コロラド州プラットビル近くの水圧破砕現場。 写真：マーク・ウダル
水圧破砕は、周囲の岩石を割るために高圧の液体と砂をガス井に送り込むプロセスであり、破砕により採掘現場周辺で地震が発生する可能性があると主張する人々によって攻撃されています。 この手法は、到達するのが困難な天然ガスを抽出する目的で使用されることが多く、既知の科学研究に基づいて、「フラッキングが地震を引き起こす」と主張する人々は、大部分が間違っています。 または、より繊細に、まったく正しくありません。 しかし、それは変化しているかもしれません。
政府機関による科学研究とレポートを利用して、スマートニュースとスミソニアンの驚くべき科学のブログは、National Research Councilが述べているように、「水圧破砕自体が増加率の原因であることを示唆する証拠はありません」と書いています。フラッキングと地震の既知のリンクは、フラッキング自体ではなく、廃棄物処理プロセスに関係しています。フラッキングプロセス中に使用される廃水の不適切な処理は、誘発された地震を引き起こしました。
しかし、ブリティッシュコロンビア石油＆ガス委員会による最近のレポートでは、フラッキングが実際に地震を引き起こす可能性があることがわかりました。
カナダのブリティッシュコロンビア州北部にある地震監視装置は、同報告書によると、州の北端で進行中のフラッキングプロジェクト周辺の小さな地域に集まった216の小さな地震を記録したと言います。 それらの地震のうち、19の地震はリヒターマグニチュードスケールで2から3の間に格付けされました。 それらのうちの1つだけが表面で感じられるほど十分に強かった。 比較すると、この1週間だけで南カリフォルニアは333の地震を経験し、そのうち29の地震は2.0から3.9のマグニチュードを持っています。
地震のサブセットに焦点を合わせて、レポートは言います、
18のマグニチュード1.9から3.0のイベントは、高密度アレイの微小地震プロットから選択されました。 これらのイベントが選択された理由は、それらが水圧破砕ステージに隣接して配置されており、ある程度の自信を持って単一ステージの流体注入に接続できるためです。 証拠は、すべてのイベントが隣接する段階での液体注入によって引き起こされたことを強く示唆しています。
彼らは、これらの地震のうち8回はフラッキングの進行中に発生し、18件すべてがフラッキング注入の24時間以内に発生したことを発見しました。 割れ目で誘発された地震は、流体の注入が地球内の既存の断層を滑らせたときに起こりました。 地震の強さは、割れ目が断層から近づいたり遠ざかったりするにつれて大きくまたは小さくなりました。
フラッキングと地震の間にリンクが見られたのはこれが初めてではありませんが、観測のプールは非常に限られたままです。レポートは、イングランドおよびオクラホマ州の他の既知の事例を引用しています。
Smithsonian.comからの詳細：
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