彼の著書Parasite Rexの短いセクションで、科学作家のカール・ジマーは「サナダムシは恐竜に住んでいたのか？」という簡単な質問をしました。 彼らがそうしなかったと考える理由はありません。 恐竜（鳥）の生きている子孫とそのワニのいとこはどちらもサナダムシを宿しているので、ジマーは指摘したので、恐竜の先史時代のサナダムシが恐竜の腸を通り抜けるのを想像するのは不合理ではありません。
100フィートの長さの先史時代のサナダムシの考えは魅力的に反発的であり、ピータージャクソンのキングコングの復活の腐肉食モンスターカーニクティスの基礎を形成しましたが、これまでのところ、誰も痕跡を発見していません。 これは、恐竜に寄生虫がいないという意味ではありません。
恐竜の寄生虫を見つけるには、何を探し、どこを探すかを知る必要があります。 恐竜の寄生虫の軟体は、保存されるよりも宿主の死後に腐敗する可能性が高かったが、今日の生きている寄生虫のように、恐竜の消化管の住人は恐らく恐竜の排泄物で体外に排出される嚢胞または卵を生産した。 コプロライトと呼ばれる化石化した糞は、さまざまな恐竜で発見されているため、侵入の兆候を探すのに最適な場所です。
2006年、George PoinarとArthur Boucotは、ベルギーで見つかった白亜紀前期の恐竜のコプロライトで、腸内寄生虫の物語の兆候を発見したと発表しました。 化石化したスキャットはおそらく草食動物によって残されていなかったが、化石は30を超える個々のイグアノドンの骨格が見つかった石炭シャフトから来ていた。 1903年にサイトのコプロライト280個を調査した後、CE Bertrandは、痕跡の化石は肉食恐竜を表していると結論付けました。
化石の分析には破壊が必要でした。 それは洗浄され、穀物に粉砕され、塩酸溶液に懸濁され、遠心分離機で回転され、含水フッ化水素酸に入れられ、再び遠心分離され、等々、科学者に濃縮された恐竜の残留物を残しました。顕微鏡。 原虫と3つの虫の痕跡が見えました。
寄生虫は、現在でも動物に寄生している生物に非常に類似しているように見えました。 コプロライト残留物に見られる小さな原虫嚢胞は、エンタメーバの先史時代の種であることが提案されました-種によっては無害または病気になる可能性のある広範囲の微生物であり、吸虫および線虫の両方の虫からの卵はまだ生きている品種のものに回収されました 少なくとも嚢胞と卵の解剖学に関しては、これらのタイプの寄生虫は1億2500万年の間あまり変化していません。
これらの生物が宿主の恐竜にどのように影響したかは不明です。 病気を引き起こした人もいれば、目に見える症状を引き起こさずにライフサイクルを実行した人もいます。 スカトロを置き去りにした恐竜を研究することを禁じられて、伝える方法はありません。 しかし、恐竜の寄生の別のケースでは、寄生生物はその宿主に明確で有害な影響を及ぼしました。
大型の獣脚類恐竜が戦ったとき、彼らはしばしば顔を噛み合った。 これは、傷ついた頭蓋骨の傷跡が癒されているためです。 しかし、いくつかのティラノサウルスは、一口がもたらす損傷と一致しない一連の滑らかな縁の穴で穿孔された下顎を持っていました。 代わりに、Ewan Wolff、Steven Salisbury、Jack Horner、David Varricchioによる2009年の論文では、これらの穴はトリコモナスガリネアに似た微生物によって作られました。これは喉の潰瘍を引き起こし、現代の鳥の顎に同じ種類の病変を開く原生動物です。
古生物学者が顎病変を認識すると、多数のティラノサウルス標本でそれらを見つけました。 検査された61頭の頭蓋骨のうち、約15パーセントが病理学の証拠を示したため、微生物は確実に回避されました。 （「スー」として知られるティラノサウルスには最悪の侵入がありました。）新しいホストを見つけた方法は不明です。 おそらく、微生物は草食恐竜にも住んでいて、彼らが出没した餌を食べたときにティラノサウルスに入ったのでしょう。 再び、ティラノサウルス自身の行動が恐らく事態を悪化させました。 顔をかむと微生物が個人から別の個人に感染した可能性があり、一部のティラノサウルスは自分の死体を清掃するときに寄生虫を拾った可能性があります。
恐竜の寄生虫は、これまでに認識されているものよりも確かに多くありました。 それらを見つけるのは大変な作業ですが、彼らの存在を検出する方法があります。 知るか？ たぶん誰かがジマーのティラノサウルスのサナダムシを見つけるでしょう。
参照：
ポイナー、G。、＆BOUCOT、A。（2006）。 恐竜の腸内寄生虫の証拠寄生虫学、133（02）DOI：10.1017 / S0031182006000138
Wolff、E.、Salisbury、S.、Horner、J.、＆Varricchio、D.（2009）。 鳥類の恐竜に襲われた一般的な鳥類感染PLoS ONE、4（9）DOI：10.1371 / journal.pone.0007288
