ほとんどの人は、眉毛も毛むくじゃらの生態系であり、多数の微細な毛ダニが生息していることを忘れるでしょう。 しかし、DNA分析から、ダニは信じられないほど忠実であることがわかります。これは、科学者が古代の人間の移動を追跡し、おそらく一般的な皮膚の病気を治療する新しい方法を見つけるのに役立ちます。
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Demodex folliculorumは、人間や他の哺乳類の毛包の中や周囲に住むダニの一種です。 Bowdoin Collegeの進化遺伝学者Michael Palopoliと彼の同僚は、70人のホストからなる多様なグループに住むこれらのダニのDNAをサンプリングしました。
ダニのミトコンドリアDNAを配列決定すると、ヒトの宿主の祖先の地理に密接に一致するさまざまな系統が明らかになりました。 現在、世界のどこに住んでいるかに関係なく、1つのダニ系譜はヨーロッパの祖先の人々の間で一般的であり、新しい場所で何世代にもわたって永続的です。 他のダニ系統は、アジア、アフリカまたはラテンアメリカの祖先の人々の間でより一般的です。
この異常なダニの忠実性にはいくつかの理由が考えられます、とパロポリは言います。 彼のグループは、共通の皮膚特性モデルを支持しています。「異なるミトコンドリア系統のダニを選択する可能性のある、異なる地理的起源の人々の皮膚について何かがあるかもしれません」と彼は説明します。 「しかし、ある系統のダニから別の系統のダニを選択している可能性のある皮膚についてはわかりません。」
この一連の調査に従うことで、研究者は、他の方法ではなぜ良性ダニが以前は酒さや眼eye炎、まぶたの炎症などの皮膚障害に関連していたのか、謎を解明することができます。
「これらの結果から生じる論理的な疑問の1つは、これらの異なる発散するミトコンドリアの系統の1つが、皮膚障害の原因となる可能性が他よりも高い傾向があるかどうかです」とパロポリは言います。酒さを引き起こす。 これは本当に重要かもしれませんが、現時点ではわかりません。」
忠実なダニ仲間のDNAシーケンスをマイニングすることは、科学者が古代の人間の移動を追跡するための新しいツールを提供することもできます。
ペンシルバニア州立大学の人類学ゲノミクスラボを率いるジョージペリーは、私たちと一緒に住んでいるさまざまな種の研究から、私たちが好きかどうかにかかわらず、いくつかの興味深い発見が出てきたことに注目しています。
「おそらく最も広く研究されているのは、胃内細菌ヘリコバクター・ピロリ菌です」と彼は述べています。 「開発途上国ではほぼどこにでもあり、多くの人間の移動運動を密接に追跡します。」アタマジラミの研究から、人類の歴史に関する興味深い理論も明らかになりました。
「ペディクルスヒューマヌスの古代系統の1つは、古風な人類種分化イベントの結果であり、それらの人類と現代の人間との直接的な物理的接触によって伝播されたという仮説があります」とペリーは言います。絶滅しましたが、まだシラミがいます。」
国立科学アカデミー論文集で今週公開されたパロポリと彼の同僚による研究は、種の歴史に追跡するのを助けることができる種の混合物に毛ダニを加えるかもしれません。
「これらの遺伝的に多様なダニの系統が私たち全員に存在しており、さまざまな人間の移動パターンを解明するための潜在的な豊富な情報を提供します」とパロポリは言いました。
これまでのところ、ダニ系統の初期の調査は、人間の移動に好まれる「アフリカ外」モデルと一致する物語を伝えているようです。これは、今日生きているすべての人間は約200万年前にアフリカを去ったグループから来ていると言います。
「分岐したクレードの4つはすべてアフリカ系の人々のダニに現れますが、ヨーロッパ人またはアジア人にはサブセットのみが現れます。」とパロポリは言います。出てきて以来、アジア人やヨーロッパ人とともにさまざまなサブセットが移行しました。」
現在アフリカに住んでいるより多くの人々を含む、より多様な人間の祖先からダニをサンプリングすることは、ダニと人間がどのように共進化したかを明らかにするのに役立ちます。
「ダニは特定の地域の人々にかなり忠実であるように見えます。少なくともこれまで見てきたこの広範なスケールでは、ダニは地理的に異なる地域の人々ではかなり異なるという信号が残っています。人がどこから来たのかをテストするシステムとして約束します」とパロポリは付け加えます。
私たちの起源の証拠にダニを使用することは、私たちのほとんど知られていない人生のパートナーの習慣を理解することへの関心を高めるかもしれません。 しかし、私たちの髪のダニに慣れ親しむには、ある程度慣れる必要があります。
人間の被験者は通常、髪の毛に住んでいた微細な獣を見ることに2つの反応がありました、とパロポリは報告しています。 「1つの反応は、彼らが彼らに魅了されたということです。 他の反応は、それらがかなり粗末だったということです。」
