スキューバダイビングインストラクターのリンダネルソンが、内陸のユタ州の真ん中に海があると人々に話すとき、彼らは彼女を信じずに見ます。 過去30年間、彼女はソルトレークシティの西約40マイルの砂漠に広がる温かい春の池のチェーンであるBonneville Seabaseにスキューバダイバーやシュノーケラーを誘い続けています。
北のグレートソルトレークを含む、この地域全体に数十の水塊が点在していますが、ボンネビルシーベースの特徴は、海の塩分に似た塩分です。 ほとんどの海の塩分含有量は約3.5パーセントであり、海面に位置していますが、Bonneville Seabaseは4, 293フィートに位置し、塩分濃度は3パーセントです。 （比較のために、グレートソルトレークの塩分は約5パーセントから27パーセントの間で変動します。小さな塩水エビは、これらの塩分の状態を生き延びることができる唯一の水生生物です。）
地質学的現象は、現在のユタ州とワイオミング州とネバダ州の約20, 000平方マイルをカバーする巨大な先史時代の湖であるボンネビル湖がかつて飽和していた土地を押し出した天然温泉の結果です。 温かい淡水とこの地域の古代の塩床が混ざり合っているため、ボンネビルシーベースは、バラクーダ、エンゼルフィッシュ、チョウチョウウオ、モノ、フエダイ、ポークフィッシュ、ブラックドラムなどの熱帯魚に適しています。 ネルソンは、水の色を「カリブ海ほど緑ではない」と見立てており、可視性は、季節の有無など、いくつかの要因に応じて、数フィートから最大20フィートまで変動します。最近の嵐と藻の開花。
所有者のリンダ・ネルソンは、米国内の他の内陸の塩水ダイビングサイトを知りません。 （提供：Bonneville Seabase） 「しばらくの間、2匹のナースサメもいましたが、それらを失いました」と、ネルソンは、施設全体に広がる3つのダイビングスポットのうちの1つの入り口に歩いて行くと私に言います。 「彼らは24歳でした。これはナースサメにとっては古いものです。」
ネルソンは、漁師が母親を殺し、赤ちゃんを孤児として残すため、かつてはペットの店でベビーナースのサメが容易に入手可能であったと説明します。
「人々は彼らがかわいいと思った」と彼女は言う、「しかし彼らは彼らの水槽よりも大きくなり（どうしたらいいのかわからない）、それで我々は彼らを助けた。」
これは、ネルソンが、夫であるスキューバインストラクターであり、60エーカーの所有者であるジョージサンダースとともに、ホワイトロックベイ、ハビタットベイ、トレンチ、アビスの奥深くで泳ぐ魚の多くを獲得した方法です。 、海底のダイビングスポット。 そして、繁殖のおかげで、その数は数千に膨れ上がりました。特に1988年にネルソンとサンダースが不動産を購入した後、塩分レベルと地理に基づいて魚は生き残れないと言った専門家の多くが話をして、
シーベースには、バラクーダ、エンゼルフィッシュ、チョウチョウウオ、モノ、フエダイ、ポークフィッシュ、ブラックドラムなどの熱帯魚が生息しています。 （提供：Bonneville Seabase） 「水中の塩分が少なければ魚は実にうまくいきます」とスキューバダイビングでサンダースに出会った元化学者のネルソンは言います。 海底に加えて、彼らはネプチューンダイバーズと呼ばれるソルトレイクシティのダイブショップを所有し、運営しています。
魚の繁殖に成功したため、夫婦は養魚場の開設を検討し、すぐに遠く離れたインドネシアやタイから魚の出荷を開始しました。 しかし、彼らの制御の及ばない環境の変化のために、彼らはダイビング施設としてのみ運営することを決めました。 彼らは今、家に少し近い場所からほとんどの魚を受け取ります。
ネルソンは、彼らが毎年数千人のダイバーとシュノーケラーを海底に連れて行って、水と外気が最も暖かい夏の数ヶ月の間に最も多くの訪問者が到着すると見積もっています。 長年にわたり、彼らは日本、トルコ、ロシアから遠く離れた人々をやって来ました。 この施設では、スキューバとシュノーケル用具をレンタルし、1日分のダイビングコストは20ドルで、ダイビングの指導も受けられます。 私の訪問中、ワイオミング州からの大勢のグループが、ネルソンが知っている米国で唯一の内陸の海水ダイビングサイトである海底を体験するために、特に町に来ていました。
スキューバダイビングを35年間続けているジョージアームストロングは、そのダイバーの一人です。 ヒューストンに移る前、彼は地元のボンネビルシーベースに頻繁に出かけていました。自宅に近いだけでなく、この地域では通常見られない魚と泳ぐチャンスがあるからです。
「彼らは環太平洋地域とカリブ海でのみ見られる魚を飼育しています」とアームストロングは言います。 「コスメルは8時間先にありますが、ここでは半日かけて数回潜ることができます。視界はさまざまです。カリブ海やバハマでは100フィートの範囲がありますが、ここでは7〜湖、池、採石場で一般的な25フィート。これは、水温の変動と藻類の開花に応じて変化します。ライフサイクルです。腕の長さの小さな宝物を見つけることがすべてです。」
敷地内にある3つの湧水プールの深さは12〜62フィートです。 （提供：Bonneville Seabase） ボンネビルシーベースはダイバーに人気がありますが、非常にユニークであるため、ネルソンは「私たちの将来に関心がある」と言います。
「干ばつと誰もが家を建てるので、水ははるかに少なくなります」と彼女は言います。 「[この側の水も少ない]グレートソルトレークは、以前ほど帯水層を押し下げていないため、湧水はゆっくりと上昇しています。 水はまだ温かいですが、それほど多くはありません。」
この変更により、大西洋で見られるブラックドラムやジャックなどの種のような、より冷たい水でより良い魚をプールに蓄えることに焦点を移さなければならなくなりました。
「私の本当に良い友達は、時々家を必要とする魚を私に送ってくれる生物学者です」と彼女は言います。 「カッコイイ場所から来る人は、暖かい場所を見つける方法を知っているので、より良くなります。」
2月上旬に海底を訪れたとき、水温は50代から60代前半に記録されていましたが、ネルソンは夏には水銀が80代前半に忍び寄ると教えてくれました。 私たちが話している間、私はダイバーのグループを見て、ウェットスーツを身に着け、頭からつま先まで浸り、オンサイトのダイブショップに飛び込んで、ダイブ後に待っていたコーヒーの暖かいポットを楽しんで楽しんだ。
「この物件を購入したとき、夏には水温が95度に達するでしょう」と彼女は言います。 「それ以来、水はずっと涼しくなりました。」
しかし、スキューバダイバーが世界中から旅行することを止めていないので、深さ12から62フィートの範囲にある3つの湧水プールに飛び込み、魚と対話する機会を得ることができます。
「魚は人生の大部分で周りに人がいるので、とても飼いならされています」と彼女は言います。 「私たちは彼らにロメインレタスまたは切り刻んだサーモンを食べさせます。これはダイバーにとって楽しくなります。」
別の利点は、表面の空気がプールに供給される湧水よりも冷たいため、ダイバーが進むにつれてダイビングスポットが実際に暖かくなることです。
「海は通常上が暖かく、下が寒いので、異常です」と彼女は言います。 「ここは後方です。」
しかし、おそらくユタ州の真ん中に海が位置するほど後方ではありません。
