それは避けられません。 約50億年後に、太陽はその核のすべての水素を燃やし、その後、巨大になるまで膨張し、水星と金星を食べてから崩壊します。 しかし、研究者たちは、その崩壊がどのようなものになるかを正確に確信していませんでした。 ほとんどの人は、太陽が静かに崩壊して比較的冷たい白いd星になると信じていました。これは、私たちの太陽系がかつて存在したことを非常に薄暗い思い出させます。 しかし、新しいモデルは、太陽が何らかのスタイルで外に出て、数百万光年離れたところから見える惑星状星雲を作り出すことを示唆しています、 ガーディアンのイアン・サンプルは報告します。
「これらの惑星状星雲は空で最もきれいな天体であり、太陽はかすかなものになりますが、隣接する銀河からも見えるでしょう」とマンチェスター大学のアルバート・ツィルストラとジャーナルNatureの研究の共著者天文学はガーディアンに語った 。 「200万光年離れたアンドロメダ銀河に住んでいたとしても、それを見ることができます。」
プレスリリースによると、惑星状星雲に崩壊する星は珍しくありません。 宇宙の星の約90％は、このプロセスを通じて運命を満たします。 星がその端に達すると、その質量の半分までを宇宙に放出し、ガスと破片のエンベロープを作り、星のコアを露出させます。 その後、コアはX線と紫外線を送出し、その破片のエンベロープを約10, 000年間輝かせて、星のコアがちらつきながら星雲を生成します。
サンプルは、以前のモデルでは、太陽がガスと塵のエンベロープを吹き飛ばした後、コアが熱くなり、塵が消える前に輝く星雲に変わるのに時間がかかりすぎると報告していました。 そのモデルは、見るのに十分な明るさの星雲を生成するために、太陽の2倍の質量の星が必要であることを示唆しました。
しかし、この論文で紹介された恒星死の新しいモデルは、プロセスを更新します。 コアがガスと破片のエンベロープを排出すると、以前に考えられていたよりも3倍速く加熱されます。 つまり、古き良きソルのような低質量の星でさえ、死んだときに素敵で明るい惑星状星雲を生成するためにその残骸場を照らすのに十分なジュースを持っているのに十分なエネルギーが放出されることを意味します。 「私たちが示したのは、外層が排出されてから5〜1万年後にコアが十分に熱くなることであり、それは十分に速いことです」とZijlstraはSampleに語ります。 「太陽は、惑星状星雲を形成することができる下限にあります。」
太陽よりわずか数パーセント小さい星でさえ、惑星状星雲を生成しません。
しかし、人間が惑星から降りて別の場所に向かっていない限り、太陽が残した星雲を見る機会はありません。 サンプルは、約20億年後に、太陽が老化して赤い巨人に膨張し始めると、熱が海を沸騰させ、私たちが知っているように生命を不可能にする可能性があると報告しています。 しかし、それまで、ハッブル宇宙望遠鏡、チャンドラX線天文台、その他のスコープは、私たちが注視できる多くの美しい星雲を捕らえてきました。
