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Zacharias Kunukが長い一日の準備をしている間、北極の朝は空気が穏やかです。彼の朝のルーチンは彼の神経を鎮めるために何もしません-今日、彼は彼の最初のセイウチ狩りに行きます。

1980年、7月下旬-セイウチハンターがモーター付きの貨物船に乗り込み、カナダのヌナブトにある小さなイヌイットコミュニティであるイグルーリクを去ります。毎年夏になると、クヌクはハンターが戻ってくるのを見ていたが、疲れているがセイウチの肉に打ち勝つ。彼は、夏の間、セイウチが休息する氷の浮かぶいかだに到達するために、これらの男性がどこまで移動するかを常に疑問に思っていました。そして彼は、わずか数人の男性が20人以上の重さがあるかもしれないクリーチャーを殺し、それをカヌーに取り込める方法を熟考しました。これは、クヌクが答えを得る日です。また、カメラですべてをキャプチャする予定です。 20代半ばの若い映画製作者であるKunukは、狩りの資金を調達するための小さな予算を持っています。これは、彼のコミュニティのアイデンティティにとって非常に重要な文化的慣習であり、将来の世代に記録したいと考えています。

北極圏の夏の日の気温はめったに10°Cを超えることはなく、海氷によってはるかに冷たい空気が放出されるため、ハンターは気候に合わせて服を着ます：毛皮の裏地が付いたブーツ、ミトン、膝丈のパーカー。クヌクは経験豊富な年長者と男の兄弟に加わり、boat、銃、ナイフ、お茶、バノック（フライパン）をボートに積み込みます。近くでは、他の男性が貨物船のカヌーを用意しています。

その後、彼らは巨大な動物を狩る途中で、大きな海の小さな小艦隊を追い出します。旅行中、ハンターは太陽の角度、潮流の方向、海藻の微妙な動きを読み取る方法を説明します。これは、若いクヌクを困惑させるナビゲーションシステムです。。

エンジンの機械的なごまかしを聞いて数時間を過ごした後、クヌクはつぶやきとチャタリングの合唱、うなり声とうなり声、セイウチに近い兆候を聞きます。（その音は、後で忙しいバーの不協和音を思い出させます）。彼らはモーターをシャットダウンし、氷に向かってドリフトします。セイウチが頭を大きく上げると、ハンターはライフルを上げて照準を合わせます。

北極圏全体で、伝統的なセイウチ狩りは、何千年も続くように、世代を超えて蓄積されたセイウチの行動に関する知識で武装したチームで今日行われています。しかし、時代は変わりつつあり、ハンターが現在、全地球測位システム、スピードボート、携帯電話を持っているだけではありません。急速に変化する環境は、科学者が理解するのに苦労している方法でセイウチの行動を変えています。北極海の氷が気になる速度で溶けると（2015年には史上最小の最大範囲に達する）、セイウチはその範囲の一部で奇妙な振る舞いをします。それには、異常に多くの土地に集まることが含まれます。

通常、雌と子牛は、雄と一緒に陸上ではなく、海氷の上で引き揚げることを好みます。しかし、氷が消えると、ビーチはいっぱいになります。 2014年9月、アラスカ州ポイントレイの村の近くに35, 000頭の太平洋のセイウチが山積みになり、アメリカの土壌で記録的な圧倒的な牙とwhiの山の国際的な見出しを作りました。 2010年10月、12万頭のセイウチ（おそらく世界の半分の人口）が1つのロシアの撤去場所に押し寄せました。

科学者たちは、輸送量の増加、石油掘削の提案、その他の主要なセイウチ生息地の乱れの中で最初の正確な頭数を取得しようとする試みなど、セイウチに関する情報を収集するために競い合っています。絶滅危ed種法の下でセイウチをリストするかどうかに関する米国政府の決定の2017年の期限は、新たな切迫感に拍車をかけています。主要な目標は、変化するセイウチの行動を説明し、セイウチが必要とする保護があればそれを理解することです。しかし、定量化が難しいとしても、同じくらい重要な未回答の質問があります。新しいセイウチの行動は、動物に長く依存してきた先住民にとって何を意味するのでしょうか？

（ポール・スーダー/コービス）

これらの質問は関連していますが、自然界を見る2つの矛盾した方法の衝突を表しています。何よりも数とデータを尊重する科学があります。そして、伝統的な知識があり、代わりに人間と動物の関係を優先します。イヌイットの見解では、セイウチは人格と主体性の感覚を持っている、とジュノーのアラスカ大学南東部の人類学者、エリカ・ヒルは言います。彼らは行動し、反応します。クヌクが指摘するように、動物の個体群-カリブー、魚、アザラシ、セイウチ-は常に循環しています。科学者とは異なり、イヌイットは、毎年何人が来るかについて話さないことが最善であると感じています。動物は耳を傾け、軽視され、遠ざかることを選ぶかもしれません。

「セイウチについてあまりにも多く話すと、彼らは変わるでしょう」とクヌークは言います。「私たちが農民だったら、在庫を数えるでしょう。しかし、私たちはハンターであり、これらは野生動物です。」

科学者とハンターは完全に異なるシステムを使用して知識を処理するため、彼らが知っていることをマージすることは、外国語の本を読むのに似ています。それでも、両方の世界観は動物に対する深い思いやりを共有しており、セイウチの真の理解は、各視点が他の視点を教えることを許可することによってのみもたらされる可能性があることを示唆しています。新興科学を正確に解釈するために、おそらく研究者は、ネイティブの伝統に組み込まれたはるかに深い歴史を組み込む必要があります。

セイウチ-そして長い間それらに依存してきた人々-は、結局のところ、ハンター、気候変動、および何世紀にもわたって他の障害に対処してきました。そして、イヌイット狩猟者は、セイウチが数十年の科学データが検出できる以上の弾力性で変化に繰り返し適応していることを知っています。その複雑な関係の中には、数千年間の予測不可能な過酷な環境で共存してきた種間の微妙なバランスを維持するための重要な教訓があるかもしれません。この見過ごされがちな複雑さは、北極圏の生物を取り巻く標準的な物語にひねりを加えます。環境の変化が特定の大惨事につながるということです。それほど単純ではないかもしれません。

「私たちは科学の世界では、「うん、セイウチには氷が必要で、氷はなくなるので、物事がうまくいかないのを見るのが本当に上手です。だから、問題があります」と人類学者のヘンリー・ハンティントンは言います。アラスカ州魚類局によるセイウチ衛星標識調査を補完するために、ネイティブハンターにインタビューします。「私たちは、夏に氷が薄くなることを知っています、そして、直線を描き、外挿し、この線の終わりにセイウチの人口にとって運命と暗がりであると言うのは簡単です。私たちが予想するのが苦手なのは、セイウチが調整できることです。セイウチのハンターはそれを視野に入れることができます。」

約30年前の最初の遠征では、若いクヌクがハンターがセイウチを撃ち殺し、セイウチの皮で肉の小包を包む様子を見て撮影しました。彼らがイグルーリクに戻ったとき、彼は男たちが砂利浜で肉の穴を掘ったのを撮影し続けました。数ヶ月発酵させた後、熟成したイグナクと呼ばれる肉はブルーチーズの粘り気を帯び 、一週間前の死体のような匂いがします、とクヌクは言います。しかし、一度獲得すると、この貴重な繊細さの味は生涯の愛であり、新鮮でゆでたセイウチの肉と一緒に、切望されています。

700キログラムのホッキョクグマの場合、カロリー密度の高いセイウチも公正なゲームであり、変化する北極のダイナミクスの泥沼では、これが核心です。北極の氷が溶けるにつれて、ホッキョクグマは苦労して得たイグナクの臭いがする土地でより多くの時間を費やし、肉を掘り、 時にはイグルーリクや他の村にさまよいます。一世代前、クヌックの父親は彼に、1年に1匹のクマが村にやってくるかもしれないと言った。しかし、2012年8月から2013年1月までに、イグルーリク村とその周辺を含む30頭以上のクマがイグルーリク島で見られました。

アラスカとロシアの海岸に沿って、別の誘惑はホッキョクグマを村の近くに誘います：海氷の不足のために、クマのようにますます岸に追いやられる生きているセイウチの特大の集まり。セイウチは悪名高いほど知名度が低く、クマのようなものに驚かされるとしばしば踏みにじられます。スタンピードのきっかけで、彼らは踏みつけられた動物、時には数千匹の動物を置き去りにします。空腹のクマのための無料のビュッフェのようなものです。

（ポール・スーダー/コービス）

セイウチ、ホッキョクグマ、および人間の間で激化する対立は、多くの場合、科学者が彼らの努力を支持して、先住民コミュニティによる適応の新しい時代を促しました。イグルーリクと近くのホールビーチでは、ハンターがイグナクを保護するための抑止力として電気柵をテストしています。クマはフェンスを乗り越えたり、フェンスの下に隠れたりすることもありますが、プロジェクトの数年後、彼らは無害で効果的な衝撃を与える活線を避けることを学びました。コミュニティは、特にフェンスの確認に警戒している場合、貴重な肉の損失を減らしています、とヌナブト政府のホッキョクグマの生物学者であるマーカス・ダイクは言います。「ホッキョクグマがセイウチの肉を手に入れるために千ポンドの岩を動かすのを見ました。クマが決まれば、それを止めることができるものは何もありません」と彼は言います。「驚くべきことに、フェンスからの電気は、実際にフェンスから糞を吐き出します。」

北極の太平洋側では、セイヨウシロクマがロシアの村Riyrkaipiyで10代の少女を殺した後、セイウチの状況を管理する努力が2006年に始まりました。より多くのホッキョクグマが土地にぶら下がっているという感覚が高まるにつれて、関係する村人たちは、 引出し場所での妨害を制限し、フレア、ポット、パン、ゴム弾でクマを追い払うために、 曖昧な （ホッキョクグマ）パトロールを作成することで担当しました。彼らの仕事は非常に効果的だったので、少なくとも7つのコミュニティは現在、ロシアの北の海岸線に沿って監視を続ける活発なホッキョクグマのパトロールチームを持っています。アラスカ州では、コミュニティは騒音や人間に起因する障害を最小限に抑えることで、地上の持ち出し場所でセイウチの絶滅危managing種を管理しています。群れを落ち着かせるために、空を飛ぶ飛行機は迂回され、映画の乗組員は背を向け、狩りは避けられます。

言い換えれば、セイウチの間に住んでいる人々は、新しい現実に適応しています。しかし、セイウチはどうですか？数字は何を示していますか？

19世紀に工業用のセイウチ狩りが始まる前は、北極圏全体で何十万ものセイウチが自由に泳いでいたと推定されています。しかし、動物は油、肉、皮、象牙の価値が非常に高くなり、1950年代までに人口は50, 000人にまで減少しました。 1980年代にピークを迎えた回復の後、環境がサポートできる以上のセイウチがいるように見えたとき、数は再び減少しました。今日、最高の入手可能なデータは、25, 000匹のセイヨウセイウチと約20万匹の太平洋セイウチがあることを示唆しています。

しかし、誰も確実に知りません。セイウチは多くの時間を水中で過ごし、海底で貝を探します。そして、彼らは人々がアクセスできず、住みにくい広大な範囲内に集中する傾向があります。つまり、環境のほんの一部を調査することで人口全体のサイズを推定すると、誤算につながる可能性があります。 2006年に太平洋セイウチの空中カウントを行う最後の試みは、推定129, 000人の個体を思いつきましたが、エラーマージンは巨大でした。可能な範囲は55, 000〜507, 000でした。

「それらは海のジプシーであり、研究するのは非常に難しい種です」と、米国地質調査所（USGS）のアラスカ科学センターの研究統計学者であるレベッカテイラーは言います。「もしあなたがセイウチを見つけたら、あなたはしばしばたくさんのセイウチを見つけます。しかし、セイウチを見つけることなく、長い時間海に行くことができます。そこに出て観察するロジスティクスは非常に困難です。」

USGSの研究者は、セイウチがどのように行動しているのかを一度に学ぶことを目的としたさまざまな科学的努力の中で、動物にタグを付けて動きを追跡し、統計分析を使用して個体群の傾向を理解しています。米国魚類野生生物局（USFWS）は、太平洋セイウチの最初の正確な数を取得しようとするために、生検とDNAシーケンスを研究しています。結果が現れると、最も必要な場所に保全努力を集中するのに役立ちます。

それでも、多くの質問は未回答のままです。「彼らは前例のない方法で行動を変えたと断言できます」とUSGSの野生生物生物学者アンソニーフィッシュバッハは言います。「私たちは、彼らが異なるエネルギー予算を持ち、休息時間を減らし、水燃焼カロリーにより多くの時間を費やしていると報告することができます。そして、それはそれを良いことではないと考えるようになります。しかし、それを将来うまくいくかどうか、彼らがうまくいくかどうかに統合することは、未解決の問題です。さらにやるべき科学があります。」

セイウチの牙から彫られたイヌイットのパイプ。（ワーナーフォーマン/ワーナーフォーマン/コービス）

また、研究者がその科学を土着の知識の山と混ぜ合わせることができるようになる前に、発掘するより多くの歴史があるかもしれません。少なくとも2, 000年の間、人々は自分自身と犬の食用としてセイウチに頼ってきました、とヒルは言います。彼女の研究は、地元のコミュニティが長年にわたって何千年とはいかないまでも何百年も同じ地域に残っていた持ち出し場所の近くに村を建設してきたことも示しています。しかし、陸上での持ち出しはセイウチにとっては普通の行動のように見えますが、懸念されるのは最近の集まりの大きさです。この新しい行動は、セイウチが集まる場所が限られていることを示唆しています。セイウチが休むための海氷が少ないため、ヒルはビーチが過密になるだけだと疑っています。「セイウチが他の場所に行って持ち帰る問題ではない」と彼女は言い、セイウチは何世代にもわたって同じ持ち出し場所に繰り返し戻ってくると付け加えた。「彼らは[搬出サイト]に特定の要件があるため、単に他の場所に移動することはできません。他に場所はありません。」

深い過去をさらに精査することで、多くの先住民族コミュニティにとって、動物がどのように生命の布に織り込まれているかについての洞察が得られます。初期のハンターは、たとえば、そりのランナー、装飾品、帆を作るために、セイウチの骨、歯、牙、および皮膚を使用していました。肩甲骨はシャベルの刃に、陰茎の骨はのソケットに、腸は天窓に引き伸ばされ、頭蓋骨は家の壁の構造的基盤を形成しました。アラスカ北部で話される言語であるイニュピアクには 、「南側の」 サムナを含む、漁船に対するセイウチの位置を説明する15の言葉があります。セイウチはイヌイットの宗教にも染み込んでいます。モントリオールのマギル大学の考古学者ショーン・デジャルダンは、「オーロラは実際にはセイウチの頭で球技をしているスピリットである」と言う「今日でも人々が話しているアイデアがあります。」

これらの文化的な物語と科学者がつなぎ合わせた物語を融合することで、セイウチの状態を完全に評価する機会が得られます。現在のセイウチの研究は地理的に広範囲に及んでいますが、40年前にさかのぼりますが、先住民族のハンターは現地に焦点を当てた長期的な知識を持っていると、アンカレッジのUSFWSの野生生物生物学者Jim MacCrackenは言います。一緒に、これらの理解は、一般に語られる通常の物語を超えたより完全な絵を構築します。「環境グループは[変化するセイウチの行動の劇的な物語]をすぐに理解し、2014年の大規模なアウトにより、セイウチは深刻な問題を抱えており、場所がないことを人々に伝えました。行くべきだが岸に行く」とMacCrackenは言う。「テレビに関するこれらの1分間または2分間のレポートは、これらのイベントを「世界は終わりに近づいています」と言ってセンセーショナルになりがちです。彼らはそこで起こっていることのすべての複雑さを理解することはできません。」

時間と文化を超えて到達することには、他の利点もあります。セイウチが問題を抱えていることが研究で示されている場合、セイウチを救うには、科学者とハンターが互いに耳を傾けることが必要になります。「あなたが来て、『私はあなたの問題を研究しました、そして、ここにあなたがする必要があるものです』と言うならば、誰もそれを好きではありません」とハンティントンは言います。「最終的に、何らかの管理アクションが必要な場合は、全員が協力する必要があります。」

クヌクは毎年、狩りに参加し続けています。今日、彼はまた、受賞歴のある2001年の映画Atanarjuat：The Fast Runnerの監督と製作を行った有名な映画製作者でもあります。彼の作品の多くは、急速な変化の中で彼の文化を維持することを目指しています。テレビシリーズNunavut（Our Land）のエピソードである「Aiviaq（Walrus Hunt）」では、Kunukは1946年にイグルーリクに到着した司祭の架空の物語を語っています。この部外者の目を通して、視聴者は風化した、頬をかかれたイヌイットは蒸し茶を飲み、ボートに乗る前に風について話し合います。狩猟場では、ライフルが発射されると耳をふさぐ乗客もいます。すぐに、ハンターは生の肉を噛んで脂肪をスライスし、肉をイグナクにバンドルします。「Angirattut（Coming Home）」と呼ばれる最近の教育映画では、セイウチの狩りが起こったときの様子を説明する長老が登場します。

「あなたの息子がセイウチを屠殺する方法を尋ねるとき、私たちは知る必要があります」とクヌークは言います。「それは私たちの文化の一部です。それは私たちのやり方、私たちの生き方です。これはルーチンの一部です。永遠に続くことを願っています。」

この記事はもともと「What Now、Walrus？」という見出しの下に掲載されました。