Q：クジラ、イルカ、アザラシなどの海洋哺乳類はあくびをしますか？ もしそうなら、なぜですか？
—ロバートアレン| カリフォルニア州コルファックス
スミソニアン国立動物園のキュレーターであるレイチェル・メッツは、ほとんどすべての脊椎動物はあくびをしています。 海洋哺乳類では、アザラシなどのpin脚類はそうですが、クジラやイルカなどの鯨類はそうではありません。 彼らは鼻や口の代わりにブローホールを介して呼吸するという点で他の哺乳類とは異なり、意識的な呼吸器であり、睡眠中であっても呼吸することを忘れないでください。 哺乳動物があくびをする理由については、科学者たちはまだ眠気、退屈、脳への酸素供給の必要性、またはその他の原因である可能性があるかどうかを確信していません。
Q：ミツバチとハチは、実際の甘味料と人工甘味料を区別できますか？
—キャロル・クラス| ミズーリ州カンザスシティ
この種の問題は正式には研究されていませんが、注意深い養蜂家は、ミツバチが人工甘味料に関心を示さないと言うと、国立自然史博物館の科学者であるセアン・ブレイディは言います。 ミツバチは、これらの甘味料には蜜に含まれる天然の糖分が含まれておらず、蜂蜜を作るために使用していると感じる可能性があります。 ソーダに見られるような人工甘味料に引き寄せられたスズメバチは、それらの物質の炭水化物とアミノ酸に興味があるかもしれません。 （彼らは蜂蜜を作りません。）正式な研究は、人間の消費のために承認されている甘味料エリスリトールがミバエにとって致命的であり、殺虫剤として使用できることを示唆しています。
Q：1851年にメイン州がアルコールの販売を禁止した最初の州になったのはなぜですか。18回目の改正が全国で販売を禁止する約70年前のことです。
—ジョイス・イアン| メリーランド州ケイトンズビル
大まかに言って、それは地元の禁酒運動と禁止の原動力となったのと同じ力でした。人々の飲酒習慣に不安を抱く田舎のプロテスタントの中流階級の台頭は、国立アメリカ歴史博物館のキュレーターであるジョン・グリンスパン氏は言います。 1820年代に米国が西に拡大したとき、農家は穀物をウイスキーの形で東に出荷する方がより利益があると感じました。 1830年、平均的なアメリカ人は、子供や老人も含めて、毎年5ガロンの強酒を飲んでいました。 中流階級の福音主義者は、飲酒を抑え、下層階級に権力を行使することを望み、メイン州の努力を推進しました。 オハイオ州とイリノイ州も、初期の永続的な反飲感情の中心地でした。
Q：地球を周回するすべての衛星と宇宙ジャンクの破片が互いに衝突するのを防ぐのはなぜですか？
—レベッカアダムス| ミシシッピ州ナチェズ
これまでのところ、幸運でした。これらのオブジェクトのほとんどが存在する低地球軌道は広大です。 しかし、それは物事を宇宙に投げ込み続けることができるという意味ではありません、と国立航空宇宙博物館のキュレーターであるマーティン・コリンズは警告します。 現在、時速17, 500マイルで1ミリを超える1億7千万個の人工物が宇宙空間を移動しており、その一部はスクールバスの大きさです。 非常に小さな破片でも危険な場合があります。2016年には、ペイントフレックまたは金属片が1ミリメートル未満で、国際宇宙ステーションの窓にディボットを置きました。 科学者は、スペースデブリのクリーンアップを積極的に検討しています。 それは簡単な作業ではありませんが、磁気デバイスが答えかもしれません。
わずか12ドルで今すぐスミソニアン誌を購読する
この記事は、スミソニアン誌の7月/ 8月号からの抜粋です
購入
