赤ちゃんサンドタイガーシャークはまだ子宮の中にいる兄弟をむさぼり食う

赤ちゃん動物はたまらなく愛らしいように見えるかもしれませんが、実際にはそれらの多くは殺人者を計算しています。 ハイエナ、オオカミ、または犬のトイレの子猫も、大きな兄弟姉妹に押しのけられ、空腹になります。 ファジーな白egのひなは、弱いクラッチの仲間を巣から追い出し、特定の運命に追い込みます。 ゴールデンイーグルの赤ちゃんは時々、母親が見ている間に小さな兄弟姉妹を軽食するまで行きます。

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しかし、おそらく最も不安なのは、ベイビーサンドイタチザメの場合です。 サメはそもそも最もぴったりの動物ではないかもしれませんが、砂のイタチザメは仲間殺しの新しい先例を設定します。 この種は、子宮内共食いと呼ばれる兄弟殺しの形態を実践しています。 はい、「子宮内」とは子宮内の胚を指します。 砂のイタチザメは、まだ胎内にいる間に兄弟姉妹を食べます。

自然の残酷な基準でさえ、科学者はこれが異常な生き方であることを認めています。 砂のイタチザメが母親の子宮で発達すると（メスは左右の子宮を両方持つ）、通常、カプセル化された受精卵から最初にhatch化した胚は、他のものよりも速く、大きく成長します。 最大の胚が特定のサイズのしきい値を超えると、空腹の赤ちゃんは便利な食事として小さな兄弟に向かいます。 この現象を調査した研究者のチームは、「約100 mmのhatch化が若い兄弟を攻撃し、殺し、最終的にすべての若い兄弟を消費し、この期間に指数関数的な成長を達成します」と書いた。

1ダースの胚でいっぱいの2つの子宮から始まったものから、たった2つの優勢な赤ちゃんイタチザメが満期を迎えます。 さらに、胎児がすべての生きている胚を消費すると、次に彼らは母親の未受精卵に目を向けます。 生き残った2人の赤ちゃんがようやく大きな明るい世界に導入される準備が整うまでに、出産前の内食はすべて報われました。 彼らはで測定する母親から出てきます 長さは約95〜125センチメートル、または野球のバットより少し長いため、兄弟と食べ物を分け合って小さい場合よりも、捕食者を選ぶことができる捕食者の数が少なくなります。

この特異な状況は、種の遺伝的構成に影響を及ぼします。 多くの動物のように、雌のイタチザメは複数の雄と交尾します。 自然界ではしばしば、女性は、最も雄大な独身者と選択的に交配することを選択することにより、次の世代を雄とする男性を決定します。 サメ、昆虫、犬、猫や他の多くの動物が時々そうするように、いつでも複数の男性と交配する場合、女性が最終的に生産する赤ちゃんは、異なる父親を持つ可能性のある兄弟と同じ子宮を共有します。

ただし、この場合、作業には2つの選択モードがあります。 女性は仲間を選ぶかもしれませんが、それはそれらの男性の遺伝子がカットをすることを保証しません。 雄の雄が発芽する胚は、その後の雌の体内での共食いの狂乱にも耐えなければなりません。

いくつかのオスが交尾しているが、実際に子孫を産んでいないかどうかを調べるために、この新しい研究の著者は15頭のイタチザメの母親とその子孫のマイクロサテライトDNAプロファイリングを実施しました。 研究者は、2007年から2012年にかけて南アフリカの保護された浜辺での偶発的な死亡事故からサメを収集しました。胚の遺伝学を比較することにより、卵の受精に関与した父親の数を特定できました。

女性の9人、または60パーセントは、複数の男性と交配していた、と研究者は発見した。 胚が最初にhatch化して大きくなった（そして、母親が殺されていなかったなら生き残っていただろう）となると、60％が同じ父親を共有しました。 これは、女性が複数の男性と交配しても、男性が自分の遺伝子を伝えることに成功したという保証はないことを意味します。 むしろ、彼は別の男性の子孫に便利な前菜を提供しただけかもしれません。

これは、いくつかの雄の砂のイタチザメの行動と生理学も説明します。 オスのイタチザメは交尾直後に他のオスから仲間を守ることがよくあります。 この種の雄はまた、他のサメと比較して著しく大量の精子を生産します。 これらの特性は両方とも、その雄によって受精した胚が雌の子宮に早期に着床する可能性を高め、兄弟よりも迅速に発育するための重要な出発点となり、最近の配偶者の子孫が食べる可能性が高くなります一緒に来るかもしれない他の人。

雌のイタチザメについては、複数の雄との交配に関しては実際にはあまり選択肢がないと考える研究者もいます。 女性が好色なパートナーに屈するのは、それらの進歩に抵抗する精力的なコストが行為に譲歩するだけのコストを上回るためかもしれません。 ただし、この場合、最初に交配し、最も好む可能性が高い男性が実際に子供の父親として勝利する可能性が高いため、女性は最終的な笑いを得る可能性があります。 「これらの余分な交尾からの胚に実際に投資することなく、女性の砂虎が好まれた雄と交尾した後に便利な一雌多雄に従事することを許可するかもしれない」と研究者は推測している。

女性は最初にこれらの運命の胚の開発に投資しましたが、これらの投資は複数の胚を満期にするために必要なものよりもはるかに少ないです。 これらのより小さな胚は、より強く支配的な胚の勝者に割り当てられたリソースも表します。したがって、複数の弱っている赤ちゃんを代わりに産むためにエネルギーを費やした場合よりも、母親の遺伝子を生き延びて渡す可能性が高くなります。 ある意味で、母親のサメは、最も丈夫な人が食べることができる複数の胚を生産することにより、最強の赤ちゃんに栄養を与えています。

「このシステムは、受精後も競争と性選択が発生する可能性があることを強調しています」と著者は書いています。 たとえば、最初に着床する胚は、サメの子宮の剣闘士の舞台で生き残るものではないかもしれません。 この新しい研究では、子宮内で行われる競争の詳細をさらに掘り下げる必要がありますが、これらの最初の発見に基づいて状況が浮かび上がってきています：彼らが生産する胚の適合性と品質もまた、動物が最終的にこのシステムで勝者になる最終的な重要性を持ちます。

「この競争は、男性のフィットネスを判断する上で重要であり、おそらく過小評価されている役割を果たしている可能性がある」と著者らは結論付けている。