時代のインフォグラフィックが科学の視覚的な美しさを強調しています| 科学| スミソニアン - 記事、芸術と文化、科学、心と体、私たちの惑星

1858年に英国政府の健康報告書の付録に付け加えられたバラの形をした図は、驚くべき発見を示しました。クリミア戦争中、戦場の傷よりもはるかに多くの兵士が病院で病気で亡くなりました。

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フローレンス・ナイチンゲールの看護の有名な母親である図の著者は、統計学の才能を持っていました。今日、彼女のバラ図は象徴的なままですが、ナイチンゲールは彼女のデータを視覚化した最初の人物ではなく、最後の人物でもありませんでした。「Beautiful Science」というタイトルの大英図書館の展示には、400年分のインフォグラフィックがあり、それぞれに魅力的なバックストーリーがあります。

展示には、公衆衛生、天気と気候、生命の木の3つのセクションが含まれます。各セクションには過去と現在のインフォグラフィックとデータの視覚化が含まれており、訪問者は何世紀にもわたって科学的視覚がどのように変化したか、同じままであったかについて結論を出すことができます。

明らかに、400年にわたって多くの変化がありました。一つには、テクノロジーにより、最新の視覚化がはるかに動的になりました。おそらく個々に美しいが、1700年代の海流のマップは、NASAの「パーペチュアルオーシャン」のコンピューターシミュレーションの技術的魔法と比較して、少し圧倒的に見えます。示す。

「当時と現在の本当に興味深い刺激的な違いは、データを実際に使用できる度合いです。そして実際、データはもはや静的ではありませんが、実際に私たちが世界を探検し、やり取りできるものです」と、大英図書館の展示をキュレートするヨハンナ・キエニエヴィッチは言います。

たとえば、公衆衛生セクションでは、エピデミックプラネット（ノースイースタン大学とイタリアのISI財団の研究者によって開発された）と呼ばれる対話型プログラムにより、訪問者はパラメーターをいじくり回し、さまざまな設定でどのように流行が世界中に広がるかを見ることができます。

生命の樹のセクションには、コレクションの最古の文書が含まれています。1617年に英国の医師Robert Fluddによって描かれた古代ギリシャの概念の存在のイメージです。展示の最新アイテムは、インペリアルカレッジロンドンの科学者によって開発されたインタラクティブなプログラムであるOne Zoom Treeなどの作品で、ユーザーは進化ツリーのさまざまな枝をズームインして探索できます。カナダのアーティスト、マーティンクルジウィンスキーによる「Circles of Life」と呼ばれる別のビジュアルは、Circosと呼ばれるコンピュータープログラムによって生成されたカラフルなサークルグラフィックを通じて、チンパンジーや鶏を含む他の動物と人間の遺伝的類似性を示しています。

最初は視覚的にはまったく無関係に見えるかもしれませんが、生命の大連鎖、ダーウィン進化、遺伝データに基づいた現代の分類学ツリーの間の微妙な類似点は、生命と自然とのつながりを分類および理解するための人類の絶え間ない努力を示しています。

Circosと呼ばれるコンピュータープログラムを使用すると、動物の遺伝子とヒトの染色体の遺伝子がどれほど密接に関連しているかを確認できます。各円の上半分にアーチ状になっているのが動物のゲノムであると想像してください。この場合は犬です。下半分には、各ヒト染色体の遺伝子がアーチ形になっています。半球間の曲線は、シーケンス間の類似性を示しています。（画像：©Martin Krzywinski）

「Circles of Life」の一部としての鶏と人間のDNAの比較。（画像：©Martin Krzywinski）

天気と気候のセクションでは、毎日ロンドンの家の外で気圧を強迫的に測定している19世紀のアマチュア気象学者ルーク・ハワードの研究は、今日の市民科学者の動きからそれほど遠くないようです。ナイチンゲールの図と同様に、ハワードの研究も、「ビッグデータ」、つまり観測値の指数関数的で構造化されていない成長が現代の現象であるという考えに疑問を投げかけています。確かに、今日の数値を計算するためのより良いツールがありますが、ビクトリア朝時代のデータモニターは、観測可能なすべてを記録することに同様に専念していました。

インフォグラフィックは、科学的な取り組みにおいて長い間役割を果たしてきました。「これらの図は、発見と科学コミュニケーションの両方のツールであるため、ある意味で、科学プロセス全体に対するデータの視覚化の重要性を強調しています」とKieniewicz氏は言います。

彼女は1855年を指しています別のイギリス人医師ジョン・スノーによるロンドンのソーホー地区の地図は、コレラの死が地元の井戸の周りに集まっていることを示しています。雪は、当時の一般的なアイデアである「気まぐれ」や「悪い空気」ではなく、水の汚染が都市を襲うコレラの大流行の根本にあると考えました。このマップは、Snowが彼の仮説を証明し、彼を疑った人々に科学を伝えるための象徴的で貴重なツールになりました。

ある意味では、展示物は、それが示すデータのように、それ自体が発見のためのツールです。 Kieniewiczは、訪問者が「これらの物語のいくつかが実際にどれだけ面白いかを見て、さらに学びたい」と思われることを望んでいます。

さらに、この展示は、科学が視覚的な追求になり得ることを示しています。「科学に内在する美しさがあり、それは私たちが実際に祝うべきものです」とキエニエヴィッチは言います。

「美しい科学」は、2014年5月26日まで大英図書館で展示されます。