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米国中部でまだ大きな地震が起こりうる

米国で地震が発生する可能性が最も高い場所を検討する場合、ミズーリ州は通常気になりません。 しかし、ニューマドリッド地震地帯として知られる地域は、州の一部とイリノイ州、インディアナ州、ケンタッキー州、テネシー州、アーカンソー州、ミシシッピ州の6つの地域を脅かしています。

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米国地質調査所は、この地域の地震危険度が高いと考えています。 しかし、科学者は、表面下で何が起こっているのか、そしてそれが将来にとって何を意味するのかを正確に理解するのに苦労しています。

現在、カリフォルニア州パサデナのUSGSのモーガンペイジとスーザンハフは、ニューマドリード周辺の住民にいくつかの悪いニュースを持っています。この地域の地震活動が漸減しているという結論は間違っています。 PageとHoughは、今日の調査結果をScienceで報告しています。

地図を見ると、ニューマドリッドの地震帯は、北米プレートの中央にあるため、地震の発生する可能性はほとんどありません。 対照的に、アラスカと米国西海岸は、プレートの端にあり、高い地震活動を見つけるのにより自然な場所です。 しかし、ニューマドリッドは歴史上大きな地震を経験しています。 研究者は、過去4、500年間にマグニチュード7と8程度のいくつかの大きな地震がこの地域を襲ったという地質学的証拠を持っています。

最近では、この地域で1811年と1812年に一連の強い地震が発生しました。最初の地震は1811年12月16日にアーカンソー州で発生しました。 6時間後、同サイズの余震で地域は再び揺れた。 その後、1812年1月23日にミズーリ州でマグニチュード7.5の地震が発生し、2月7日にミズーリ州とテネシー州を通る断層に沿ってマグニチュード7.7の地震が発生しました。

地震はボストンと同じくらい遠く、教会の鐘を鳴らしたように感じられました。 2月7日の出来事により、ミシシッピ川が後退したと伝えられています。 地震の裂け目は5マイルも走りました。 飲み込んだ人もいます しかし、その地域は人口密度が低いため、人工構造物の破壊はそれほど多くありませんでした。

この一連の大きな地震の後、この地域では何千もの余震が発生します。 そして、1843年と1895年には、マグニチュード6.3から6.6程度の地震があったと、科学者は推定しています。 一部の研究者は、この一連の地震を見て、それらはすべてその元の1811イベントに起因する一連の長い余震として結びついていると結論付けました。

新しい研究では、Page and Houghはこのデータをもう一度見て、それを大森の崩壊の法則で予測されるものと比較しました。これは、余震の速度が時間とともにどのように減少するかを予測する方程式のセットです。 しかし、彼らの計算では、1811年から1812年までのすべての地震が余震であったため、1811年から2011年までに平均でマグニチュード6以上の地震が135回発生するはずでした。必要なサイズの地震だけでなく、過去100年間にそのような大きな地震はなかった、と研究者は述べています。

「統計分析に基づいて、ニューマドリッド地域の現在の地震活動は、主に1811年から1812年のシーケンスの余震で構成されているという仮説は失敗しています」とページとハフは書いています。

この地域で進行中の地震活動が余震で構成されている場合、それらの地震は緊張を和らげ、地震の危険を減らします。 代わりに、この新しい研究は、緊張がニューマドリード地震ゾーンに蓄積し続けており、地震の危険性が高いままであることを示しています。

国のこの地域に住んでいる人々にとってそれはどういう意味ですか? まあ、彼らは米国中部の地震のためのUSGSハンドブックを見るところから始めるかもしれません。 そして彼らは、落としたり、隠したり、つかんだりする方法を学ぶのが賢明だろう。

米国中部でまだ大きな地震が起こりうる