ブラジル東部の洞窟には、あなたの心を爆破するような方法で交尾する翼のある昆虫のグループが住んでいます。
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Neotrogla属の雌は、標準的なロックおよびキーの状況で、雄を装着すると、陰茎のような器官で雄を貫通します。 小さなスパイクが女性の陰茎を男性に固定し、陰茎のような器官を介して男性の精子を丸みにします。
奇妙なことです。自然界でも、奇妙な性行為をする動物でいっぱいです。 しかし、これはおそらく、あらゆる動物の性器の逆転の最初の例です。 科学者の国際チームは、 Current Biologyに本日発表された研究で、この生殖行動について説明しています。
ほぼ20年前、ブラジルのラブラス連邦大学の洞窟生態学者であるロドリゴフェレイラは、洞窟探検で昆虫を発見しましたが、標本の若い年齢によって識別が不可能になりました。 最近、フェレイラの研究室で働いている科学者が別の昆虫標本に出会ったため、スイスのジュネーブ自然史博物館にいる分類学者のチャールズ・リエンハルトを調べて調査を始めました。
生物を解剖すると、研究者たちは、女性は陰茎のような内部構造（交尾中にのみ拡大する可能性が高い）を持ち、男性は膣のような膣を持っていることに気付きました。 洞窟の昆虫のより大きなファミリーには類似点がありませんでした。彼らは、性器官が逆転したまったく新しい属を探していることに気付きました。 全体として、彼らはこの属でNeotroglaと呼ばれる4つの別個の種を発見しました。
「女性の陰茎で最も印象的なのは、その複雑な形態です」とフェレイラは言います。 解剖から、チームは、各女性の陰茎のような構造が種特異的であり、特定の種の陰茎または毛が、男性の陰茎のポーチの小さなポケットに対応することを発見しました。
しかし、バグを開いて性器を調べることは、性器がどのように機能するかを見るのとは異なります。 研究者は、研究室で行動を行っている1種（ N. curvata）の昆虫のペアも観察しました。 また、昆虫は交尾に多くの時間を費やしました– 40〜70時間。 特にセックスは昆虫を捕食に対して無防備にするため、それはセックスに費やすのに多くの時間です。
実験室環境で交尾中の2つのN. curvata昆虫。 （写真：吉沢ら） 
N. auroraのメスは、交尾に備えて陰茎のような器官を放出します。 （写真：吉沢ら） 
男性の膣のポケットに取り付けられたNeotroglaのメスのとげのあるアンカー（赤、紫、緑）のビュー。 （写真：吉沢ら） 
生態学者のロドリゴフェレイラは、ブラジル東部の洞窟でネオトローガ標本を収集します。 （写真：吉沢ら） 
女性のN. curvataの昆虫からペニスが突き出ています。 カラフルな化学染色は、臓器のさまざまな組織を強調しています。 （写真：吉沢ら） 
ブラジル東部の洞窟生態系への入り口。 ネオトログラの若者は洞窟の入り口付近で時々見られますが、大人はより暗い割れ目や割れ目を好みます。 （写真：吉沢ら） 
このN.オーロラ標本の陰茎構造の膜の輪郭を描く棘。 （写真：吉沢ら） 交尾中、雌のとげのある陰茎は雄の膣の精子管にしっかりと固定され、雌が精液を受け取ることができます。 言い換えれば、このペニスは注ぎ口というよりもストローのように機能します。 男性が脱出しようとすると、腹部が裂け、性器が劇的に失われます。 これらのメスの昆虫は複数のオスとも交尾し、2バッチの精子を体内に保存できます。
科学者は、ペニスは一般に、繁殖力のある女性のための男性間の競争のために進化し、そのような劇的な逆転のために多くの進化的制約が適所に収まらなければならないと信じています。 「それは、男性と女性の性器の調和した進化とそれらの完全な一致を必要とします」と、日本の北海道大学の昆虫学者であり、研究の共著者である吉澤和典は言います。
それでは、どのような進化的制約がこのジェンダーベンディングシナリオを促進するのでしょうか？ 科学者は、卵を生産する前に、女性の洞窟の昆虫が精液を貯蔵して消費するため、精子には栄養価があるという予感を抱いています。
洞窟の環境は暗く、乾燥しており、食物が少ない-昆虫にとってはコウモリの糞と死んだコウモリである。 「食料不足は、どの種がこれらの環境に定着できるかを決定する上で非常に重要であると思われます」とフェレイラは言います。 「この文脈では、女性の陰茎は確かに男性から栄養価の高い資源を得るための良いツールです。」したがって、男性の精子は科学用語で「結婚の贈り物」を構成します。
そして、そのような結婚の贈り物には前例があります。オスのカティディッド（ Poecilimon sp。）は精子で食物を送り 、メスは栄養価の高い精子を求めて競争します。 洞窟の昆虫は同様の進化的圧力の下で生きているかもしれませんが、それらの疑いを確認するにはさらなる研究が必要です。
これは生物学的世界で最初のとげのあるペニスではありません。オスのゾウムシ、フンバエ、マーモセット、いくつかのパイソン、飼いならされた猫はすべてペニスを回しました。 これらの器官のいくつかは女性を刺激します。 一方、他の人が女性を激しくピン止めするのに役立つかもしれません。
Neotroglaの雌を本当に際立たせるのは、彼らがとげのある陰茎のような器官を持ち、その雄を所定の位置に固定することです。 それは性的対立における完全な役割逆転です。 雌のハエのペニスは、「動物界で雄と雌であるという意味のこの範囲の変化を強調しています」と、ミネソタ大学セントポールの進化生物学者で研究に関係のないMarlene Zukは述べています。
女性の陰茎のような器官は他の種にも現れますが、これに似たものはありません。ancientで保存された古代のダニ種の雌は、科学者が性の間に男性をつかむために使われたと思われる器官のような管を持っています。 雌のタツノオトシゴは卵を産卵管と呼ばれる管状の器官を介して雄に移動させ、雄は最終的に出産します。 そして最後に、雌ハイエナは交尾し、おしっこをし、偽陰茎と呼ばれる細長いクリトリスを介して出産します。
「明らかに、より多くの研究が必要ですが、全体が完全にワイルドです」と、ズクは言います。
「人々はこの1950年代の動物の世界のセックスに関するコメディーの見方を持っている傾向があります」とZukは説明しましたが、「性別の選択は、支配的な男性から支配的な女性まで、 、性器を逆にします。」
