世界中で、先住民は気候変動の影響に対して最も脆弱です。 アメリカでもそうです。 アラスカの沿岸の先住民族の村は、永久凍土と浸食の融解によりすでに水で浸水しています。ルイジアナ州のビロキシ-チチマチャ-チョクトーインディアンは、1950年以降、土地の98％が海面上昇により失われた後、高地に再定住する計画を発表しました。
しかし、多くのアメリカ先住民にとって、伝統的な土地を離れることは選択肢ではありません。 いくつかの点で、彼らは誰と同じ移住の機会を持っていますが、これらの人々はしばしば土地と深い関係を持ち、それを残すことは伝統的なネイティブ文化を失うことを意味します、デレック・カウネキス、ワシントンDCで開催された2016年米国科学振興協会（AAAS）の会議で、彼と他の3人の専門家が「気候、水、アメリカインディアン農民」に関するシンポジウムで彼らの研究を発表しました。
科学者たちは、これらの部族が気候変動によってどのように影響を受けるか、そしてそれらがどのようにその変化に適応するだけでなく、それに直面して繁栄することができるかを特定しようとしています。
アメリカ南西部に住んでいるこれらの部族にとって、それは暖かい気温、より長い干ばつ、そして水の供給の減少に対処することを意味する、とリバ州ネバダ大学環境アカデミーのエグゼクティブディレクター、モーリーン・マッカーシーは指摘する。
このgifは、シエラネバダの積雪が2010年3月27日から2015年3月29日までにどれだけ減少したかを示しています。（NASA Earth Observatory） 科学者たちは最近、 地球物理学研究の手紙で報告しているように、南西の地域は雨天システムがより希少になるにつれて、より乾燥したパターンに移行しています。 また、研究者は昨年、米国西部が世紀末までに大規模な干ばつに直面する可能性があると報告しました。 しかし、さらに大きな問題は、気温が上昇すると、雪ではなく雨として降水量が減少することです。 通常、冬の降水はロッキー山脈に雪の塊を作り、雨が少ない暖かい月に小川に水を供給します。 スノーパックが平均よりも小さい場合、利用可能な水が少なくなる可能性があります。 暴風雨や極端な天候の新しいパターンは、壊滅的な洪水を引き起こす可能性があります。これは役に立たない水です。 また、温度が上昇すると、その水分の多くが蒸発して失われ、人々が使用できる量がさらに少なくなります。
アリゾナ大学の水文学者でナバホ族のメンバーであるカーレッタ・チーフは、これらの条件がすでにネイティブアメリカンの部族にさまざまな影響を与えていると言います。 たとえば、アリゾナ州北東部のナバホの土地で土壌水分が失われたため、砂丘が家を浸水させた、と彼女は指摘する。 そして、アリゾナのフアラパイは、直近の干ばつの間に家畜の多くを売らなければなりませんでした。
ナバホ族の女性がアリゾナ州モニュメントバレーの群れに餌をやります。 （マークドジエ/コービス） これらの問題は南西部のすべての人々に直面していますが、ネイティブアメリカンのコミュニティには独自の脆弱性があります。 これらの1つは、土地所有権の複雑なシステムです、リノ、ネバダ大学のエコノミスト、ロレッタシングルタリーは指摘します。 これらの「チェッカーボードランド」では、土地の一部が部族、個々の部族のメンバー、またはネイティブでないアメリカ人によって所有されている可能性があります。
さらに、多くのネイティブアメリカンの土地は区画に分割されており、現在では、それらが設立されてから数世代後、何十もの相続人が土地に関心を持っています。 Singletary氏によると、意思決定は非効率的になり、土地の資源を持続的に管理することは不可能になります。
しかし、1800年代に制定された他の法律、つまり水を扱う法律は、南西部のネイティブアメリカンにとって有利かもしれません。 「水はミシシッピ川の西側でまったく違うものを意味します」とマッカーシーは言います。 「水は貴重な商品です。」
米国東部とは異なり、この地域の水法は2つの基本原則に基づいています。「最初に並べ、最初に正しく」、マッカーシーは「それを使用するか、それを失う」ということです。彼女が説明するユーザー。 そして、自分の権利のすべてを利用しない人はそれらを失う可能性があります。
Winters Doctrineとして知られる1908年の最高裁判所の判決により、アメリカ先住民は米国で最も古い水権を持っていることが証明されました。 ただし、ほとんどのコミュニティでは、これらの権利が法的に定量化されていないため、通常は訴訟が必要なものです。 さらに、水法は通常、農業用にのみ水を確保しています。 飲料水を提供したり、小川や湖を魚が十分に満たせるようにするなど、他の用途は考慮されていません。 これは、これらのコミュニティにとって「大きな挑戦」です、と彼女は言います。
いくつかのコミュニティは、タホ湖に溶け込む雪の塊によって供給される121マイルの川に依存しています。 （Carla Schaffer / AAAS）これらのコミュニティでは、水の管理が非常に重要です。 「私たちにとって、水は神聖です」とチーフは言います。 しかし、ナバホの約40％を含む多くのネイティブアメリカンは、きれいな水を利用できません。 チーフ自身は大学に行くまで水が蛇口から出てくる場所に住んでいませんでした。 人々は、最大40マイル離れた場所に旅行して、数週間続く巨大なドラムを埋めることができます。 他にも井戸があるかもしれませんが、これらはしばしば干ばつで最初に乾く浅い帯水層から引き出されています。
長い歴史を持つアメリカ先住民は、過去の環境条件や困難な時代の生き残りに関する伝統的な知識の豊富な情報源になる可能性がある、とチーフは述べています。 たとえば、カリフォルニアでは、米国森林局が部族のメンバーと協力して、干ばつに直面した場合のより良い火事と土地管理のために、伝統的な焼却慣行を再構築しています。 科学者は現在、地元のコミュニティと協力してその知識を活用し、作物と地域経済の多様化、節水、若い世代へのより良い教育の提供など、将来の適応戦略を開発し始めています。
たとえば、乾燥地のネイティブウォーターズプロジェクトでは、研究者、ネイティブコミュニティ、政府関係者が集まり、持続可能な農業のための水問題に取り組んでいます。 別のプロジェクトでは、トラッキー川の水に依存しているネバダ州のピラミッド湖パイユート族が直面している問題をより詳細に調査しています。
スミソニアン国立アメリカインディアン博物館は、景観や気候の変化に関する部族の知識が教育や研究プログラムの一部であることを保証するために活動している部族の大学の全国コンソーシアムである先住民の気候変動ワーキンググループとも協力しています。博物館の研究助手、ホセバレイロ。
「部族は回復力があります」とチーフは言います。 「彼らは適応を通じて環境のさまざまな課題を乗り切ることができたので、彼らがそうし続ける機会があります。」
