平均的なアメリカ人は一晩で約7.6時間眠りますが、それは人が望むほどではないかもしれませんが、生涯を通じて合計でさらに20万時間以上になります。 楽器を演奏したり、外国語を話すことを学ぶなど、起きている間は時間がないためにこれらすべての時間を使用する方法があるとしたらどうでしょうか。
眠っている間に何らかの魔法の精神浸透を通して新しいことを学ぶことができるという考えは、長い間希望的観測でした。 しかし、ノースウェスタン大学の研究者による新しい研究は、夜中に聞くものに応じて、目覚めた後、既存の記憶を強化し、私たちのリコールを強化することが実際に可能であることを示しています。
Nature Neuroscience誌に本日発表されたこの研究では、研究チームはまず、参加者にキーボードのキーを特定の順序で押すことで一対の歌を演奏する方法を学習させました。 その後、被験者は90分間の昼寝をするために、暗く快適な部屋に放置されました。 参加者が徐波睡眠に入ると、研究チームが記憶強化を最も助長するステージであると疑った睡眠サイクルの最も深い部分で、歌の1つが繰り返し再生されました。 昼寝後にテストしたとき、参加者は、他の曲と比較して、睡眠中に聞いた歌を思い出し、再生することで一貫して優れたパフォーマンスを発揮しました。
これは、夜間にそれを聞くだけで、新しい情報（外国語や次の試験の教材など）を学習するという隠po的な概念とは異なります。 「重大な違いは、私たちの研究は、あなたがすでに学んだことに対する記憶が強化されていることを示していることです」と、ノースウェスタンの心理学者で研究の共著者であるポール・J・レーバーはプレスリリースで述べました。 「睡眠中に何か新しいことを学ぶのではなく、最近取得した情報を再活性化することにより、既存の記憶を強化することについて話します。」
さらに、研究者は実験の睡眠段階で脳の活動を測定しました。 「睡眠中の電気生理学的信号は、記憶の改善の程度と相関していることもわかった」と筆頭著者のジェームズ・アントニーは述べた。 「したがって、これらの信号は、睡眠中に記憶の改善をもたらす脳イベントを測定している可能性があります。」
同じチームのメンバーによる以前の研究では、睡眠中に脳がどれほど驚くほど活発であるか、そしてこの活動を活用して記憶を改善する方法が示されていました。 2011年の研究では、昼寝をする前に、研究者は参加者にさまざまな画像と音声とコンピューター画面上の場所との関連を記憶させました。 その後、被験者が眠っている間に、研究者たちは彼らにいくつかの音を再生しました。 その後、参加者は、新しい実験のメロディーと同様に、睡眠中に聞こえた音よりも、眠っている間に聞こえた音の記憶場所を思い出すことに熟達しました。 驚くべきことに、音は眠る人を目覚めさせておらず、彼らは彼らの昼寝中にそれらを聞いたという意識的な記憶を持っていませんでした。
研究者にとって、実験は睡眠に関する直感に反する事実を実証しました。以前の研究では、ほとんどの夢が発生する急速眼球運動（REM）睡眠中に心が最も活発になると仮定していましたが、より深い徐波睡眠は実際に重要な精神活動の期間。 「ディープスリープが実際にメモリ処理の重要な時間であることがわかり始めています」と、以前の研究の主著者であるケンパラーは述べています。
科学者は、深い睡眠中に私たちの脳がどのように記憶を固めるのかを完全には理解していませんが、彼らは心が睡眠の各夜の日の出来事を習慣的に見直すかもしれないと信じています。 新しい研究は、この傾向が比較的複雑なタスクを暗記する意図的な強化に役立つ可能性があることを確立しています。 研究者らは、運動能力や他の習慣など、他の種類の記憶が睡眠中の刺激への暴露によって強化される可能性があるかどうかをテストすることにより、この能力をさらに調査する予定です。
それまでの間、この実験は、自分の記憶力を最大化することに関心のある独創的な日曜大工の人々に刺激を与えるはずです。 新しい言語を学びたい、語彙を記憶したり、対話の会話を記憶したい人には、1日約7時間の作業が必要です。
