NASAほどアメリカの国民に愛されている政府機関はほとんどありません。NASAの名前は、その向こう側に興奮と科学的な驚きをもたらしています。 しかし、NASAの探検の遺産は当たり前のことではありません。 FEMAや食品医薬品局と同様に、宇宙機関は依然として資源を求めて戦わなければなりません。 その資金、人員配置、研究の目標は連邦議会の予算に依存しており、連邦予算は議会と大統領によって交渉されます。
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CNNが発行した最近の論説では 、オバマ大統領は将来の宇宙探査のサポート強化を求めました。 彼は、NASAの最近の注目を集めた成功のいくつかを、火星での水の発見やPl王星へのニューホライズンズのミッションなど、宇宙機関とアメリカ国民の革新的な力と探究心の証拠として歓迎しました。 「私たちは太陽系のすべての惑星に飛んできました。他の国では言えないことです」と彼は書いた。
問題は、NASAのミッションが実を結ぶには何年もかかることがあるため、誰が何を信用するべきかについて少し曖昧になる可能性があることです。 実際、これらのミッションの多くは、ブッシュ政権の下で実際に計画、構築、開始されました。
火星偵察オービターは、昨年レッドプラネットに流れる水を発見しましたが、2005年に打ち上げられました。2015年6月にニューホライズンがPl王星に到達しましたが、2006年に地球から離陸しました。 2009年初頭に打ち上げられて以来、太陽系外惑星の数は、もともと2006年に地上を離れる予定でした。
これの大部分は、科学と宇宙旅行の性質です。 長年の計画と構築を経て、探査機と宇宙船が火星に到達するまでにさらに6か月ほどかかります。これは、惑星間の移動に関しては砂糖のカップを隣に飛び出すのに相当します。 far王星まで。 オバマ大統領が論説の中で述べているように、「科学的な発見はスイッチを入れるだけでは起こりません。何年ものテスト、忍耐、そして教育への国家的コミットメントが必要です。」
これらの任務はブッシュ政権の下で始まったが、ブッシュ前大統領はNASAの物議を醸す計画のかなりの部分を持っていた。 大統領職の早い段階で、彼は国際宇宙ステーションの資金を削減しました。 彼はまた、コロンビアのオービターが大気圏に再突入して崩壊した後、老朽化したスペースシャトルプログラムをコンステレーションプログラムのアポロのようなロケットに置き換える計画を立てました。 ブッシュによれば、究極の目標は、2020年代までに宇宙飛行士を月に戻すことでした。
「月で得られた経験と知識があれば、宇宙探査の次のステップを踏み出す準備ができています。火星とその先の世界への人間の任務」とブッシュ前大統領は2004年のNASAのビジョンを発表したスピーチで述べました。
オバマ大統領は、アメリカの宇宙旅行の民営化と国際協力の両方に重点を置いて、宇宙探査におけるNASAの役割に対して非常に異なるアプローチを取りました。 在職中の早い時期に、専門家のパネル調査により、プログラムが予定より遅れて予算を超過していることが示された後、彼はコンステレーションをキャンセルしました。 代わりに、彼は幼児の商業宇宙飛行セクターの育成を支持しており、民間企業であるSpaceXとBlue Originによる最近のテスト開始につながりました、とMike WallはSpace.comに書いています。
オバマ大統領はまた、宇宙機関に月への帰還をスキップし、代わりに2030年代に人間の探検家を火星に連れて行くという究極の目標で、2020年代に地球に近い小惑星に宇宙飛行士を着陸させる作業を開始するよう指示しました。
しかし、この努力の真の実現可能性はありそうもないと、エリックバーガーはArs Technicaに書いています。 「オバマは、NASAの現在のリソースとアプローチを考慮して、NASAを火星への持続不可能な経路に置いており、彼は実際に後継者に火星に到達するという大変な仕事を任せています。」
次期大統領の下でのNASAの役割と使命がどうなるかは不明です。 しかし、ほとんどの科学研究と同様に、実を結ぶには何年もかかるでしょう。 そして、このベンチャーの実行にはおそらく2030年代よりも時間がかかりますが、宇宙探査での大きな成果は最も野心的なビジョンから始まることがよくあります。
