統合失調症患者の約75パーセントは、しばしば「聴覚の声」という形で幻聴を起こします。これらの声はしばしば恐ろしいまたはいじめであり、時には世界に終止符を打つ、または自殺するよう促します。
しかし、聞き手が本物の人間のように声に立ち向かうことができるとしたらどうでしょうか？ それは彼らをより面倒なものにするのに役立ちますか？
これは、英国の研究者チームが尋ねた質問です。 彼らは「アバター療法」を開発しました。参加者は、最も問題のある声のコンピューター化された視聴覚表現を作成します。 その後、ガイド付きセラピーのセッション中に声に戻って話しかけたり、声明に挑戦したり、単に立ち去るように頼むことができます。
Lancet Psychiatryで発表された最近の研究によると、結果は有望です。 12週間の治療後、アバター療法を受けた患者は、標準的なカウンセリングを受けた患者よりも声に悩まされる可能性が低くなりました。 また、アバター療法グループの患者の方が、カウンセリンググループの患者よりも完全に音声の聞き取りを停止しました。
研究者は、治療が2つの方法で機能すると信じています。 第一に、脱感作療法として機能し、参加者が単に定期的に「見る」ことで、参加者が自分の声をあまり怖がらないようにします。 第二に、参加者が本当のトラウマに立ち向かうのを助けることにより、自尊心を高めることができます。
キングスカレッジロンドンの教授であり、アバタープロジェクトの主任研究者であるトムクレイグは、「声はしばしば、以前の屈辱と虐待の経験を反映しています」と語っています。 「以前のいじめっ子や虐待者を表すために選ばれたアバターとの会話により、その人はアバターに対して、彼らが当時その人に決して言えなかったことを言うことができ、誤解を正し、前向きな側面を実証することができました自分自身。」
Lancet Psychiatryで報告された試験では、統合失調症スペクトラム障害または精神病症状を伴う気分障害と診断された150人が、アバターグループまたは標準治療グループのいずれかにランダムに割り当てられました。 すべての参加者は、投薬にもかかわらず20年もの間、苦痛を伴う聴覚幻覚を経験していました。
アバターグループの参加者は、迫害の声の仮想表現を作成し、頭の中で見たり聞いたりしたような声のピッチに至るまでの画像を作成しました。 彼らはその後、アバターと直接接触する10〜15分間の毎週のセラピーに参加しました。 別の部屋にいるセラピストはアバターに声をかけ、ソフトウェアは参加者の想像のように聞こえるように自分の声を調整します。
両方のグループは、12週間の治療後と6か月後に再び評価され、彼らが声をどのくらい頻繁に聞き、どれほど苦痛を感じるかを調べました。
声に立ち向かうという考え方は新しいものではない、とクレイグは言います。 一部のセラピストは、空の椅子を含むアプローチを使用して声を表現しますが、これは3者間会話の一部になる場合があります。
「目的は、患者に声の所有権とコントロールの感覚を高めることです」とクレイグは言います。
しかし、アバターは、患者がよりリアルな声で声に立ち向かうことを可能にします。 一部の参加者は、治療が困難であり、怖いことさえあると感じました。
49歳の参加者である「Joe」は、研究者とのインタビューで、「アバターセッションがときどき威圧的だと感じました」と言います。 「自分の声を公開するようなものでした。 コンピューターの前に座って、私の考えをすべて知っているように見えた。 いくつかの点で、私の経験を共有することができますが、それは役に立つだけです。」
クレイグは、この療法が統合失調症の大多数の人に効果があると考えています。 しかし、声を楽しんだり、治療のアイデアがあまりにも恐ろしいために、声を聞くのをやめたくない人もいます。 他の人々は、治療を非常に困難にする思考と集中の困難によって妨げられる可能性があります。
クレイグと彼のチームは、アバター療法を最適化する方法をよりよく理解したいと考えています。 長期治療の一部として使用すべきですか？ 他の仮想現実の介入と統合できますか？ アプローチが広く利用可能になる前に、大規模な試験が必要になる可能性が高いと、クレイグは言います。
一部の専門家は、アバター療法が従来のアプローチから劇的に脱却するかどうかを疑問視し、アバターグループとコントロールグループの両方が6ヶ月後に有意な差を示さなかったことに注目しています（研究者はこれも指摘しました）。 クレイグと同僚は、自尊心を高めることでアバター療法が効果的であると仮説を立てていますが、参加者は療法の過程で自尊心の評価に変化を示しませんでした。
「したがって、見かけ上持続する聴覚言語幻覚の解決におけるAVATAR療法の役割に関する重要な疑問が残っています」と、心理学者のBen Alderson-DayとNev JonesはLancet Psychiatryに書いています。
治療は早期介入として機能しますか？ 効果をより長持ちさせるものは何ですか？ そして、文化は結果にどのように影響しますか？
精神疾患のコミュニティでは、声を聞くことの意味を再考する大きな動きがあります。 音声を聞くことは単に人間の経験のバリエーションであり、必ずしも病理学を必要としないと言う人もいます。 調査では、人々が声を聞く経験をする方法は彼らが住んでいる文化に影響されることが示唆されています。
何年もの間、主流の精神医学は、彼らが治療から気を散らすことができる病気の役に立たない症状であると信じて、声との直接的な関与を思いとどまらせました。 しかし、今では多くの専門家と患者は、声を「本当の」ものとして扱うことが、彼らの不安を軽減するのに役立つ方法であると考えています。
「私たちは、AVATARチームの努力と、彼らが裁判で音声ヒアラーにもたらした多大な利益を称賛すべきです」とAlderson-DayとJonesは書いています。 「[B]簡単に言えば、今の質問はこれです。どのように会話を続けますか？」
