ふうふふふふ...
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遠い場所にいる何千人ものアメリカ軍は、その馴染みのある音を聞いて全能の人に感謝しています。 それは助けが近づいていることを意味し、チョッパーが下に傾いてほこりや雨やかみそりの草を顔に吹き付けたときでさえ、声が大きくなり近づいたので、彼らはそれを歓迎しました。 そして、40年前の今週、長いベトナム戦争の終わりにサイゴンを去った最後のアメリカ人でそれは消えていきました。
そのwhup-whup-whupは、ヒューイとして知られる軍用ヘリコプターの紛れもない署名です。
ベトナムで最初に、そして何十年も米軍が関与した場所で、ヒューイは彼らを戦闘に出入りさせ、必死に必要な物資を運び、負傷者を病院に急行させ、その時代の他の航空機よりも多くの役割を果たしました。 その固有の名前はベルUH-1イロコイですが、その口一杯は、フィールドの兵士によってめったに発声されませんでした。彼らは、スナップ、時には愛情を表すニックネームが好きです。「トラック、1/4トン4x4 「それはどこにでも行き、第二次世界大戦で始まるすべてをしました。 ヒューイが後の世代で、別の異なる種類の戦争のジープになったと言っても、それはあまり意味がありません。
今でも、それを聞くため、または単にそのシルエットを覚えるために、私が半世紀前にその戦争をカバーする特派員として出会った顔と場所を持ち帰ります。 。 。 。
軍曹 第173空Airのシルベスター・ブライアントは、ビエンホアでの厳しい、不機嫌な、ジャングルの敵の戦闘機が小隊の負傷した砲手から機関銃を奪い取り、それを戻すために分隊を送った方法を伝えました。 彼らはそうしましたが、「私たちを引き出したのは、犬のように戦っている個々の兵士だけだったと思う」と彼は言った。 。 。 。
霧と雨と泥の中に立っているジョシュアワージントンドーシー中佐は、まず自分の地図を見て、次にケソンバレーを登ります。 彼は敵の要塞を一掃するために海兵大隊を送らなければなりませんでしたが、最初に側面を保護するために急な丘に軍隊を命じました。 数分以内にヘリコプターが現れ、ゴルフ会社を霧の中から持ち上げました。 丘の上の爆弾で砕けた岩の中で、軍隊は東に戻って太陽に照らされた海に戻り、家に戻った。 。 。 。
ディッキー・シャペルは、彼女が出会ったほとんどの上級士官よりも多くの戦争を見た写真家兼作家で、ブラック・フェレットという名の作戦で半ダースの海兵隊員と特派員がいる広い穴に集まった。 夜明け直後、彼女は最初の部隊に加わり、彼らが夜を過ごした狭い境界から移動しました。 誰かがブービートラップにつまずいて爆発しました。 医療援助を求める声。 しばらくして、牧師が現れ、ディッキーの横にひざまずきました。 彼らはチュライへの旅行のために彼女の体をヒューイにそっと持ち上げました。 。 。 。
CWO Dave Gehling、彼と彼のヒューイのガンシップは、悪名高いゾーンDで敵軍を攻撃している間、わずか50フィート下の機関銃からのクロスファイアで撃たれました。弾丸はラジオをノックアウトし、コントロールワイヤーを切断し、電力を半分にカットしましたドア枠を足に叩きつけました。 しかし、彼はそれをベースに戻しました。 そのすべてのために、デイブは彼の2番目のパープルハートを得て、彼と彼のヒューイがさらに戻って行くのを笑い続けました。
さらに多くの場所、非常に多くの場所-これらは、特派員、観客、特権階級からのランダムな記憶に過ぎません。なぜなら、自由にフィールドを行き来できるからです。 タクシーであるかのようにヒューイに乗車し、クアントリやビンディンでのアクションの前後にサイゴンやダナンでのんびりと行き来しました。 実際、ヘリコプターの遍在により、ジャーナリストはベトナムで非常に独立しているため、ペンタゴンの真鍮は後の戦争で戦闘部隊へのアクセスを制限しました。
私たちは行ったり来たりしましたが、軍隊は後ろにとどまりました。 深いジャングルの兵士は、正確な位置がわからないため、煙の手g弾を飛び越えて、上のチョッパーがマップ座標を無線で確認できるようにします。 時々、それらの軍隊は、ヒューイに乗った乗組員が危険から逃れるためにラインを落とすために森のスペースを空けなければなりませんでした。 これらの兵士の何人かは負傷し、見上げて聞いていて、そのwhup-whup-whupを聞きたいと思っていました。 着陸、特にホバリングが動かないチョッパーは、敵の砲手のために太った標的を作り、地上にいる仲間を助けることを決心した航空機乗組員による素晴らしい勇気に満ちた物語がたくさんありました。
ヒューイは広いドアを持っていたので、部隊は素早く出入りでき、パイロットは素早く離陸できました。 「熱い」着陸ゾーンに近づき、火をつけたままにしておくと、兵士が行動に飛び出したときに彼らは地面から数フィート上をホバリングするかもしれません。 乗組員は、機体が角度をつけて傾いたときに「モンキーストラップ」と呼ばれるもので固定された、各ドアで機関銃を備えた機関銃を着用しました。 しかし、輸送中、ヒューイがジャングルをスキムして敵の視界の下にとどまると、乗客は足をぶら下げて何気なく座っていることがありました。
バージニア州シャンティリーにある国立航空宇宙博物館のウドバーヘイジーセンターに展示されている特定のヒューイである米軍65-10126は、航空機のタフネスと汎用性を象徴しています。 3年半で、ベトナムで4回の戦闘ツアーを行いました。第1空軍騎兵師団の第229大隊と第11大隊、そして第128と第118攻撃ヘリコプター会社です。 その後、あるバージョンまたは別のバージョンで、それはさらに23年間、州兵に仕えました。 戦闘ツアーの1つで、煙幕を設置して危険に陥るチョッパーを保護するという、低速で危険なミッションに割り当てられた「スモーキー」として機能しました。 そして、危険な外出の合間に、タクシー、偵察、銃、救急車、トラックなど、ヘリコプターが行う日常業務を行い、ビールから大砲まで、星空の将軍から避難民の農家まで、貴重なガチョウを抱きしめます。
ベトナムはヘリコプター戦争でした。 ヒューイ、コブラ、タツノオトシゴ、働き馬、種牡馬、フライングバナナ、チヌーク、スカイクレーンなど、あらゆる種類がありました。 彼らは空のどこにでもいるように見え、彼らの勇敢な乗組員は皆、アメリカの強さと決意の象徴である、何度も何度も行きたがりました。 しかし、40年前のサイゴンの朝、最後のチョッパーが私たちの大使と海兵隊の詳細を持ち上げ、南シナ海の上にドットが消えたとき、それらは結局十分ではありませんでした。
