古生物学者は確かに新しい恐竜を完全に見つけて説明していますが、すでによく知られている種についてはまだ多くのことを学ぶ必要があります。 恐竜の解剖学のさまざまな部分の構成は、1つには、科学者が古代の骨が人生でどのように配置されているかを絶えず再検討している研究分野です。 現在、フェイエットビル州立大学の古生物学者フィル・センターによる研究は、ステゴサウルスの前肢の理解を微調整する必要があることを示唆しています。
Senterの新しい研究は、ステゴサウルスと竜脚類の恐竜の手、特に手首と中手骨と呼ばれる指の間の骨のセットに焦点を当てています。 伝統的に、これらの2種類の恐竜は、これらの骨の配置が非常に異なっていると考えられていました。 ステゴサウルスの中手骨を上から見た場合、それらはわずかな弧を描いて配置されますが、多くの竜脚類では、これらの骨はより円形に配置されており、センターが述べるように、「垂直管」を形成しましたこれらの動物の膨大な重量を支えます。 （比較的初期または古代の竜脚類恐竜でも、中手骨は「半チューブ」形状を作成するのに十分な円で配置されていました。）したがって、ステゴサウルスは、わずかに指が広がった手で傾いているとしばしば描写されてきました竜脚類は肉質の柱に支えられていました。
ステゴサウルスの伝統的な見方に伴う問題は、ほぼ1世紀前に見つかったステゴサウルスアルマトゥスの骨格などのいくつかの標本が、異なる性質で中手骨を連接していたことです。 OCマーシュやCWギルモアなどの古生物学者が印刷した図と一致するのではなく、竜脚類カマラサウルスに似た半円形の配置がありました。 同じことは、中手骨がより伝統的な広がりのある配置ではなく半円で最も明瞭に表現された、Senterによって調査された別の古いステゴサウルス標本にも当てはまります。 まれなステゴサウルスの軌道の証拠も、古いモデルよりも手の骨の半円形の関節と一致しています。
このすべてがステゴサウルスにとって意味することは、中手骨が指よりも歩行中に重要だったことです。 他の恐竜のように、主に指が地面に触れて押し出される代わりに、ステゴサウルスの指はサイズが縮小されて邪魔にならないように移動し、中手骨に支えられた足の部分が主に触れました各ステップ中に地面。 この仮説の下では、ステゴサウルスと竜脚類の両方が同様の前肢の解剖学を持つように適応され、この改訂はこれらの恐竜がどのように動いたかについての将来の議論に確実に役立つでしょう。
参照：
センター、P。（2010）。 ステゴサウルス恐竜における竜脚類中手骨の構成の証拠Acta Palaeontologica Polonica、55（3）、427-432 DOI：10.4202 / app.2009.1105
