チリペッパーはニューメキシコ州で大したことだと言っても過言ではありません。スパイシーなトウガラシは雑誌やフェスティバルの対象であり、ニューメキシコ州立大学にも独自の研究所があります。 しかし、NPRのMonica Ortiz Uribeは、Land of Enchantmentの代表的なスパイシーな野菜、干ばつによってさらに悪化している塩辛い地下水を脅かしている何かを報告しています。
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織部は、ニューメキシコ州のチリの作物は、州の帯水層の塩分上昇により減少していると報告しています。 Oribe氏は、リオグランデ川の水が不足しているため、農民は作物を灌漑するために地下帯水層に頼っています。
「しかし、地下水は恵みであると同時に呪いでもあります」と彼女は指摘します—ニューメキシコの浅い帯水層は、地質学的な塩の濃縮を集中し、強化します。 これにより、チリペッパーや他の作物の根が弱まり、収穫が減少します。
解決策の1つは、リオグランデからより多くの水を得ることですが、 ニューヨークタイムズのマイケルワインズは、かつて強大だった川が「今、包囲下の細流」であり、西部の大部分を襲った干ばつに苦しんでいると報告しています。 川には、西側の隣人と共通する何か他のものがあります。水を供給するために融雪に大きく依存しています。 アルバートランゴは、 ニューメキシコジャーナルオブサイエンスで 、雪解け水が川の流れの50〜70％を供給すると書いています。
今のところ、リオグランデとニューメキシコは悪循環に陥っています。気温が高いと雪が少なくなり、畑の塩分濃度が高くなります。 織部は、農家が塩水から根を保護できる点滴灌漑などの代替方法を試していると指摘しているが、西部の干ばつ、またはニューメキシコのチリ生産の減少がすぐに良くなるかどうかは明らかではない。
