近年、「薬物流行」という言葉は、主に処方鎮痛剤乱用に関連した進行中の公衆衛生危機を説明するために使用されています。 しかし、疾病対策予防センターが発表した新しい情報は、別の関連する薬物の使用が急増していることを示しています。
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新しいデータは、ヘロイン中毒と死の大きな変化を示しており、以前は都市、中年、黒人、沿岸の人口に関連付けられていました。 現在、平均的なヘロインの過剰摂取は白人で若く、中西部に住んでいる人です。 また、男性は女性よりもヘロインの過剰摂取で死亡する可能性が最大4倍高くなっています。
鎮痛剤の乱用と最終的なヘロインの使用との関係は、処方痛覚薬を乱用する15人に1人が10年以内にヘロインを試すと予測する専門家によって長い間認識されてきました。 しかし、法執行機関と医師が鎮痛剤の利用を困難にするために努力しているため、彼らの努力は意図しない結果をもたらしました。処方薬中毒の人はヘロインに変わります。
行動薬理学者のケリー・ダンはHealthDayにこう語った：
「ヘロインは安価で入手しやすく、従来ヘロインをあまり使用していなかった場所が増えています」とダンは言いました。 「ひとたび処方薬に依存するようになると、治療せずに自分でやめることは非常にまれです。 薬物の乱用が突然少なくなると、離脱を緩和する何か他のものに切り替わります。」
ヘロインの過剰摂取の増加は、「ゲートウェイドラッグ」というフレーズに新しい意味を与えている、と中毒精神科医のハワードフォーマンはメディカルデイリーに語った。 彼は、ヘロイン使用の変化する面についてより多くを理解することは、願わくば公衆と医師のためのより良い教育につながると指摘する。 これはCDCに反映された感情であり、CDCは「ヘロイン関連薬物中毒死のリスクが高い集団を特定することは、予防戦略の標的化に役立つことを願っています」
