ユタ州東部の化石で満たされたクリーブランド・ロイド採石場は、 アロサウルスの化石で最も有名です。 1929年にサイトが開かれてから現在まで、少なくとも46のアロサウルスの散在した遺体が、ジュラ紀後期の約1億4700万年前の岩片から収集されました。 しかし、 アロサウルスだけがそこにいる恐竜ではありません。 巨大な草食動物であるバロサウルス 、 カマラサウルス 、 カンプトサウルス 、 ステゴサウルスは、初期のティラノサウルスストークソサウルス 、巨大なトルボ サウルス 、装飾の整ったケラトサウルス 、あまり知られていない獣脚類など、他の略奪恐竜の残骸とともに、クリーブランド・ロイドから選ばれましたという名前のマルショサウルス 。
約1年前まで、 マルショサウルスのことは聞いたことがありませんでした。 アロサウルス 、 ケラトサウルス 、およびより少ない程度で、 トルボサウルスは伝統的に北米のジュラ紀後期の捕食者として宣伝されていました。 だから、昨年の脊椎動物古生物学会でのレセプションで、カーネギー自然史博物館で、 マルショサウルスの復元された頭蓋骨が説明的な展示になっているのを見て驚いた。 頭蓋骨は細長く見え、以前に学んだより大きなモリソン獣脚類の深い頭蓋骨とはまったく異なります。 この恐竜は何でしたか？
マルショサウルスは、私のレーダーの下で滑っていた新しい恐竜ではありませんでした。 まったく逆です。 1979年に古生物学者のジェームズマドセンジュニアは、クリーブランドとロイドの採石場で見つかった実質的に完全な骨盤と上顎のいくつかの要素に基づいて恐竜を命名し、最初に説明しました。 マドセンは、これは新しい属を説明するほどのものではないことを認識し、新しい比較的小さな恐竜に属する可能性のあるサイトの他の数十の骨を選別し、準備し、研究するのに十分な資金がないことを嘆きました。 それにもかかわらず、獣脚類の既知の部分は、小さなアロサウルスを含むサイトで見つかった他の恐竜のものとは明らかに異なっていたため、マドセンは、有名な古生物学者オトニエル・チャールズ・マーシュと生誕200年の記念日を記念して、 マショサウルスというタイトルをクリーチャーに与えましたアメリカ合衆国。
マルショサウルスの一部は後に他の恐竜の骨床に現れました。 追加の頭蓋骨材料、部分的な脊柱、およびスケルトンの他の部分は、ソルトウォッシュメンバーと呼ばれるモリソン層のわずかに地質的に古い部分でユタ北東部の恐竜国定公園で発見されました。 （クリーブランド・ロイドのサイトは、層序的に上位のブラッシー盆地メンバーの一部です。）総合すると、収集されたマルショサウルスの遺体は、巨大なアロサウルスとトルボサウルスよりも体重が低い約18フィートの捕食者を表しているようです。同じ環境。 しかし、獣脚類のマルショサウルスの種類は最近まで不明でした。
恐竜メガロサウルスの 2010年の改訂版では、古生物学者のロジャーベンソンは、獣脚類の関係の分析にマルショサウルスを含めました。 ベンソンは、 マルショサウルスがメガロサウルス科の比較的基本的なメンバーであることを発見しました。現在は、あるサブグループに帆を背にしたスピノサウルス、別のサブグループにトルボサウルスやメガロサウルスなどの恐竜がいます。 つまり、 マルショサウルスは、 スピノサウルスとトルボサウルスの系統が大きく分かれる前のメガロサウルスの形を一般的に表すこの大きなグループ内の初期の古風なメンバーになるということです。 さらなる分析により、これらの仮説の関係がテストされ、恐らく恐竜国定公園やクリーブランド・ロイド採石場などの場所から将来的に追加のマルショサウルス素材が特定されるでしょう。 私たちはこの恐竜についてまだほとんど知りません。 一つには、この比較的小さな肉食動物は、他の多くのより印象的な捕食者と一緒にどのように生計を立てましたか？
参照：
ベンソン、R。（2010）。 英国のバソニアン産メガロサウルス・バックランディ（恐竜類：獣脚類）の説明と中期ジュラ紀の獣脚類の関係
Zoological Journal of the Linnean Society、158（4）、882-935 DOI：10.1111 / j.1096-3642.2009.00569.x
マドセン、J。1979。ユタ州中部東部のジュラ紀後期からの2番目の新しい獣脚類恐竜。 ユタ地質学 3 （1）：51–60。
