ロケットラボがこのきらびやかな球体を軌道に投入しました| スマートニュース| スミソニアン - スマートニュース、スマートニュースサイエンス

Rocket Labは商用の宇宙飛行の最新のエントリであり、週末にニュージーランドから飛び立ちます。しかし、ロケットとイメージングおよびリモートセンシング機器のペイロードに加えて、同社は、きらびやかな彫刻の打ち上げや、ペイロードを異なる軌道に向けるためのハードウェアのテストなど、いくつかのトリックがあることを明らかにしました。

1月21日にRocket Labがエレクトロンロケットを打ち上げたことで、ニュージーランドは軌道にペイロードを届ける第11番目の国になりました、David SzondyはNew Atlasに書いています。また、南半球からの最初の商用打ち上げであり、ロケットラボをペイロードを軌道に運ぶための最新の非政府プラットフォームにしました。

ElectronロケットはSpaceXの有名なFalcon 9よりも小さく、Loren GrushがThe Vergeに報告しているように、3つの小さな衛星を保持しました。PlanetLabの地球イメージングDove衛星と、Spireの2つの気象および船舶追跡Lemur衛星です。しかし、Grushが昨日報告したように、打ち上げ後、同社はロケットが「人類の星」と呼ばれる芸術彫刻も持っていることを明らかにしました。このファセットカーボンファイバー球は宇宙で急速に回転し、太陽の光を反射して地球上の人々を明るくします肉眼で球を見つけることができます。

「あなたが世界のどこにいても、金持ちであろうと貧困であろうと、紛争や平和であろうと、誰もが夜空で地球を周回する明るく点滅するヒューマニティスターを見ることができます」と、創業者ピーター・ベックはプロジェクトについて書いていますウェブサイト。「Humanity Starを見上げているすべての人が、Humanity Starを見上げて、宇宙の広がりを見つめ、私たちの場所とのつながりを感じ、自分の生活、行動、重要なことについて少し違った考え方をすることです。」 Humanity StarのWebサイトでは、地球の周りを回転する夜空にある星を見つけるのに役立つマップも提供しています。彫刻はまだ宇宙ゴミであると不満を言う人もいますが、地球の大気で燃え尽きるまで約9ヶ月しか続かない崩壊軌道にあります。

ベックは彫刻をディスコボールと比較することに抵抗しますが、ニックペリーはAP通信に報告しますが、「正直なところ、はい、それは巨大なミラーボールです」と言う類似性を認めています。地球近くの軌道に小さなペイロード。

「The Electronは、事実上、ブティックの起動システムです」とSF作家のAndy WeirはFacebookに書いています。 SpaceXのような会社は、Rocket Labが将来計画するよりも費用対効果が高いのですが、ニュージーランドの会社は、クライアントが軌道にカープーリングする代わりに打ち上げパラメーターを完全に制御できる個別の打ち上げを提供することができます。ロケットがいつどこに行くか。 Rocket Labは、主にペイロードを太陽同期軌道に配送することを計画しています。つまり、衛星は毎日同じ時間に地球の同じ部分を通過します。 Space.comのCalla Cofieldは、この一貫性は衛星のイメージングにプラスになる可能性があり、クラフトが撮る各画像に同様の照明を提供することを指摘しています。

また、同社は最近、ロケットがペイロード軌道を正確に配置するのに役立つ機能をテストしたことを明らかにしました。これには、ペイロード軌道を円形化するのに役立つキックステージのテスト、および電子ロケットが複数の軌道にペイロードを送達できるようにする複数の燃焼が含まれます。これらの機能により、ロケットラボは、小さなペイロードの個別化された打ち上げのための会社としてさらに強固になります。

「SpaceXは引っ越し会社のようなもので、Rocket LabはFedExのようなものです」とWeir氏は書いています。「全国のすべての持ち物をフェデックスに負担がかかるでしょう。そして、引っ越し会社を雇って全国一冊の本を動かすのは愚かなことでしょう。市場には両方が必要です。」

これはロケットラボの2回目のテスト飛行であり、5月に地上通信システムがロケットとの接触を一時的に失ったために最初のテスト飛行が失敗した、とGrushは書いています。 12月の最初のテストウィンドウ中に複数の遅延の後、ロケットは軌道に到達し、日曜日の2回目のテスト飛行中にペイロードを正常に展開しました。

会社は、最終的なカウントダウン中に、コントローラーがテストの遅延に対するフラストレーションを認め、開始前に最終チェックポイントが必要かどうかを尋ねられたとき、「二度と持ちたくない」と認め、笑いとミームを引き起こしました。また、ロケットの名前で娯楽を引き起こしました。 5月の打ち上げに失敗したロケットの名前は「テストです」でしたが、今月の成功したテストのロケットの名前は「静止テスト」です。

Grushが報告しているように、次のフライトがいつになるか、Rocket Labが何回のテストフライトを行うかはまだ明確ではありません。しかし、人類の星は今年のほとんどの間、地球の周りを回転し、暗い夜に外に出て見上げるきらびやかなインスピレーションになります。