秋のヨモギは、長さわずか1.5インチに成長する小さな、気取らない毛虫です。 しかし、この小さな生き物は、その名前が示すように、広範囲にわたる破壊を引き起こす可能性があります。 自然について報告するサラ・ワイルドは、秋のヨモギがアフリカ南部の作物を食い荒らし、食糧安全保障と農業貿易の両方に脅威を与えていると書いています。
秋のヨトウムシの幼虫型であるこの貪欲な害虫は、中南米に起源があります。 昨年アフリカに到着したと考えられており、その時代には7か国にまで広がっていた可能性がある、とシカゴ・トリビューンのマシュー・ヒルは報告しています。 専門家は、秋のヨモギがすでにアフリカの少なくとも70万エーカーのトウモロコシ、キビ、およびモロコシの作物を刈り取っていると推定しています。 FAOによると、特定の圃場の最大73％を破壊する可能性があり、「1種類の農薬で制御するのは困難です」。
秋のヨモギの侵入は、当然のことながら、アフリカの当局者の間でかなりのパニックを引き起こしています。 The Southern TimesのSifelani Tsikoによれば、動植物病の専門家は、今月ジンバブエのハラレで緊急会議を開催し、拡大する危機に対処しました。 秋のヨモギは主食作物を破壊しているため、当局は潜在的な食糧不足について深く懸念している。 大陸の南部地域は、2年間の干ばつからまだ回復中ですが、特にリスクが高いです。
Tskioによると、英国のランカスター大学の生態学の教授であるKen Wilson教授は、「[秋のヨトウムシ]が持続する場合、アフリカへの影響は深刻になるだろう」と語った。
秋のヨモギがアメリカ大陸からアフリカにどのように移動したかは誰も知りませんが、科学者は毛虫またはその卵が輸入農産物とともに到着したかもしれないとBBCのヘレン・ブリッグスは報告しています。 シカゴトリビューンのヒルによると、幼虫の存在はガーナ、南アフリカ、ザンビア、ジンバブエで確認されています。 秋のヨモギもマラウイ、モザンビーク、ナミビアに到達したという報告があります。
増殖し続けると、秋のヨモギはおそらくヨーロッパとアジアに移動し、さらに多くの破壊を引き起こすでしょう。 害虫は南アメリカおよび中央アメリカでよく研究されています。たとえば、ブラジルは毎年6億ドルを費やして侵入を防いでいますが、さまざまな地域での行動に関する研究はほとんど行われていません。 そこで、アフリカの研究者チームは、殺虫剤にどのように反応するか、異なる作物でどのように作用するか、異なる気候でどのように運ばれるか、秋のヨトウムシを研究するために結束しました。 科学者が秋のヨトウムシの行動についてより多くを学ぶとき、彼らはその非常に空腹の毛虫をその軌道で止めることができるかもしれません。
