ギリシャは人類の骨と石器で満たされるべきです。 その場所は、アフリカを離れる最も初期の人類にとってヨーロッパへの完璧な玄関口となり、世界の他の多くの地域を住むことができない乾燥した寒い時期でも、ギリシャは快適なままでした。 しかし、この国の考古学的記録は180万年から12万5, 000年前の初期更新世から中期更新世にかけての時代でした。
その理由は次のとおりです。この期間のギリシャの古人類学的記録のわずか2〜5パーセントしか生き残っていません。 これが、骨および人工物を保存または破壊する地質学的プロセスに注目した第四紀科学レビューの新しい研究の著者の結論です。
公平のために、ギリシャの記録は完全に空ではありません。 人類学者は、いくつかの手onaといくつかの頭蓋骨、ペトラロナの洞窟でホモヘイデルベルゲンシス 、アピディマで2つのネアンデルタール人を発見しました。 問題は、これらの発見の日付が不十分であることです。 発見の多くは地表で行われています。つまり、化石と道具がいつ残されたのかを研究者が理解するのに役立つ地質学的なコンテキストや層序、つまり時間の経過とともに堆積する堆積層はありません。 そして、日付がなければ、これらの証拠は解釈が困難です。
発見の欠如の1つの説明は、人類が実際に地域に根を下ろすことは決してないということです。 彼らがそこに住んでいないなら、取り残すべきものは何もありませんでした。 ドイツのテュービンゲン大学のヴァンゲリストゥールーキスと古代人類学-南ギリシャの洞窟学のエフォリアのパナギオティスカルカナスは、この説明を買いません。 そこで、彼らは地域の地質学に目を向け、行方不明のヒト科動物のパズルを解き、以前のさまざまな研究をレビューしました。
彼らが検討したことの一つは、時間とともに変化する海面でした。 寒い時期には、より多くの世界の水が極地の氷床と氷河に閉じ込められ、海面が後退し、海底の一部が露出します。 再び暖かくなると、氷が溶けて海が上昇します。 TourloukisとKarkanasは、更新世前期および中期の一部の間、ギリシャ東部のエーゲ海の大部分が乾燥した土地であることを発見しました。 実際、露出された総面積は、今日のギリシャ半島の面積（50, 000平方マイル以上）と同じです。 すべての乾燥した土地が人類の生きている可能性のある場所であると仮定すると、潜在的な考古学的記録の半分がエーゲ海の下に沈んでしまいます、と研究者は言います。
乾燥した土地に戻ると、さまざまな気候要因や地質要因が、骨や人工物が保存される可能性に影響を与えました。 最大の貢献者の1つは水でした。川や小川が景観を浸食し、堆積物（およびアーティファクト）を洗い流し、どこかに堆積させました。 初期および中期更新世では、気候条件が周期的な壊滅的な洪水を引き起こし、研究者たちは、「数千年、数百年、さらには数十年ごとに撹乱、手直し、または完全な破壊を受けた考古学的な集合体」を指摘した。
地殻活動と、地殻を形成する地球の地殻とマントル内の動きは、さらなる問題を引き起こしました。 ギリシャは非常に構造的に活発な地域であり、更新世前期および中期には地殻が伸びていました。 ある時点で、ストレッチングは方向を変え、数千年にわたって地球のブロックを持ち上げ、破壊的な侵食に骨と人工物をさらしました。 （その間、いくつかのブロックが埋没し、人工物の保護に役立った。そのような盆地はおそらく、最も潜在的な考古学的遺跡が今日ある場所である。
別の問題は、ギリシャの険しく険しい地形です。 国の半分以上は山地または丘陵地であり、地滑りは容易に考古学的遺跡を埋めたり破壊したりできます。
この地質学的証拠を検討した後、このペアの最後のステップは、この期間のギリシャの考古学的記録がどれだけ残っているかを推定することでした。 これには少しの計算が必要です。 重要な数字は次のとおりです。
10％ ：ギリシャのすべての土地が更新世前期から中期の堆積物で構成されているわけではありません。 他の期間の堆積物も景観を構成します。 研究者たちは、ギリシャ半島の約10パーセントがこの時代に遡ると推定しています。
40％：これは、化石や道具を長期にわたって保存するのにあまり険しく山岳地帯ではないギリシャの地域です。
50％：すぐに、研究者は潜在的な考古学的記録の半分を削除しました。なぜなら、それは現在エーゲ海の底にあるからです。
そのため、まだ残っている可能性のある潜在的な考古学的記録の量は、50パーセントの40パーセントの10パーセント、またはわずか2パーセントです。 彼らの期待と仮定に若干の調整を加えて、研究者はそれが5％もの高さになるかもしれないと言います。
これらのオッズは素晴らしいようには見えませんが、トゥールーキとカルカナには楽観的な見方があります。 過去により多くの土地が露出し、トルコとの自然な陸橋を形成したため、北アフリカからシナイ半島および中東を介して分散するヒト科動物は、トルコの南海岸からギリシャの沿岸に簡単にたどり着くことができ、その後イタリアおよびヨーロッパの残りの部分。 そして地質学的証拠は、景観が貴重な動植物資源に富む多数の湖、ラグーン、沼地、小川の本拠地であったことを示唆しています。 人類はなぜそこに住みたいと思わなかったのでしょうか？
この新しい評価により、考古学者はこれらの人類のシャングリ・ラスの痕跡を見つける可能性が高くなりました。
