白亜紀モンゴルの偉大なティラノサウルスであるタルボサウルスは、パックで狩りをしました。 それは、プレスリリースでアルバータ大学の古生物学者フィリップ・カリーによってなされた例外的な主張であり、世界中の報道機関がこの話を取り上げています。 先史時代の田園地帯を破壊する猛烈なティラノサウルスの家族を想像してください。 プレスリリースが古生物学を永久に変える「画期的な」発見として予告するという恐ろしい概念です。
しかし、実際の証拠はすべての誇大広告に対応していますか？ 残念ながら、答えはノーです。 パックハンティング恐竜の提案は古生物学界の古いニュースであり、 タルボサウルスに関する主張を支持する確固たる証拠はまだ発表されていません。
アトランティックプロダクションがアレンジしたメディアリリース、書籍、ケーブルネットワークドキュメンタリーは、「ディノギャング」というテーマでパッケージ化されており、モンゴルのゴビ砂漠にあるタルボサウルスの骨床にかかっています。 このサイトは、カリーと韓国・モンゴル国際恐竜プロジェクトによって調査された90のタルボサウルスの産地の 1つでしたが、ライフステージの異なる6匹の動物の遺体を保存しているという点で独特です。 動物がどのように死んで埋葬されたかは不明です。 それでも、マスコミは、これらの恐竜は一緒に狩りをしている単一の家族グループであると主張しています。
このリリースに添付された科学論文はありませんでした。サイトの技術的な説明がまもなく公開されるかどうかを尋ねたとき、Atlantic Productionsからの返信はありませんでした。 証拠を提供せずに結論を報告するメディアリリースは、単独で発表されました。
ティラノサウルスがパックで生きているとして再建されたのはこれが初めてではありません。 1997年、カリーは1905年に化石ハンターバーナムブラウンによって発見されたカナダのアルバータ州の豊かな恐竜の骨床を移転しました。この場所は、この1か所でこの種の少なくとも12個体が見つかりました。 。 1つのサイトにこれほど多くのティラノサウルスが含まれる理由を説明するのは困難でしたが、 ガイアで出版された1998年の論文で、カリーはアルベルトサウルスは社会集団に住んでおり、そのサイトは恐竜の間の集団行動の証拠であると提案しました。 それ以上に、カリーは、 アルベルトサウルスのパック内に「分業」があることを提案しました。 大人と比較して、 アルベルトサウルスの幼魚は脚の比率が異なるため、はるかに速く走っていたので、カリーは次のように提案しました。 Currieは、「Dino Gangs」プレスリリースでTarbosaurusについても同じことを提案しています。
しかし、老いも若きティラノサウルスが獲物に取り組むために一緒に働いたという考えは、骨床が社会的グループを含むという推論にかかっています。 これは必ずしもそうではありません。 骨床を作るには多くの方法があり、そのような化石が豊富なサイトの詳細な地質学的詳細には、さまざまな個人の身体が一緒に保存された方法に関する重要な情報が含まれています。 カリー自身が昨年アルバートサウルの採石場についてデビッド・エーバースと一緒に出版した論文で述べたように、近接性は常に社会性を示すものではありません。
アルベルトサウルス採石場がパック狩りの恐竜間の複雑な社会的相互作用を示すという考えはセクシーな仮説ですが、カリーとエバースは、動物が何らかの種類の環境大惨事によって密接な関係に持ち込まれた可能性があると指摘しました。 「彼は、サイトと周辺地域での激しい嵐と関連する洪水イベントの証拠を十分に文書化しています」と科学者たちは書き、彼らは孤独なアルベルトサウルスが洪水によって一緒に小さな地域に追い込まれたかもしれないと示唆した。 動物の間でのパックの動作は、与えられたものとみなすことができませんでした。 アルベルトサウルスは、彼らが死んだときに一緒にいましたが、彼らがどのように死んだのか、なぜ彼らが互いにとても近くにいたのかは不明のままです。
2005年の肉食恐竜の本で、カリーと数人の共著者は、モンタナ州で発見された骨床について報告しました。 科学者たちは、ティラノサウルスが死ぬ前に社会的に相互作用していたかもしれないと示唆したが、動物がどのように死んで埋葬されたのかは不明だった。 同じことが、カリーと同僚のロドルフォコリアによって説明されたアルゼンチンのサイトにも当てはまりました。 骨床には、 マプサウルスという名前のティラノサウルスとは関係のない大きな捕食恐竜の個体が7人含まれていました 。 サイトは社会的グループを表すこともできたが、カリーとコリアは「この骨盤が死体の長期的または偶然の蓄積を表すと考えられる」と結論付けた。
ティラノサウルスや他の大きな捕食性恐竜が群れで狩りをしたというスラムダンクの証拠はありません。 デイノニクス -協力的な狩猟者であると伝統的に考えられていた小さな鎌状の「猛禽類」の場合でさえ、獲物種に関連する複数の個体の証拠が最近疑問視されています。 最終的に、一緒に移動する複数の猛禽類の足跡を記録するトラックウェイは、これらの恐竜が時々社会的であるというより良い証拠を提供しました。 ティラノサウルスのような証拠はまだ存在しません。 （これまでのところ、ティラノサウルスに起因する足跡は1つしか見つかりませんでした。）
さまざまなプロセスにより、骨が一緒になって単一の化石堆積物になります。 骨床は、洪水によって殺され埋葬された社会集団、水流によって一緒に洗われた散乱体または骨、または複数の個体が長期間にわたって死亡した自然トラップなどを表している可能性があります。 動物がどのように死亡したか、化石堆積物が蓄積するのにかかった時間、および行動に関する仮説を引き出す前に、他の質問に答える必要があります。 Tarbosaurusボーンベッドに関しては、サイトの技術的な詳細はまだ公開されていません。 この時点で話をする科学はありません。 このサイトは恐竜のパックの死を記録するかもしれませんが、それはまだ除外されていない多くの可能性のうちの1つです。
「ディノギャング」プレスリリースをめぐる騒ぎは、非常にイライラさせられます。 科学的情報は入手できず、おそらく驚くべき発見は1998年に別のサイトに基づいて提案されたものとほぼ正確に同じです。プレスリリースには恐竜の本を書き直す時期についての大げさな言葉がたくさんあります。そして、この発見が恐竜の行動に対する私たちの理解を永遠にどのように変えるか。 これまでに提供された情報はどれもそのようなことをしません。 新しい発見は、恐竜の理解に追加されるもう1つの発見ですが、以前に発見または提案されたものと大差ありません。 タルボサウルスの骨床について本当に例外的なものがある場合、それはまだ明らかにされていません。
プレスリリースがそうだと言っているからといって、発見は重要ではありません。 科学的な発見は、ドキュメンタリーがどれほど派手か、本がどれだけ売れているかによって判断されるべきではありません。 それの音によって、カリーと彼の同僚は、先史時代の生活に関する情報であふれている壮大な化石サイトを発見しました。 詳細はまだ公開されていないため、科学的討論のプロセスに提出されていないため、 タルボサウルスの骨床がこれらの恐竜の理解にどのように影響するかを明確に言うことはできません。 化石サイトの発見は物語のほんの一部です。 タルボサウルスがどのように生きて死んだかを含む残りの部分は、引き出すのに時間がかかります。
参照：
Coria、R.、およびCurrie、P.（2006）。 アルゼンチンGeodiversitasの上部白亜系からの新しいcarcharodontosaurid（恐竜類、獣脚類）、28（1）、71-118
Currie、P.（1998）。 ティラノサウルスガイア、271-277でのグレゴリオ行動の可能性のある証拠
Currie、P.、＆Eberth、D.（2010）。 Albertosaurus Canadian Journal of Earth Sciencesの集団行動について、47（9）、1277-1289 DOI：10.1139 / E10-072
カリー、P。 トレクスラー、D .; コッペルフス、E .; ウィックス、K。 マーフィー、N。（2005）モンタナ州（アメリカ）の2つの薬層（白亜紀後期、カンパニアン）、カーペンター、K。（編）、 肉食恐竜の異常な多個体、ティラノサウルスの骨床。 インディアナ大学出版局、ブルーミントン。 インディアナポリス：313-324。
