恐竜の残骸は世界中の地層に埋葬されていますが、多くの注目すべき標本も美術館のコレクションや技術文献のあいまいな断片に埋もれています。 1878年6月に最初に報告されたそのような恐竜の1つは、別の名前が付けられた本当に例外的なアロサウルスの一部である可能性があります。
1877年、 アロサウルスは科学が初めてでした。 略奪的な恐竜は、背骨と手足の一部を含むわずかな数の断片に基づいて、オトニエルチャールズマーシュによって前年にのみ記載されていました。 そのため、マーシュのライバルであるエドワード・ドリンカー・コープがコロラド州カニョン市の近くで発掘された未知の恐竜から脊椎を受け取ったとき、この恐竜についてはほとんど知られていない。 脊椎の中央部分は、後端にくぼんだカップ状の表面を持つことで区別されたため、Copeはそれらを竜脚類カマラサウルスに似た「両生類」の恐竜に帰着させました。 ほぼすべてのユニークな骨の切れ端は当時その名前を付けられ、コープはこの神秘的な恐竜Epanterias amplexusと呼びました 。
彼のコレクションの大部分は最終的にアメリカ自然史博物館に収まり、1921年にその機関の古生物学者ヘンリー・フェアフィールド・オズボーンとチャールズ・クレイグ・ムックはコープが説明した竜脚類の多くの再分析を発表した。 ロットにはEpanteriasが含まれていました。 しかし、オオスボーンとムックは竜脚類ではなく、 エパンテリアを獣脚類である「現在アロサウルス沼地から分離することはできません」と判断しました。ジュラ紀後期のモリソン層で見つかった他の獣脚類恐竜から。 当時コープはそれを知りませんでしたが、彼はライバルがちょうど1年前に名前を付けた恐竜の特に大きな代表者を説明しました。
コープのアロサウルスの大きさは？ それを確実に言うのは難しい。 そのため、古生物学者が推定できるのはわずかしか見つかりませんでした。 2003年に恐竜のメーリングリストに送信された電子メールで、ミッキーモーティマーは「 エパンテリア 」の標本の長さが40フィート近くあると推定しました。 これが正確であれば、最大のアロサウルス標本はティラノサウルスと同じくらい大きくなり、結果として、これはほとんどの既知のアロサウルス標本が比較的若い動物に由来することを示します。 おそらく、やがて、そのような超大型アロサウルスのより完全な標本が見つかるでしょう。
