが立方体になったという仮説がありました。
悪夢のような風船のように腸を膨らませて豚の腸と比較することで、ヤンと彼女のチームはウォンバットの腸には異なる弾力性があり、それが不等圧をもたらし、独特の形を作り出していると判断しました。 ウォンバット腸には、弾力性が異なる2つの目に見える溝があります。 一方、豚の腸は均一な弾力性がありました。 うんちがウォンバットの中を移動すると、腸の圧力の違いにより、それがPlay-Doh Fun Factoryのように立方体の形に絞り込まれます。
アデレード大学のウォンバットの専門家であるマイク・スウィンボーンは、 ナショナルジオグラフィックの Tik Rootに次のように語っています。
キューブは単なる自然の事故ではありません。 彼らはウォンバットのライフスタイルの一部です。 動物は1晩に80〜100個の臭い立方体を生成し、個々の立方体は各辺でほぼ1インチの大きさを測定します、とDvorskyは報告します。 彼らは視力が悪いため、動物は仲間を見つけるために硬直に頼っています。 彼らは臭い立方体を使用して、彼らの領土をマークすることによって通信し、仲間がそれらを追跡して見つけることができるようにします。 それらの立方体の形状が糞の転がりを防ぐと考えられています。
プロセスには、いくつかの非うんちアプリケーションもあります。 さまざまな弾性圧力でウォンバットのうんちのように機能するように設計されたデバイスは、新しい製造技術につながる可能性があります。
「成形と切断は、キューブを製造するための現在の技術です」と、ヤンはドヴォルスキーに語ります。 「しかしウォンバットには3番目の方法があります。 それらは腸の性質によって立方体の糞を形成します…ウォンバットから学び、できればこの新しい方法を製造プロセスに適用できます。 このようなものを非常に効率的な方法で移動する方法を理解できます。」
つまり、いつかは人工的なウォンバット腸を使ってレンガやキャンディーなどの製品を作るかもしれませんが、それはスキップすることにした工場見学です。
