1964年、ドナールラスクカレーは史上最古の木を殺しました。 今日まで、まだ古い木は発見されていません。 この木は大盆地のイガゴヨウマツで、カリーはそれを殺すつもりはありませんでした。 それは事故であり、彼は指輪を数え始めるまでその影響を本当に理解していませんでした。
Radiolabは、OopsエピソードでDon Curreyのストーリーを語っています。
基本的に、カリーはツリーコアラーをツリーに貼り付けました。 それが出ないように立ち往生。 知らない間に公園のレンジャーが木を切り倒すことで彼を助け、楽器を取り除いた後、カリーは指輪を数え始めました。 最終的に、彼は伐採したばかりの木がほぼ5, 000年前のものであることに気付きました。
悲しい話ですが、そこには多くの科学もあります。 素晴らしいイガゴヨウマツは、世界で最も長く生きている木です。 1950年代には、これは人々にとって衝撃でした。人々は、木にとっては長寿はサイズと相関していると常に考えていました。 ブリストルコーンパインズの高さは約20フィートです。木々の節くれだったノームで、カリフォルニアの雄大なレッドウッドのようなものではありません。 コレクターウィークリーは、彼らがどのように長生きするかを説明しています。
ブリッスルコーンの大部分が侵食や火事で損傷した場合でも、シュルマンが「ライフライン」と呼んでいた生きた樹皮の小片は機能し、木を生かし続けます。
「ブリスルコーンは数千年ほど成長し、樹皮は片側で死に始めます」と、アリゾナ大学のツリーリング研究所の研究者であるトム・ハーランは言います。 「したがって、ツリーはその領域のすぐ上の枝をサポートできず、それらは死にます。 すぐに葉のすべてを支える樹皮の小さなストリップが残ります。 幅はわずか2インチかもしれませんが、松はまだ成長している健康な木と考えられています。」
また、樹齢を知るのは簡単ではないことにも注意してください。 年輪年代学（年輪の年代を表すための派手な言葉）は、1890年代まで登場しませんでした。 また、各リングは必ずしも1年に対応するわけではないため、リングを数えるよりも複雑です。 アリゾナ大学の年輪研究室では次のように説明しています。
リングカウントは、個々のリングの正確なデートを保証しません。 多数の研究が、リングカウントが不正確なデートから引き出される誤った結論にどのようにつながるかを示しています。 年輪年代学者は、単一の暦年を単一のリングに割り当てることを要求します。 正確な年代測定を保証するために、さまざまな手法を使用して木材サンプルを交配しています。
伐採されたカレーの木は、プロメテウスの木と呼ばれています。 コレクターウィークリーは次のように書いています。
プロメテウスの木の伐採は、その名前の神話が人間の知識への飢えと、しばしばこの欲求から生じる意図しない負の結果の両方を捉えているため、二重に象徴的になりました。 科学界とマスコミのメンバーは木が殺されたことに激怒したが、カレーの間違いは最終的にはブリッスルコーンを保護するためにグレートベースン国立公園を設立する原動力となった。 プロメテウスの木の死は、無限に補充する資源としての私たちの木の認識を変える助けにもなりました。 「再び起こることはありません」と、Schoettle氏は言います。 「しかし、それは単なる木であり、木は再生可能な資源であり、成長するという考え方であったため、当時は彼らが苦労したとは思いませんでした。 そして、それは特別なツリーのようには見えませんでした。」
現在、カリーはほぼ間違いなく最古の木に落ちませんでした。 ホワイトマウンテンや他の場所には、現在立っている木がおそらくプロメテウスの木よりはるかに古い森があります。 私たちはそれらについて知りません。
2016年2月10日更新 ：この記事の執筆以来、カリフォルニア州ホワイトマウンテンで古いツリーが特定されました。 この木はまたイガゴヨウマツであり、樹齢5, 000年以上と考えられています。
